壽春宮的鎏金銅燈在暮色裡晃出昏黃的光，把袁術的影子拉得老長，貼在描金繪彩的梁柱上，像團化不開的墨。他麵前的白玉案上，烤乳豬的油汁正順著瓷盤邊緣往下淌，滴在鋪著蜀錦的桌布上，洇出一個個深色的圓斑。旁邊燉著的熊掌還冒著熱氣，陶甕裡飄出的肉香混著殿角香爐裡的龍涎香，在空氣裡纏成一股膩人的甜。
“彈啊，怎麼不彈了？”袁術捏著酒樽的手指泛白，指節重重磕在案上。他眼前的七八個美人慌忙重新撥動琴弦，可指尖抖得厲害，原本婉轉的《霓裳羽衣曲》被彈得支離破碎，像被狂風扯爛的綢帶。
最左邊那個穿綠裙的美人突然“呀”地低呼一聲，琴弦斷了。她嚇得臉色慘白，“噗通”跪在地上，膝頭撞在金磚上的聲音在空曠的大殿裡格外響。袁術斜睨著她，忽然笑了，笑聲裡裹著酒氣：“斷得好。就像那些守城的廢物，說斷就斷。”
他抓起案上的玉如意，猛地砸在地上。玉如意撞在金磚上裂成兩半，其中一塊彈起來，擦過郎中令的臉頰，在他顴骨上劃開一道血口子。郎中令僵著身子不敢動，血珠順著下巴往下滴，落在絳色的官袍上，像朵迅速枯萎的花。
“三天了。”袁術忽然喃喃自語，手指在案上的烤乳豬皮上亂劃，“不過是些破紙片子，就讓他們蔫得像霜打了的茄子。昨天那兩個隊正，說是失足掉下去的？我看是被那些信勾走了魂！”
他猛地拍案而起，酒樽裡的酒潑了一身，灑在他繡著龍鳳紋的紫袍上，暈開大片深色。“傳我令！從今天起，城頭上的士兵每頓飯減一半！誰再敢私藏書信，不光殺他，還要把他老家的墳給刨了！”
郎中令剛要應聲，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲，帶著甲胄碰撞的脆響。一個親衛連滾帶爬地衝進來，頭盔歪在一邊，發髻散了大半：“陛下！北門……北門守不住了！士兵們把袁胤將軍綁了，正往宮裡衝！”
“放屁！”袁術一腳踹翻案幾，烤乳豬滾落在地，被他踩得稀爛，“袁胤是我親弟弟，手裡有兩千宿衛，怎麼可能……”
話沒說完，殿外突然炸開一陣震天的喊殺，像悶雷滾進了宮牆。“殺袁術！開城門！”“彆讓那狗皇帝跑了！”的吼聲混著兵器碰撞的鏗鏘，像無數把鈍刀在刮著殿宇的梁柱。
袁術的臉瞬間褪成紙色，他踉蹌著後退兩步，撞在身後的龍椅扶手上。龍椅上鋪著的白虎皮被他扯掉一角，露出底下磨得發亮的木茬。“護駕！護駕！”他扯著嗓子喊，可周圍的親衛早就沒了蹤影——剛才還站在殿角的二十多個甲士，此刻隻剩地上幾副被丟棄的空鎧甲。
“陛下，走密道吧！”一個老宦官哆哆嗦嗦地跑過來，手裡還抱著個沉甸甸的金匣子。袁術被他拽著往後宮跑，路過禦花園時，看見假山後麵縮著幾個影子。是剛才彈琴的美人，她們手裡都攥著包袱，綠裙美人的包袱角還露出半支金步搖——那是上個月袁術賞她的。
“叛徒！都是叛徒！”袁術像瘋了一樣嘶吼，從腰間拔出佩劍就衝過去。可他腳步虛浮，剛跑出兩步就被石子絆倒，佩劍“哐當”掉在地上，劍鞘上鑲嵌的寶石摔掉了兩顆。美人們尖叫著四散奔逃，綠裙美人跑得慢，被他抓住了衣袖。
“陛下饒命！”美人哭喊著求饒，包袱掉在地上，滾出幾錠銀子和一件素色的布裙——那是她準備逃出去後換的便裝。袁術盯著那布裙，突然泄了氣，手一鬆癱坐在地上。他想起剛稱帝時，這些美人都圍著他說“陛下萬壽無疆”，可現在，她們寧願穿粗布裙，也要逃離他。
老宦官又拽起他：“陛下，再不走就來不及了！”他們跌跌撞撞地衝進後宮深處，來到那麵刻著鳳凰圖案的石牆前。老宦官哆嗦著轉動牆上的機關，可石牆紋絲不動。“怎麼回事？”袁術急得用腳踹牆，石牆發出沉悶的響聲，震得他腳底板發麻。
“是……是王常侍！”老宦官突然癱坐在地，指著石牆縫裡露出的半截玉佩，“那是他的貼身玉佩！定是他鎖了密道，卷著財寶跑了！”
袁術這才發現，石牆根散落著幾個空木箱，箱底還沾著些金粉——那是他上個月剛熔的五十錠金元寶，原本是要藏進密道的。他眼睛一紅，抓起地上的佩劍就往石牆上砍，劍身撞在石頭上迸出火星，震得他虎口開裂，鮮血順著劍柄往下淌。
“袁術！你躲得過初一，躲不過十五！”外麵傳來張遷的聲音，帶著金屬摩擦般的銳響。袁術渾身一顫，佩劍“當啷”落地。他看見石牆對麵的火把光越來越近，把士兵們的影子投在牆上，像一群張牙舞爪的鬼。
“開門！”張遷的槍尖戳在石牆上，發出“篤篤”的響聲，“再不開門，我們就放火燒了這後宮！”
袁術突然笑了，笑得眼淚都流了出來。他想起三年前稱帝時，自己站在祭天台上，對著十萬軍民喊“朕當與爾等共富貴”，那時張遷就站在最前排，舉著刀喊“陛下萬歲”。可現在，舉刀對著他的，還是張遷。
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石牆“轟隆”一聲被撞開，張遷帶著十幾個士兵衝進來。火把的光落在袁術臉上，照出他鬢角的白發和眼角的皺紋——這三個月來，他像是老了十歲。張遷的槍尖指著他的喉嚨，槍纓上的紅綢還沾著早上守城時的血漬。
“你媳婦給你寫信了。”張遷的聲音很穩，卻帶著冰碴，“說雙胞胎會笑了，陳大人每天給她們送羊奶。你搶我家糧食時，就沒想過她們會餓死嗎？”
袁術張了張嘴，想說什麼，卻被旁邊的劉二狗打斷。劉二狗的大刀扛在肩上，刀背還沾著血，他指著袁術的鼻子罵：“我娘癱瘓在床，你派去催糧的狗東西把她從炕上拖下來，就為了翻那點救命的口糧！我媳婦去攔，被你們的騎兵撞斷了腿，躺在炕上哼了半個月，你管過嗎？”
周圍的士兵們也跟著罵起來，有人把手裡的書信扔在袁術臉上。那些信上的字跡歪歪扭扭，卻寫滿了“爹娘安好”“孩子會走了”“成將軍給分了糧”——這些字像針一樣紮在袁術眼裡，讓他不敢抬頭。
一個士兵衝上來，一把扯掉他頭上的紫金冠，冠上的珍珠滾了一地。另一個士兵抬腳踹在他膝彎，讓他“噗通”跪在地上。有人往他臉上吐唾沫，有人用槍杆戳他的脊梁，可他像傻了一樣，直勾勾地盯著地上那錠從金匣子裡滾出來的元寶，伸手想去抓，卻被張遷一腳踩住了手背。
“彆碰它了。”張遷的聲音裡帶著一絲憐憫，“這東西救不了你。”
成大器走進壽春宮時，夕陽正從丹陛兩側的螭首嘴裡淌進來，把白玉台階染成了金紅色。殿門兩側的銅鶴香爐早就熄了火，爐底積著厚厚的香灰，其中一隻鶴的喙被人敲掉了半塊，露出裡麵的銅胎。
“主公。”陳登迎上來，指著廊下被捆成粽子的袁術。袁術還在掙紮，嘴裡罵罵咧咧的，可繩子勒得太緊，他的臉憋得通紅，像條離水的魚。“弟兄們在密道裡找到他時，他正抱著這錠元寶啃，牙都硌出血了。”陳登踢了踢旁邊的金元寶，元寶在金磚上滾了半圈，發出沉悶的響聲。
袁術猛地抬起頭，看見成大器的刹那，眼睛裡突然迸出光：“成大器！我是仲家皇帝，你敢動我一根手指頭，就是謀反！”