到了下午一點，第十四師團以及周邊的各條戰線槍聲漸漸稀疏。
這個時間早已錯過了平日裡的午飯點，但在血肉橫飛的戰場上，能夠準點吃上一口熱飯，根本就是一種奢望。
餓上一頓，甚至兩頓，對日軍士兵來說都是常有的事。
像今天這樣，隻是將飯點推後了一個小時左右，陣地上不少日軍士兵甚至感到一絲慶幸。
“看來支那軍也不是鐵打的，打到中午也得停下來吃飯休息了。”一些士兵一邊揉著饑腸轆轆的肚子，一邊小聲議論，緊繃的神經似乎也放鬆了些許。
然而，這種“輕敵”的論調立刻遭到了師團長土肥原賢二的堅決駁斥。他瞪圓了眼睛，對著手下參謀和聯隊長們低吼道：
“八嘎！愚蠢！你們以為對手是什麼人？是講究武士道、會跟你約定時間決鬥的騎士嗎？他們是先鋒軍！是一群什麼卑鄙招數都想得出來的家夥！
從他們的狙擊手、裝甲部隊、到那恐怖的炮火協同，哪一次不是刷新了我們對戰爭下限的認知？
對待這樣的敵人，必須報以最大的警惕！彆說是吃飯的時候，就算是睡覺、拉屎，也得給我留一個心眼！不，留兩個！”
在他的嚴令下，部隊被強製分成兩部分，一半人輪流快速進食，另一半人則必須堅守崗位，槍不離手，嚴密警戒，防止敵軍趁用餐時間發起突襲。
結果，整個第十四師團陣地上，日軍士兵們就在這種心驚膽戰、一邊扒拉著冰冷飯團一邊不停張望的氛圍中，分兩批勉強吃完了這頓遲來的午飯。
於是，在土肥原的嚴令下，饑腸轆轆的日軍士兵，隻能在提心吊膽的戒備下輪流啃著飯團，眼睛還得死死盯著對麵寂靜無聲的先鋒軍陣地。
陣地上氣氛詭異，仿佛每一秒都可能響起衝鋒的號聲。
結果，兩撥人都心驚膽戰地吃完了這頓遲來的午餐，預想中的偷襲卻並未發生。
對麵陣地上連一聲冷槍都沒有，安靜得讓人心裡發毛。
許多基層官兵心裡不免嘀咕：“這不是警戒了個寂寞嗎？”
但土肥原賢二在指揮部裡，卻對自己的“英明決策”深感滿意。
他言之鑿鑿地對參謀們說：“看到了嗎？正是因為我們保持了嚴密的戒備，無隙可乘，才讓敵人放棄了偷襲的企圖！這就是威懾的力量！”
一群參謀麵麵相覷，雖然覺得哪裡不對，但看著師團長自信滿滿的樣子，也隻能紛紛附和：“閣下明鑒！”
時間一分一秒地過去，到了下午三四點鐘，太陽已經開始西斜，先鋒軍的主力攻擊卻遲遲沒有到來。
這種反常的寂靜，讓就連土肥原自己也漸漸感到一絲不對勁。
就在這時，派出的精銳偵察兵氣喘籲籲地跑回指揮部，帶來了一個石破天驚的消息：
“報告！師團長閣下！參謀長！我們對麵的先鋒軍陣地上……隻有寥寥無幾的觀察哨！他們的大部隊……早就不知去向了！我們發現了大量車輛向西北方向撤退的車輪印！”
“納尼？！”指揮部裡瞬間炸開了鍋。所有人都懵了，大腦一片空白。
參謀長佐野忠義猛地一拍桌子，臉色煞白地大叫一聲，聲音中充滿了懊悔和驚恐：
“上當了！我們全都上當了！敵人早就知道我們的援兵快到了！他們之前所有的猛攻，包括中午的停火，都是為了給我們施加壓力，營造出他們要決一死戰的假象！他們是在迷惑我們，為他們主力安全轉移爭取時間！我們……我們被他們當猴子一樣耍了！”
土肥原賢二張著嘴，半天說不出話來，他之前那番“戒備森嚴”的論斷，此刻聽起來就像一記響亮的耳光，狠狠抽在他自己臉上。
他算計著敵人的偷襲，敵人卻早已算計到了他的算計。
並且用一個簡單的“空城計”，讓他和他這兩萬大軍，在緊張中白白浪費了最關鍵的幾個小時。
等瀨穀支隊心急火燎地趕到戰場之後，才發現戰場上除了硝煙未散的殘破工事和滿地狼藉的日軍屍體外，連個先鋒軍的影子都看不到。
他們不僅白跑了一趟，預想中與第十四師團裡應外合、反包圍殲滅濟南警備師的作戰徹底落空。
就連“解救友軍”這份看似到手的功勞，也被搶先一步接防的第十七、十八師團給拿走了。
不過，對於遠在龍口的寺內壽一大將來說，這卻是一個足以讓他長舒一口氣的好消息。
雖然整體戰線被迫向後收縮了一到兩公裡，顏麵上有些難看，但最壞的情況總算是避免了。
事實上，對寺內壽一乃至整個日本華北方麵軍而言，第十四師團的存亡，其意義遠不止於一條戰線上的得失。