陽光曬在背上，有點發燙。
林風站在廟門外三步遠的地方，沒再往前走。剛才那場比試像一塊石頭壓在胸口，不疼，但悶得慌。他低頭看了看自己的手，指節還泛著白，握劍太久，掌心的紋路都印上了鐵鏽色的繭。
他閉了眼。
係統界麵緩緩浮現。
【與宗師後期目標完成首次切磋未分生死），任務評定：丙上。獎勵融合點200，解鎖新技能——劍氣外放。】
林風睜眼時，嘴角動了一下。
不是笑，也不是惱，倒像是終於等來了一件該來的事。他沒急著查看技能詳情，反而把剛才那一戰從頭到尾過了一遍：出劍的節奏、騰挪的落點、最後半寸的偏移……還有阿吉說的那句話——“你還沒準備好贏。”
那時候他隻覺得堵，現在聽來，卻像是有人往井裡扔了顆石子，響聲不大，但漣漪一圈圈往外蕩。
他深吸一口氣，調出技能欄。
“劍氣外放”四個字浮在中央，底下一行小字說明用法：以意引氣，借兵刃為引，將內勁凝成一線破空而出，無需接觸即可傷敵。
林風眉頭一挑。
這玩意兒聽著不像奪命十三劍那種拚速度、拚狠勁的招，倒有點像是……隔山打牛的升級版。
他回頭看了眼城隍廟。
門開著，裡麵靜得很。供桌上那瓶清毒散還在原位，鐵真真靠在桌邊昏睡，慕容秋荻坐在她旁邊，手裡捏著一塊布條，正一點點蘸水擦她的額頭。阿吉站在梁柱旁，背對著門口，手裡那截斷竹輕輕搭在肩上，像是隨手擱上去的。
沒人看他。
林風邁步走了進去。
腳步比來時穩，也慢。他在供桌前站定，目光落在香爐上。銅爐已經舊了，邊角有幾處裂痕，灰燼堆得厚，風吹不進，也沒人清理。
他橫劍於胸前，沒有拔出。
左手撫過劍鞘，右手虛按劍柄。體內真氣順著經脈往下沉，再慢慢提至肩井穴，沿著手臂一路奔湧，最終聚在指尖。
“試試。”
心念一動，一股無形氣流自劍身擴散，像是湖麵被石子打破平靜，一圈波紋無聲蕩開。
香爐突然震了一下。
緊接著，“砰”地一聲，整座銅爐炸成碎片，灰燼衝天而起，在晨光中翻滾如雪。幾片殘銅飛出去，釘在牆上，嗡嗡作響。
鐵真真猛地一顫，眼皮動了動，但沒醒。
慕容秋荻抬起頭，眼神一閃，隨即又低下頭去，繼續擦拭。
隻有阿吉轉過了身。
他看著滿地粉塵，又看了看林風手中那把黑魚皮鞘的長劍，淡淡道：“這氣勁……倒有些像三少爺年輕時練‘無劍’的前期。”
林風沒吭聲。
他知道這話不算誇，也不算貶。三少爺的“無劍”，不是真不用劍，而是劍未出，意先至。如今他這一招雖是外放，可終究還是靠兵器引導，離“無劍”差得遠。
但他也沒辯解。
隻是把劍收回鞘中，動作比以往緩了些，像是怕驚擾了什麼。
阿吉走近兩步，目光落在地上那堆銅渣上。“你能把氣勁推出去，說明內力夠紮實。可你剛才那一擊，是從劍尖射出去的，對吧？”
林風點頭。
“那就還不是你的東西。”阿吉說，“真正的劍氣，該是從你身上長出來的，不是借劍甩出去的。”
林風皺眉：“什麼意思？”
“你試試不用劍。”阿吉把斷竹往地上一插，“閉眼，想著你要打碎那塊磚。”
他指的是供桌下的一塊青磚，邊緣已經碎了一角，不知是年久失修還是誰踩的。
林風盯著那塊磚，猶豫了一下，還是照做了。他閉上眼，調息凝神，試著把剛才那股氣勁從掌心推出。
可剛一發力，胸口就像被什麼東西頂了一下，氣流亂竄，喉嚨發甜。
他睜開眼，搖了搖頭：“不行。”
“當然不行。”阿吉語氣平淡，“你習慣了用劍帶氣，現在突然撤了劍，氣就沒了方向。就像馬沒了韁繩，跑得越快，越容易摔。”
林風沉默片刻，忽然問：“那你當年是怎麼練的？”
阿吉看了他一眼，沒直接回答，而是彎腰拔起那根斷竹，輕輕敲了敲自己的肩膀。“我第一天學掃地的時候，師父讓我拿著掃帚站一個時辰，不準動一下。我說，這算什麼功夫？他說，這是功夫的第一步。”
林風愣住。
“你現在的問題不是不會放劍氣，”阿吉把斷竹遞過去，“是你太急著用它去贏彆人。可劍氣也好，劍法也罷，都不是為了贏誰。它們是為了讓你更清楚自己是誰。”
林風沒接竹枝。
他低頭看著自己的手掌，又抬頭看向那塊青磚。
這一次，他沒有急著運氣，而是站直身體，雙臂自然垂下，閉上眼，慢慢呼吸。