兵兵家住的的那棟樓，住戶搬得七七八八，到了夜晚，黑燈瞎火，整棟樓安靜得像一座巨大的、空心的墳。
兵兵九歲，瘦得像根麻稈，膽子也小。他爸是國營老廠子的工人，廠子黃了，成了“下崗潮”裡的一滴水，整日借酒澆愁，脾氣像灌了火藥。他媽跟人跑了，據說是往南邊，去了一個叫深圳的，聽說能淌金子的地方。兵兵就跟沉默寡言，隻會埋頭糊紙盒補貼家用的奶奶，以及那個被生活熬乾了精氣神的爹，困在這即將被時代抹去的角落裡。
變故是從那個夏夜開始的。
先是夜裡總能聽到隔壁空屋傳來若有若無的聲響。那不是尋常動靜，是拉弦子、敲梆子，還有那捏著嗓子的、幽幽的唱腔——是皮影戲。唱的啥，兵兵聽不真切，隻覺得那調子悲悲切切，又偶爾拔高，尖利得像鐵絲刮過玻璃，在死寂的夜裡，鑽進人的骨頭縫裡。
“奶，隔壁誰在唱戲？”兵兵縮在奶奶懷裡問。
奶奶渾濁的老眼瞥了一眼那堵斑駁的牆，手上的活計不停，淡淡地說：“瞎說，隔壁老李家搬走半個月了，屋子空鎖著，哪來的人唱戲。準是野貓叫春，要不就是你爹又喝多了說胡話。”
可兵兵爹也聽見了。他紅著眼睛，拎著空酒瓶子，煩躁地衝著牆壁吼：“操他媽的，誰家大半夜不睡覺，號喪呢！”吼聲在空樓裡回蕩，那唱戲聲便戛然而止，可等爹躺下，鼾聲剛起，那幽幽怨怨的聲音又像水底的暗流，慢慢浮了上來。
樓裡沒搬走的幾戶老鄰居，私下裡嘀嘀咕咕。有人說，這樓以前地基是個亂墳崗，日本人那時候埋過不少人。也有人說，更早以前，這兒有個小戲園子，專演驢皮影，後來著了火，燒死了一個戲班子。這些都是“封建迷信”，是“禁忌”，大人們不敢明麵上講，隻在搖著蒲扇的陰影裡，交換著心照不宣的眼神。
兵兵怕，但又忍不住去聽。那聲音裡有種奇怪的魔力，像一根絲線，拴著他的好奇心。他想起奶奶以前帶他在街口看過的皮影戲，白布後麵，那些薄薄的驢皮人兒，在藝人操控下，能舞刀弄槍，能悲歡離合，神奇得很。
這天晚上，月亮出奇地亮，白慘慘的光，透過沒有窗簾的窗戶，把屋裡照得像蒙了一層霜。那唱戲聲又來了，比以往都清晰，唱的是《武鬆打虎》。鑼鼓家夥點仿佛響在耳邊，武鬆的怒吼，老虎的咆哮，隱約可聞。
一股說不清的勁兒慫恿著兵兵。他光著腳，踩在冰涼的水泥地上，像隻貓一樣溜出家門，來到隔壁老李叔家的門口。門上的鎖還在，但門板老舊，有一條細長的縫。兵兵咽了口唾沫，把一隻眼睛湊了上去。
月光像一道銀白的利劍，劈進漆黑的屋內，正好打在對麵那麵灰撲撲的牆上。
牆上，一場大戲正在上演。
沒有人，沒有燈，沒有白布。隻有光影。武鬆和老虎的影子，活生生地映在牆皮上，autonoousy地搏鬥著。武鬆的哨棒虎虎生風，老虎的撲剪騰挪，動作激烈，充滿了力量。可偏偏，兵兵耳朵裡剛才還清晰的鑼鼓唱腔，此刻全部消失了。世界靜得可怕，隻有他自己咚咚的心跳聲。一場無聲的、激烈的皮影戲，在月光照亮的方寸之間，瘋狂上演。那影子不像人演的，它們本身就像是活的，帶著一種原始的、蠻荒的勁兒。
兵兵看得渾身發冷，汗毛倒豎，他想跑，可腳像生了根。
就在這時，牆上，那隻被武鬆按住的“老虎”影子，猛地停止了掙紮。它的頭，以一種絕對不是皮影能做出的、極其緩慢而詭異的姿態，一點一點地，轉向了門縫的方向。
兩個空洞的，應該是眼睛的位置，“盯”住了門外的兵兵。
兵兵嚇得魂飛魄散，幾乎要叫出聲。
緊接著，一個尖細、陰冷，像是從喉嚨深處擠出來，又帶著幾分戲台上醜角腔調的聲音，直接在他腦海裡響了起來：
“小孩，進來陪俺們耍耍？”
“啊——！”
兵兵一聲慘叫，連滾爬爬地衝回自家屋裡，一頭紮進奶奶的炕上，渾身抖得像狂風中的樹葉，眼淚鼻涕糊了一臉，一句話也說不出來。
奶奶摟著他，枯瘦的手拍著他的背，嘴裡念念叨叨，不知是安慰還是彆的什麼。兵兵爹被吵醒，罵罵咧咧，但看到兒子嚇成那樣，也隻是煩躁地踹了牆角一下，灌了口涼開水，又倒頭睡去。
那晚之後，兵兵就病了，發高燒，說明話，總是喊著“老虎！”“影子！”
奶奶沒送他去醫院，而是從箱底摸出一個小小的、油光鋥亮的驢皮影人，看造型，是個拿著棍棒的武鬆。奶奶把它掛在兵兵的床頭，又不知從哪兒弄來幾張黃裱紙，用朱砂畫了些歪歪扭扭的符號，燒了，灰燼混在水裡讓兵兵喝下。
說來也怪，兵兵的燒慢慢退了。
病好後，奶奶在一個午後，陽光勉強透過汙濁的玻璃窗照進來，她拉著兵兵的手，看著那麵牆，第一次講起了往事。
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“那是六二年，還是六三年？記不清了。反正餓死人的年頭剛過沒多久。”奶奶的聲音乾澀，“有個草台皮影戲班，跑江湖賣藝，落腳在咱們這附近。班主姓胡，一手絕活，尤其這《武鬆打虎》，是他的拿手好戲。那年月，大家肚裡沒食，心裡憋屈，就愛看這英雄打猛獸的勁兒，圖個痛快。”
“後來呢？”兵兵問。
“後來……運動來了。”奶奶的聲音壓得更低，這是禁忌的話題，“說他們唱的是‘四舊’，是‘牛鬼蛇神’。班主脾氣強，不服，跟人來理論的當夜，他那間堆放戲箱道具的棚子，不知怎的就起了火……火太大，沒人能靠近。胡班主，還有他那個才十歲、整天演‘老虎’影子翻跟頭的徒弟，都沒跑出來……”
奶奶歎了口氣，眼神飄向遠方：“聽說救火的人，還能聽到火裡麵嗶嗶剝剝的響動裡，夾雜著敲梆子、拉弦子的聲音，還有胡班主嘶啞的唱腔，和他徒弟學著老虎的咆哮……那晚，月亮也這麼亮。”
兵兵好像明白了什麼。那牆裡的影子，不是惡鬼，是困住的魂。他們還在演，演給這空樓，演給這月光，演給那段被遺忘、被掩埋的歲月看。
拆遷的工期近了，推土機已經開到了街口，轟隆隆地響，像一頭真正的鋼鐵巨獸。
又一個夜晚，兵兵再次聽到那唱戲聲，這次，那聲音裡不再隻有悲切，反而多了一絲急切，一絲不甘的怒吼。他走到那扇門前，沒有再去扒門縫。他靜靜地站了一會兒，然後跑回屋，從自己珍藏的糖盒裡，掏出幾塊舍不得吃的水果硬糖，又倒了半杯奶奶打的散裝白酒。
他把糖和酒杯，小心翼翼地放在隔壁的門檻外。低聲說：“胡爺爺，小哥哥，吃糖，喝酒。樓要拆了，你們……你們也找個新地方去唱吧。”
裡麵唱戲的聲音，突然停了。
良久，就在兵兵以為一切都結束了的時候，那麵牆裡，傳來兩聲清晰的梆子響——“噠，噠”。像是道謝，又像是告彆。
第二天，拆遷隊開始清理這棟樓。兵兵家是最後一批搬走的。當工人用大錘砸向那麵分隔兩家的牆壁時，兵兵忍不住回頭看去。
塵土飛揚中，牆塌了。人們發出驚呼。兵兵看到，那麵牆的夾層裡，散落著一些焦黑、變形的金屬構件，像是舊樂器上的零件，還有幾片已經碳化、看不出形狀的皮質東西，粘在殘破的磚頭上。
沒人注意這些“垃圾”，它們很快被鏟車連同碎磚爛瓦一起運走。
兵兵跟著奶奶和父親，坐上了離開的卡車。車子發動時，他仿佛又聽到了那若有若無的唱腔，混在推土機的轟鳴裡，飄散在哈爾濱夏末乾燥的風中。
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