淮南，壽春城中。
袁術的府邸內，氣氛壓抑得仿佛能擰出水來。這位自封的“仲家皇帝”此刻正端坐於堂上，麵色鐵青，手中的玉杯被他死死攥著，指節因用力而泛白。堂下的謀士武將們垂首肅立，誰也不敢先開口——誰都清楚，主公這副模樣，是怒火即將噴發的征兆。
“廢物！一群廢物！”
果然，片刻的死寂後，袁術猛地將玉杯砸在地上，碎裂聲在堂內回蕩。他霍然起身，身上的龍袍雖未被天下承認，卻已是他日常裝束）因動作而晃動，金線繡成的龍鳳圖案在燭火下顯得格外刺眼。
“成大器！不過是兩年前還在青州苟延殘喘的匹夫，如今竟敢舉兵來犯？！”袁術的聲音尖利，帶著難以置信的憤怒，“我汝南帶甲二十萬，糧秣堆積如山，他憑什麼？憑那十七萬流民？憑那新造的幾百艘破船？”
他在堂上踱來踱去，龍靴踏過玉杯碎片，發出刺耳的聲響：“兩年前他占徐州時，我未曾全力征討，早知道，應該儘起大軍大敗他，如今羽翼未豐便敢反攻！真當我袁術是好欺辱的？！”
堂下眾人依舊沉默。他們都清楚，主公口中的“未儘全力”不過是托詞——兩年前袁術攻徐州失利，折損了數萬兵馬，實在是無力再與成大器糾纏。隻是此刻，誰也不敢戳破這層窗戶紙。
“閻象！”袁術猛地停下腳步，看向角落裡一位身著灰袍、麵色沉靜的謀士。
閻象連忙出列，躬身道：“臣在。”
“你是我麾下第一謀士，”袁術的語氣稍緩，卻依舊帶著怒意，“成大器十萬大軍壓境，你說，該如何應對？”
閻象抬起頭，目光掃過堂內眾人，緩緩道：“主公息怒。成大器雖來勢洶洶，卻也並非無懈可擊。”
他頓了頓，聲音沉穩有力：“汝南與青、徐不同。此地多水澤，夏季濕熱，北方士兵到此，極易水土不服。成大器的大軍從青州南下，千裡奔襲，糧草轉運必定困難。我軍若能堅壁清野，將沿途的糧草、水源儘數銷毀，再據守壽春、汝南等堅城，不出三月，敵軍必因糧儘而退。”
“屆時我軍再以逸待勞，從後追擊，定能大勝。”閻象補充道，“這便是孫子所言‘不戰而屈人之兵’——以淮南的地利拖垮敵軍，方為上策。”
堂下幾位老將聞言，紛紛點頭。他們久在淮南作戰，深知此地水網密布，易守難攻，堅壁清野確實是穩妥之策。
“哼，怯懦之言！”一個尖細的聲音突然響起。眾人轉頭看去，隻見謀士楊弘出列，他身材瘦小，眼神卻透著幾分狡黠。
“閻象先生隻知守，不知攻。”楊弘對著袁術拱手，語氣帶著幾分得意，“成大器傾巢而出，青、徐後方必定空虛。主公可還記得‘圍魏救趙’之計？”
袁術眼中閃過一絲興趣：“你且細說。”
“成大器的大軍主力正朝著汝南、壽春而來，”楊弘道，“但他的根基在青徐二州——尤其是廣陵郡，與我淮南接壤，如今必定兵力薄弱。主公若派一員大將，率精兵奇襲廣陵，焚燒其糧倉，劫掠其百姓，成大器得知後院起火，必然回師救援。屆時我軍再從後追擊，前後夾擊，定能一舉擊潰敵軍！”
他越說越興奮：“廣陵是徐州的財賦重地，一旦被襲，成大器的糧草補給將雪上加霜。此計既解了壽春之圍，又能重創敵軍根基，可謂一舉兩得！”
“這……”袁術有些猶豫。閻象的計策穩妥，卻顯得保守；楊弘的計策激進，卻似乎更能出奇製勝。
“主公！”閻象連忙反駁，“楊弘之計看似巧妙，實則凶險！廣陵雖與淮南接壤，卻有淮河天險相隔，我軍渡河需時日，未必能做到‘奇襲’。況且成大器麾下謀士眾多，沮授、賈詡皆是智計過人之輩，豈能不防我軍襲擾後方？”
他看向楊弘，加重語氣：“若奇襲不成，反被敵軍纏住，成大器的主力卻已兵臨壽春，屆時我軍首尾不能相顧，後果不堪設想！”
“閻象你這是長他人誌氣，滅自己威風！”楊弘針鋒相對，“成大器的主力已儘數南下，廣陵最多隻有一兩萬守軍，我軍五萬精兵過去，何愁不破？”
兩人爭執不下，堂下眾人也分成兩派，有的讚同堅壁清野，有的支持奇襲廣陵，一時間議論紛紛。
袁術聽著眾人的爭論，心中漸漸有了主意。他自視甚高，向來喜歡激進的策略，更何況楊弘的話撓到了他的癢處——若能一舉端了成大器的後方，豈不顯得自己比那“匹夫”高明百倍？
“夠了！”袁術抬手喝止爭論，堂內瞬間安靜下來。
他走到堂中，環視眾人，沉聲道：“閻象之言雖穩，卻少了幾分銳氣。我淮南兵精糧足，何必龜縮守城？楊弘的‘圍魏救趙’之計，正合我意！”
閻象急道：“主公三思！成大器非庸碌之輩，此計恐有不妥……”
“不必多言！”袁術打斷他，語氣帶著不容置疑的決斷，“我意已決！既要守住壽春，也要襲取廣陵——雙管齊下，讓成大器首尾難顧！”
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他開始調兵遣將：“張勳！”
一員身材魁梧的將領出列，抱拳道：“末將在！”
“你為主將，率五萬精兵，即刻出發，奇襲廣陵！”袁術沉聲道，“李豐、陳蘭為副將，楊弘為軍師，輔佐你謀劃軍機。記住，要晝伏夜行，趁敵不備渡河，一旦拿下廣陵，立刻焚燒糧倉，劫掠物資，務必攪得徐州雞犬不寧！”
張勳、李豐、陳蘭三人齊聲應道：“末將遵令！”楊弘也出列領命，看向閻象時，眼中帶著幾分得意。
袁術又看向另一員將領：“紀靈！”
“末將在！”紀靈是袁術的親信，為人勇猛卻少謀。
“你率十萬大軍，鎮守壽春外圍的安風津。”袁術道，“此處是成大器大軍必經之地，你要依托津渡，深挖壕溝，高築壁壘，務必擋住敵軍前鋒。若敵軍來攻，隻守不戰，待其疲憊，我再率主力接應你。”
“末將遵命！”紀靈抱拳領命。
最後，袁術看向閻象：“閻象，你隨我守壽春，負責調度糧草，安撫民心。若安風津有失，便依你之言，堅壁清野，死守城池。”
閻象雖仍不讚同奇襲之計，卻也隻能躬身領命：“臣遵旨。”
部署完畢，袁術走到堂外，望著南方的天空，臉上露出一絲傲然。他仿佛已經看到張勳攻破廣陵、成大器倉皇回師的場景，也仿佛看到自己揮師北上，將青、徐兩州納入囊中，最終問鼎天下的盛況。
“成大器，這次我定要讓你知道，誰才是真正的天下霸主！”他喃喃自語，聲音中充滿了自負。
然而，袁術並不知道，他眼中的“匹夫”，此刻正以一種他從未想過的方式，逼近淮南。
成大器的先鋒軍中，華雄正勒馬立於一處高坡上，看著麾下的西涼鐵騎如黑色洪流般穿過一片稻田。
與袁術想象中“劫掠百姓”的景象不同，這支鐵騎行進時井然有序——騎士們刻意避開田中的禾苗，即便馬蹄揚起的塵土落到田裡，也會有跟在後麵的步軍士兵用掃帚輕輕掃開。
“將軍，前麵就是汝南地界了。”副將廖化策馬來到華雄身邊，指著前方的一片村落，“要不要派人去村裡征些糧草？”
華雄咧嘴一笑，露出兩排白牙：“征什麼征？主公臨行前怎麼說的？‘大軍所過，秋毫無犯’，你忘了？”
他勒轉馬頭，對著身後的士兵高聲道：“都給老子記好了！踏入汝南地界，不準搶百姓一粒米、一根柴！誰要是敢犯，老子先劈了他！”