林風的手指還停在半空，那聲“哢”像是從地底深處傳來的機關啟動音。他沒來得及收回動作，腳下的沙地猛地一顫，緊接著整條通道開始晃動。
頭頂的晶簇簌簌掉落，砸在岩壁上發出清脆響聲。林風立刻把銅片塞回懷裡，十七劍出鞘半寸，橫在身前。他低吼一聲：“彆動！先穩住身子！”
話音未落，地麵裂開一道口子，黑色液體噴湧而出，像沸水般冒著泡。一名武當弟子躲閃不及，腳踝被濺到幾滴。他慘叫一聲跪倒在地，褲管迅速發黑，皮膚開始脫落，露出底下泛白的筋肉。
“退後！”林風一腳踢起一塊碎石，扔向液體邊緣。石頭剛落地就發出“滋”的一聲，冒起白煙，轉眼化成粉末。
謝曉峰一把拽過兩名靠前的弟子，將他們推到牆邊。他自己貼著岩壁站定，目光掃過四周，發現那些晶簇正微微發亮，像是感應到了什麼。
張鬆溪蹲下檢查傷者，剛伸手探脈，就被俞蓮舟攔住。“彆碰，這東西有毒。”
“不是普通毒。”張鬆溪盯著那黑液流動的方向，“它在往低處走，但速度比水慢，說明有重量，也可能帶勁力。”
林風咬牙，抬手一掌拍向地麵裂縫。真氣炸開，泥沙飛濺，黑液暫時被壓下去幾息。但他知道撐不了多久。
“所有人貼牆！不準踩沙地！”他大聲下令，“謝兄，你帶輕傷的往高處挪；張兄，用鐵針測風向；俞二俠，幫我守住這條縫！”
謝曉峰點頭，扶起一個腿上有擦傷的弟子，快步走向通道右側一處凸起的岩台。那裡離地麵有三尺高，勉強能站人。幾名武當弟子互相攙扶著跟上去，腳步踉蹌但不敢停下。
張鬆溪從袖中取出一根細長寒鐵針，懸在空中。針尖微微晃動，最後指向通道深處。他皺眉：“氣流是從裡麵出來的，說明那邊可能有出口，或者空腔。”
林風沒回應。他和俞蓮舟並肩站在裂縫前，兩人同時出掌，真氣交織成網，壓住不斷上湧的黑液。可裂縫越裂越大，已經有三條分支向外延伸，像蛛網一樣爬向四周。
“擋不住了。”俞蓮舟沉聲道，“再這麼下去，我們都會被困在裡麵。”
林風收掌躍起，十七劍全數出鞘，劍氣橫掃而過，斬斷幾根垂下的晶簇。那些晶體掉落後滾入黑液，瞬間融化，連渣都沒剩。
“拿這個當墊腳石！”林風指著被斬落的晶簇，“先往高處走！”
眾人立刻動手，把較大的晶塊堆在相對乾燥的地麵上，搭出一條臨時通路。受傷的弟子由同伴背著，一步步挪向岩台。過程中有人腳滑，差點跌進黑液，被謝曉峰一把抓住手腕拉了上來。
“謝謝……”那人喘著氣。
謝曉峰沒說話，隻是輕輕點頭，隨即轉身盯住下方。那片黑液已經蔓延到岩台底部，正緩慢往上爬。
林風最後一個跳上高地，十七劍歸鞘，抹了把額頭的汗。他環顧四周，七個人裡有兩個重傷，三個輕傷，剩下的也都臉色發白。
“現在怎麼辦？”一名弟子低聲問。
沒人回答。
張鬆溪再次拿出羅盤，結果指針亂轉，根本無法讀數。他歎了口氣，收起來，轉而掏出一小包石灰粉，撒向空中。粉末飄了幾寸就凝滯不動，像是被什麼東西吸住了。
“空氣不對勁。”他說，“這裡有禁製，壓製外力。”
林風摸了摸胸口，銅片已經不再發熱，反而冰涼刺骨。係統依舊沉默，沒有提示，也沒有警告。他知道這意味著危險等級超出了識彆範圍。
“剛才那道門。”他看向通道儘頭，“是不是我們觸發了什麼？”
謝曉峰望著那扇由沙與晶簇構成的拱形結構，輕聲道：“那不是門，是封印。我們聽到的‘哢’，是鎖開了。”
“也就是說，”張鬆溪接話，“我們不是找到了終點，而是放出了什麼東西。”
林風盯著地麵不斷擴大的黑液池，緩緩點頭：“看來是。”
俞蓮舟突然抬手，示意安靜。所有人都屏住呼吸。幾秒後，一陣細微的震動從腳下傳來，像是有什麼東西在地下移動。
“它還沒完。”林風握緊劍柄，“這隻是開始。”
他轉向眾人：“接下來誰都不能單獨行動，受傷的靠中間，我和謝兄斷後。張兄負責探路，俞二俠押隊。我們沿著岩壁往深處走，找下一個高點。”
“萬一前麵也沒路呢？”有人小聲問。
林風看了他一眼：“那就等死。但現在，我們還能走一步是一步。”
隊伍重新列陣，沿岩壁緩慢前行。黑液在身後持續蔓延，所過之處，沙地腐蝕，晶簇崩解。空氣中彌漫著一股酸腐味，嗆得人喉嚨發癢。
走了約莫十幾步，前方出現一處斷裂帶。原本連續的岩壁在這裡塌陷下去，形成一個深坑，底下全是翻滾的黑液。
“過不去。”張鬆溪搖頭。