一九五八年秋，遼河兩岸的風裡已帶著刺骨的寒意。縣裡的通知傳到時，天黑得像鍋底灰——為建水庫，全村都要搬遷，連祖墳也得遷走。
“水來了，死人也得給活人讓路。”村乾部王有德站在屯子中央的老槐樹下說道，聲音乾澀。
接下來的半個月，村裡彌漫著一種難以言說的悲傷。家家戶戶都在祖墳前燒紙禱告，請祖先原諒驚擾之罪。鐵鍬挖開墳土，露出朽木棺槨，撿拾白骨裝入陶罐，準備遷往高處新辟的墓地。
趙老四帶著兩個兒子挖開自家六座祖墳，最後一鍬落下時，他忽然蹲在地上嗚嗚哭了起來。這個在朝鮮戰場見過血的男人，此刻卻像個孩子。
“爹，這是為啥？”大兒子問。
趙老四抹了把臉：“咱們這一走，往後誰還記得回來上墳燒紙？再過幾十年，誰還記得這山坡下埋過咱們趙家的先人？”
全村唯一的知青周文遠拿著本子記錄著，他是縣文化館派來監督遷墳的。聽著趙老四的話，筆尖在紙上頓了頓，留下一個深色的墨點。
三天後，大部分墳都已遷走，唯獨山坳深處還留著一座孤墳。無碑無牌，墳頭矮小，若非遷墳，幾乎無人注意它的存在。
“這是誰的墳？”王有德問遍了全村，老老少少都搖頭。
九十歲的麻三奶奶眯著昏花的眼睛，想了半天才含糊說道：“聽我奶奶說過，這墳裡埋的是個薩滿，姓那拉，是康熙年間的人了。說是當年在這裡鎮著什麼邪物，特意選的這個地方。”
幾個年輕後生奉命去遷這座孤墳。奇怪的是，不管他們怎麼挖，那棺材就像長了根似的，紋絲不動。更怪的是，這棺材非木非石，黑黢黢的質地，敲上去發出沉悶的金屬聲，卻分明不是金屬。
“邪門了，這棺材怎麼這麼沉？”王有德親自上手，七八個壯勞力一起用力，那棺材卻像焊在了地裡。
“要不，打開看看？”有人提議。
“作死！”麻三奶奶突然用拐杖敲打著地麵，“那拉薩滿的棺材，能動嗎？那是鎮著東西的！”
周文遠蹲下身，仔細查看棺材周圍土壤，發現一圈淡白色的粉末，像是石灰，又摻雜著細碎的黑色顆粒。他偷偷取了一些樣本，裝進隨身攜帶的小玻璃瓶裡。
第二天，他們換了更粗的繩子，加了更多人，可那棺材依然紋絲不動。眼看水庫蓄水日期臨近，王有德隻好上報情況，得到指示：既然搬不動，那就讓它淹在水庫裡吧。
半個月後，靠山屯的村民搬離了祖祖輩輩生活的土地。當他們站在高崗上，回望已被推倒的村莊時，許多人跪了下來，朝著那片土地磕頭。
水，來了。
渾濁的河水先是漫過田地，淹過低矮的房屋，然後慢慢爬上山坡，最終吞沒了整個山穀。當水麵覆蓋那座孤墳時，有人似乎聽到了一聲沉悶的響聲，像是有什麼東西在水底歎息。
第二年春天，水庫進入枯水期，水位下降了三丈多。
一天清晨，打魚的孫老歪劃著船到水庫中央，突然看見一口黑漆棺材直挺挺地立在水中，隻有一頭露出水麵，像是從水底長出來的怪樹。他嚇得魂飛魄散，拚命劃回岸邊。
“浮、浮棺！那薩滿的棺材浮出來了！”孫老歪連滾帶爬地跑到王有德家，語無倫次。
王有德不信邪，帶著幾個人劃船去看。果然，那口黑棺靜靜矗立在水中央，周圍水麵平靜得異常，連條魚都沒有。更奇怪的是，棺材並非漂浮，而是垂直懸浮在水中，仿佛被什麼無形的力量固定在那裡。
消息很快傳開，引來縣裡的關注。一支打撈隊奉命前來，可每當船隻靠近棺材十丈之內，發動機就會莫名其妙熄火。他們改用最原始的方法，拋出纜繩和鐵鉤，可要麼繩子斷裂，要麼鐵鉤滑脫。
周文遠也聞訊趕來，此時他已調到市文化局工作。他帶著之前收集的土壤樣本檢測結果——那些白色粉末是混合了骨灰的石灰，黑色顆粒則是磁鐵礦粉末，這在滿族薩滿葬俗中有特殊意義。
“那拉薩滿的棺材，很可能是一種鎮壓儀式。”周文遠對王有德說，“我查了縣誌，康熙年間，這一帶曾發生過一係列怪事，多人溺亡，屍體卻不見蹤影。後來請來一位薩滿，之後便平靜了。”
王有德皺著眉頭：“你是說，這水庫底下真有什麼東西？”
那天晚上，月圓如鏡，周文遠獨自劃著小船來到水庫中央。浮棺在月光下泛著幽暗的光澤，水麵上彌漫著一股奇異的香氣，像是檀香，又混合著某種草藥的味道。
他突然想起麻三奶奶臨終前的話：“那拉薩滿不是鎮壓水怪，是守護。他在守護著什麼東西，不讓它重見天日。”
就在周文遠凝神思考時，水麵突然波動起來，以浮棺為中心，形成了一圈圈漣漪。他隱約聽到水底傳來一陣低沉的吟誦聲，像是某種古老的禱文。
“誰？”周文遠毛骨悚然，環顧四周，除了月光下的水麵，空無一物。
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