生鏽的彈殼在吳楓掌心轉動，底火處那道細微的劃痕，像一隻無聲的手指，指向基地東南角——那裡是車輛維修廠和廢棄零件堆積區，一個比老貓的雜物堆場更混亂、更無人問津的角落。
老貓無法傳遞具體信息，隻能用這種方式暗示會麵地點，其謹慎程度說明監視力度空前，也意味著他可能掌握了關鍵線索。
時機刻不容緩。吳楓將彈殼的信息通過一次看似無意的肢體接觸傳遞給了卡德爾。卡德爾負責外圍警戒，他的任務是確認維修廠區域是否被重點監控，並尋找安全的潛入和撤離路線。
當天傍晚，夕陽將基地染成一片血色，正是人員換崗、注意力相對分散的時刻。卡德爾利用禱告返回的機會，繞了一段遠路，從維修廠的背光麵無聲地掠過。他的觀察確認了那裡的監視相對薄弱，幾個主要攝像頭年久失修，唯一的動態崗哨也因換崗存在短暫的空白期。
行動定在午夜。
吳楓如同融入夜色的墨水，貼著營房的陰影移動。他避開了主要的巡邏路線，利用卡德爾標記出的視覺盲區，快速向維修廠靠近。空氣中彌漫著濃重的柴油味和金屬鏽蝕的氣息。
維修廠內部堆滿了報廢的車輛骨架、拆解的引擎和鏽跡斑斑的零件，如同一座鋼鐵墳場。月光從破損的頂棚縫隙投下，形成一道道慘白的光柱，照亮了空氣中懸浮的塵埃。
在一個半埋入沙土、隻剩半截車廂的廢棄卡車車體旁，吳楓看到了一個蜷縮的黑影。是老貓。
老貓看起來比前幾天更加憔悴，眼窩深陷，警惕地掃視著周圍。“你不該來，幽靈，”他的聲音乾澀沙啞，“他們像嗅到血的鬣狗，盯得很緊。”
“但你來了。”吳楓平靜地說，將省下的另一包香煙遞過去。
老貓接過煙，沒有立刻點燃，而是揣進懷裡。“因為再不說，可能就沒機會說了。”他深吸一口氣，聲音壓得極低，“你問的那些箱子……我查到了一點眉目。它們沒有被運進常規倉庫，也沒有立刻離開基地。”
他示意吳楓靠近，用手指在滿是油汙的地麵上快速畫了一個簡圖，指向維修廠最深處一個帶有地下入口的封閉式工棚。“那裡，名義上是存放過期電池和化學品的，已經封鎖很久。但最近，少校的直屬衛隊換掉了原來的鎖，還加裝了隱蔽的移動傳感器。我的人……一個負責清運附近垃圾的夥計，在深夜看到過衛隊的人從裡麵搬出一些長條形的金屬箱，裝上了一輛沒有牌照的平板車，用帆布蓋得嚴嚴實實。時間，就在你們遭遇伏擊的第二天晚上！”
地下工棚！長條形金屬箱！時間點完全吻合！
“能確定裡麵是什麼嗎？”吳楓追問。
老貓搖搖頭，臉上露出一絲恐懼：“不能。但那晚之後，負責搬運的兩個衛兵……被調走了，說是緊急回國。而那個清運垃圾的夥計，第二天就因為‘違反操作規程’被關了禁閉。”他頓了頓，渾濁的眼睛盯著吳楓，“他們在掩蓋，用最快的速度抹掉一切痕跡。那些箱子裡，要麼是支付給那些伏擊者的‘報酬’，要麼就是……從我們死去的兄弟身上，或者從那個被摧毀的所謂‘訓練營’裡帶回來的‘戰利品’。”
無論是哪種，都直指核心——證據，可能就藏在那個地下工棚裡！
“傳感器型號？守衛規律？”吳楓的問題簡潔直接。
“傳感器型號不清楚，但肯定是軍用級。守衛是輪換的，兩人一組，每四小時換崗，位置在工棚入口側麵十米左右的陰影裡，很隱蔽。他們不巡邏，隻固定守衛。”老貓語速極快，“我知道的就這麼多。彆再找我，幽靈。祝你好運……如果這地方還有運氣可言的話。”
說完，老貓不再停留，像來時一樣，悄無聲息地消失在堆積如山的廢鐵陰影中。
吳楓沒有立刻離開。他隱藏在黑暗中，遠遠地觀察著那個地下工棚的入口。那裡一片死寂，與周圍維修廠的雜亂形成鮮明對比，過分的整潔反而透著詭異。他默默記下了入口的結構、可能的視野死角，以及傳感器可能覆蓋的範圍。
返回營房的路上，吳楓的大腦高速運轉。硬闖幾乎不可能，觸發傳感器會立刻引來衛隊。需要調虎離山，或者……製造一個合理的、不會引起懷疑的“意外”。
第二天，五人再次在醫療站“偶遇”。
吳楓言簡意賅地分享了從老貓那裡得到的情報。
“地下工棚？守衛和傳感器？”獨狼眉頭緊鎖，“這比直接偷輛車還難。”
“我們需要製造混亂，”伊萬眼中閃著好戰的光，“放把火怎麼樣？把那些混蛋引開！”
“火勢不可控，而且會引發全麵警戒。”卡德爾冷靜地否定。
邁克一直沉默著，這時忽然開口，聲音帶著一絲不確定：“或許……不需要放火。維修廠有很多廢棄的電池和化學品，如果發生小範圍的、看起來像是自然發生的化學泄漏或者電池短路……會不會觸發環境安全警報？那種警報級彆不高，但按照規定，守衛需要暫時撤離危險區域進行初步評估。”
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所有人的目光都集中到邁克身上。
“小子，說下去！”獨狼催促道。
邁克受到鼓勵，語速快了些：“我可以嘗試……遠程乾擾那個區域的某個老舊電路，製造一次小的過載火花，引燃一些容易產生濃煙但不易明火的廢棄物，比如浸了油的破布。濃煙和可能的微量有害氣體，足以觸發環境傳感器，迫使守衛暫時離開崗位。這個過程不會很長，可能隻有幾分鐘。”
“幾分鐘……”吳楓沉吟著，眼中精光一閃，“足夠了。”
“但需要精確的時機和位置，”卡德爾補充，“我需要提前潛入，確認最佳點火點和撤離路線。”
“傳感器和守衛我來解決，”吳楓看向獨狼，“你需要利用你的身份，在警報響起時，設法拖住可能前往支援的其他巡邏隊，哪怕隻是幾分鐘。”
獨狼重重地點了點頭：“交給我。”
“我呢？”伊萬摩拳擦掌。
“你負責接應，”吳楓分配任務，“在我們得手或者暴露時，製造足夠的噪音和混亂，掩護我們撤退。”
一個大膽而精細的計劃逐漸成型。目標是那個神秘的地下工棚，目的是找到能揭示真相的實物證據——那些長條形的金屬箱，或者裡麵的東西。
風險極高，一步踏錯，滿盤皆輸。
但他們都明白，這是打破僵局、抓住幕後黑手尾巴的唯一機會。那條名為“權杖與蛇”的毒蛇，它的七寸，或許就隱藏在那座充滿鏽蝕和危險氣息的地下工棚之中。
狩獵，即將開始。
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