太後壽辰，普天同慶。
帝都上下張燈結彩，洋溢著一派喜慶祥和。
清晨，鎮北王府的車駕便已準備停當。蕭煜盛裝出席，一襲宮裝華美而不失莊重，眉宇間卻比平日多了幾分凝重。淩燼扮作的“林默”，穿著一身樸素的青灰色文士衫，麵容經過巧手易容，顯得平凡無奇，唯有一雙眼睛，刻意收斂了鋒芒，顯得溫潤低調。他手持一個裝著羅盤卦簽的木匣，扮作隨行的風水先生，沉默地跟在蕭煜身後。
蕭遠山以軍務繁忙、需坐鎮北境防務為由，並未親自出席，由蕭煜全權代表王府。這既符合他軍神身份，也避免了在關鍵時刻被瑣事纏身。但淩燼和蕭煜都知道，王府的暗衛乃至玄微真人、墨淵等人，早已準備就緒，悄然布控在瓊林苑周圍，隨時準備策應。
車隊緩緩駛向皇城。越是接近瓊林苑，氣氛越是肅穆。禦林軍五步一崗，十步一哨，盔明甲亮，眼神銳利地掃視著每一個進入苑囿的人。查驗請柬、核對身份、檢查隨行物品，程序嚴格得近乎苛刻。
淩燼屏息凝神，完美地扮演著一個有些拘謹、敬畏天威的江湖術士。在查驗他身份時，負責的侍衛首領多看了他幾眼，似乎覺得這個“林默”氣息有些過於平穩，不似尋常江湖人，但請柬無誤，蕭煜郡主又親自擔保，便也放行了。
踏入瓊林苑，仿佛進入了另一個世界。但見亭台樓閣，掩映在奇花異草、古木參天之中；曲水流觴，穿梭於假山奇石之間。絲竹管弦之聲悠揚悅耳，空氣中彌漫著酒香和花香。王公貴胄、文武百官們三五成群，賞景交談，言笑晏晏，一派歌舞升平的景象。
然而，淩燼敏銳的感知卻捕捉到了這平和表象下的不太平。那些穿梭其間的宮女太監，步伐輕盈，眼神警惕；那些看似隨意賞景的官員，交談間目光閃爍，暗藏機鋒；甚至在一些不起眼的角落，他能感覺到若有若無的強大氣息潛伏，顯然是皇室暗衛或各方勢力的眼線。
蕭煜作為鎮北王府的代表，身份尊貴，一入園便不斷有人上前寒暄打招呼。她從容應對，舉止得體，但始終巧妙地控製著節奏，帶著淩燼看似隨意地向著園林深處，觀星台遺址的大致方向移動。
“情況比預想的更複雜。”趁著與一位宗室老者交談的間隙，蕭煜用極低的聲音對淩燼說道，“我看到好幾個北漠使團的人，赫連錚和烏木台雖然還沒出現，但他們肯定來了。還有三皇子府上的人，活動得很頻繁。”
淩燼微微頷首，目光看似欣賞著周圍的景致，實則已將沿途的地形、崗哨分布、可能的監控死角記在心中。觀星台位於瓊林苑西北角，那裡地勢較高，林木更加茂密，平日裡人跡罕至。
就在這時，一陣喧嘩聲從主宴會場方向傳來，伴隨著內侍尖細的通傳聲：“太後娘娘駕到！陛下駕到！”
壽宴的正主要登場了。
人群如同潮水般向主會場湧去。蕭煜和淩燼交換了一個眼神，這是脫離人群視線，前往觀星台的最佳時機！趁著眾人注意力被吸引，兩人悄然脫離主乾道，拐入了一條偏僻的小徑。
小徑幽深，草木漸盛，身後的喧鬨聲漸漸遠去。按照墨淵提供的簡略地圖和玄微真人的指點，他們需要穿過一片竹林，越過一條小溪，才能抵達觀星台遺址。
竹林寂靜，隻有風吹竹葉的沙沙聲。淩燼走在前麵，精神高度集中，耳聽六路，眼觀八方。突然，他腳步一頓，抬手示意蕭煜停下。
“怎麼了？”蕭煜低聲問。
淩燼沒有回答，目光銳利地掃視著前方竹林的陰影處。他感覺到了一股帶著血腥味的殺氣！雖然對方隱藏得很好，但那種經過無數次生死搏殺培養出的直覺，讓他嗅到了危險。
“出來吧。”淩燼沉聲道，聲音在竹林中回蕩。
寂靜了片刻，竹林深處傳來一聲輕笑。緊接著，幾道身影如同鬼魅般從竹影中浮現，為首一人，身段妖嬈，麵容嬌媚，正是本該重傷逃遁的血鈴！她此刻換上了一身宮女服飾，但眉眼間的煞氣卻難以完全掩飾。
“淩將軍，哦不，現在是林先生了。”血鈴巧笑嫣然，但眼神冰冷如刀，“真是人生何處不相逢啊。看來，我們的目標是一致的。”
淩燼心中一沉，血鈴果然也來了！
她似乎傷勢恢複得極快，也許，那晚她受傷本就是偽裝？更麻煩的是，她身邊跟著的四名手下，氣息凝練，眼神空洞，顯然都是血滴子中的精銳殺手，比之前在鬼市遇到的更強。
“血鈴姑娘，彆來無恙。”淩燼不動聲色地將蕭煜護在身後，“今日太後壽宴，姑娘在此舞刀弄槍，恐怕不太合適吧？”
“合適與否，就不勞林先生費心了。”血鈴把玩著手中一枚淬毒的短刺，“隻要林先生將玉簡交出來，乖乖帶我們找到那東西，我或許可以考慮，讓你們死得痛快一點。”
話音未落，她身邊四名殺手已然散開，呈扇形包圍過來，殺氣瞬間鎖定了淩燼和蕭煜！
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形勢危急！
在此地動手，一旦鬨出大動靜，必然引來禦林軍，到時候身份暴露，一切皆休！