夜色深沉，鎮北王府聽雪軒內卻燈火通明。淩燼詳細稟報了跟蹤“血鈴”的所見所聞，尤其是“地圖”和“對付烏木台”這兩個關鍵信息。
蕭煜指尖蘸著茶水，在光滑的紅木桌麵上勾勒出簡單的輪廓：“地圖……能讓辰砂如此重視，絕非普通的邊防輿圖。鴻臚寺彆館雖有我朝贈送的概略疆域圖，但涉及核心布防的詳圖，絕無可能存放於此。除非……”她目光一凜，“他們的目標，是兵部職方司，或者宮中的武庫。”
淩燼心中一沉。兵部職方司由李文淵掌管，防衛森嚴；而宮中武庫更是禁地。無論哪一處失竊，都將是震動朝野的大案，若地圖落入北漠之手，後果不堪設想。
“至於烏木台……”蕭煜沉吟道，“北漠內部鬥爭已趨白熱化。赫連錚代表左賢王的主戰派，烏木台則與推崇薩滿古法、對南下持保守態度的王庭舊貴族關係密切。‘辰砂’欲除烏木台，或是想為主戰派掃清障礙，或是另有所圖。這對我們而言，或許是可乘之機。”
“鷸蚌相爭，漁翁得利。”淩燼接口道，“但我們必須確保這利屬於我們，而非讓辰砂得逞。”
蕭煜讚許地點頭：“不錯。所以，這個血鈴至關重要。她是連接辰砂與北漠使團的橋梁，也是我們揭開謎團的鑰匙。淩將軍，你打算如何接近？”
淩燼早已深思熟慮：“硬闖或直接抓捕，容易打草驚蛇，且血滴子殺手必有自儘手段。唯有投其所好，製造自然接近的機會。她既是舞姬，混跡於市井歡場，必然需要錢財和庇護。我可以偽裝成一個對西域舞樂感興趣的富商，通過捧場、贈禮等方式接近，慢慢獲取信任。”
“富商？”蕭煜打量了一下淩燼雖經風霜卻難掩挺拔的氣質，“倒也算貼合。隻是這富商的背景、籍貫、經營何種生意，需得天衣無縫。我會讓福伯儘快為你準備一套完整的身份文牒和啟動銀兩。此外……”
她走到書架旁，取出一個不起眼的木盒，打開後，裡麵是幾張薄如蟬翼的人皮麵具和一些瓶瓶罐罐。“這是宗內巧匠所製，可略微改變容貌膚色。西域商人常年奔波，風塵仆仆，膚色深些更顯真實。”她又拿起一個小瓷瓶，“這是清心丹的簡化版，雖不能完全抵禦精神侵蝕，但能保持靈台清明，應對尋常魅惑之術足矣。你隨身攜帶。”
淩燼心中微暖，蕭煜的準備可謂周到至極。他接過物品，鄭重道：“郡主思慮周全，淩某定不負所托。”
“切記，血鈴非尋常女子，狡詐如狐，狠毒如蠍。你的每一個眼神、每一句話，都可能引起她的懷疑。萬事小心，若有變故，以保全自身為要。”蕭煜最後叮囑道，語氣中帶著一絲不易察覺的關切。
“明白。”
翌日開始，淩燼便化身來自江南的絲綢商人林景，因仰慕西域風情，來帝都開拓商路。福伯為他準備的宅邸、仆役一應俱全，甚至還有幾家看似生意興隆的綢緞莊作為掩護。淩燼換上了錦緞長袍，手指戴上了玉扳指，言談舉止間刻意模仿著商人的圓滑與精明，雖稍顯生硬，但配上他沉穩的氣度，倒也頗有幾分富商巨賈的派頭。
他並沒有急於去找血鈴，而是先在西市各大胡商聚集的茶樓、酒肆流連了幾日，大手筆地購買一些西域珍寶，與胡商們高談闊論，很快，“豪爽的林老板”的名聲便在胡商圈子裡傳開了。
時機成熟後，這一日傍晚，淩燼帶著兩名身材魁梧，眼神淩厲的“保鏢”，他們蕭煜安排的九離宗好手，再次來到了百戲街。
血鈴的舞團果然還在那裡表演，圍觀者比上次更多。淩燼沒有擠在人群中，而是在街對麵一家雅致的茶樓二樓要了個臨窗的雅間，點了壺上好的龍井，居高臨下，靜靜觀看。
今天的血鈴，換了一身碧藍色的紗裙，舞姿更添幾分神秘與柔媚。她的眼神依舊勾魂攝魄，笑容依舊燦爛奪目，但淩燼敏銳地注意到，在她旋轉的間隙，那雙淺褐色的眼眸會極其快速地掃視全場，帶著一種獵手般的警惕。
一曲終了，喝彩聲雷動。淩燼對身後的保鏢使了個眼色。那保鏢會意，拿起一個早已準備好的、沉甸甸的錦囊，走到場中，高聲說道：“我家老爺林景，賞西域舞姬血鈴姑娘，黃金百兩！讚姑娘舞姿絕世！”
說著，將錦囊拋入場中，金錠碰撞發出悅耳的聲響。
全場嘩然！
百兩黃金！
這簡直是天文數字！
所有人的目光都瞬間聚焦到茶樓二樓的淩燼身上。
血鈴也明顯愣了一下，她抬頭望向淩燼，眼中閃過一絲驚訝，隨即化為更加明媚的笑容，朝著淩燼的方向深深一禮，聲音嬌媚動人：“小女子血鈴，謝林老爺厚賞！”
淩燼微微頷首，臉上帶著商人慣有的笑容。
接下來的幾天，淩燼每日必到，且賞賜一次比一次豐厚，有時是珍寶首飾，有時是直接給金錠。他從不主動上前搭話，隻是遠遠欣賞，賞完便走，留下一個神秘而富有的形象。
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血鈴從一開始的驚訝，到後來的習以為常，每次收到賞賜都會向淩燼投去感激而帶著一絲探究的目光。她身邊的那些樂師“同伴”，對淩燼的態度也從最初的警惕，慢慢變得緩和，甚至帶上了幾分巴結。
這一晚，血鈴表演結束後，並未像往常一樣直接返回客棧，而是帶著兩個樂師，主動走向了淩燼所在的茶樓。
淩燼心中一動，知道魚兒終於要上鉤了。他不動聲色地品著茶。
不一會兒，雅間門外傳來嬌柔的聲音：“林老爺可在？血鈴特來拜謝老爺連日厚賞。”