踏入盆地的瞬間，仿佛跨過了一道無形的界限。外界風雪的咆哮被徹底隔絕，取而代之的是一種足以壓迫耳膜的、絕對的寂靜。不，並非完全無聲，那是一種更令人毛骨悚然的“活著的寂靜”——能量流經黑色晶體柱時發出的、近乎次聲的低沉嗡鳴，以及無數混亂囈語在意識邊緣直接響起的沙沙聲。
腳下的黑色岩石觸感奇異，並非凍土的堅硬，反而帶著一種詭異的韌性，仿佛踩在某種巨大生物的凝固的血管之上。空氣中彌漫著一股淡淡的、類似臭氧和腐朽金屬混合的氣味，每吸一口，都感覺那股冰寒與灼熱交織的異種能量在肺葉中衝撞。
吳楓緊守心神，將古書的呼吸法運轉到極致。體內那股溫熱的氣息如同構築堤壩，頑強地抵禦著外界能量的侵蝕和精神囈語的滲透。他移動得很慢，每一步都異常謹慎，步槍槍口隨著視線緩緩移動，掃過前方嶙峋的怪石和更遠處那巍峨聳立的晶體巨柱。
這裡並非空無一物。
隨著深入，他看到了散落在黑色岩石之間的零星殘骸。有些是現代化的登山裝備，鏽蝕嚴重，仿佛經曆了千百年的時光。有些則是更古老的痕跡——破碎的、帶有異域風格的金屬甲片，甚至還有幾具完全白骨化的遺骸，骨骼呈現出一種不正常的灰黑色，保持著臨死前掙紮或蜷縮的姿態。他們身上的衣物早已風化，但某些飾品或武器碎片，暗示著他們來自不同的時代，不同的文明。
所有這些闖入者，都無聲地訴說著此地的致命與古老。
哢嚓。
吳楓腳下踩到了什麼，低頭一看，是一截斷裂的人類臂骨，顏色灰黑，輕輕一觸，竟化為了齏粉。他眉頭緊鎖，這些遺骸似乎不僅被時間侵蝕，更被此地詭異的能量場抽乾了所有生機，連骨骼都變得脆弱不堪。
他繼續向前。那種來自晶體柱的蒼涼波動越來越強，與他體內氣息的共鳴也愈發明顯。他甚至能感覺到，丹田內那團溫熱的氣息在微微震顫，仿佛既渴望又排斥著遠處的能量源。
突然，他左側不遠處的一塊巨大黑石後麵，傳來一聲極其輕微的、類似碎石滾落的聲音！
在這死寂之地，任何一絲異響都如同驚雷！
吳楓瞬間矮身，槍口瞬間指向聲音來源，身體緊繃如獵豹。山脊上，通過狙擊鏡觀察的獨狼也立刻將十字準星牢牢套住了那塊巨石區域。
沒有動靜。
但吳楓的感知告訴他，那裡有東西。不是風，不是落石，而是某種……活物散發出的、與周圍死寂環境格格不入的微弱氣息波動。那波動混亂而暴戾，充滿了饑餓與毀滅的欲望。
他緩緩移動，借助嶙峋的石塊作為掩體，悄無聲息地靠近。體內的氣息不僅用於防禦，更延伸出去，如同無形的觸須，試圖更清晰地感知對方。
就在他距離巨石不足十米時——
吼——！
一聲非人的、混合著痛苦與狂怒的嘶吼猛地炸響！一道黑影從巨石後猛撲出來，速度快得驚人！
那根本不能被稱之為生物！它大體保持著狼的輪廓，但體型壯碩如牛犢，裸露的皮膚如果那能稱之為皮膚的話）呈現出與地麵岩石相似的漆黑顏色，表麵布滿了扭曲的、如同晶體碎屑般的凸起。它的雙眼是一片渾濁的慘白，沒有瞳孔，隻有純粹的瘋狂。張開的巨口中，獠牙扭曲變長，滴落著具有腐蝕性的黑色粘液。
它撲來的軌跡上，帶著一股濃鬱的、與晶體柱同源但更加混亂暴烈的能量場！
“開火！”吳楓在它撲出的瞬間已扣動扳機，同時身體向側後方急退！
砰！砰！砰！
短促的點射精準地命中怪狼的頭部和胸口！但子彈打在它漆黑的體表，竟爆發出金屬交擊的火花，隻留下了淺淺的白痕，未能穿透！
山脊上，獨狼的狙擊步槍也發出了沉悶的咆哮！
咻——！
一枚特製的穿甲彈撕裂寂靜，以極高的初速射向怪狼的眼窩！
那怪狼似乎感知到了更大的威脅，竟在間不容發之際猛地偏頭！穿甲彈擦著它的顱骨而過，刮下一片帶著晶體碎屑的血肉，卻未能造成致命傷！
噗！黑色的、散發著惡臭的血液濺落在岩石上，發出“嗤嗤”的腐蝕聲。
劇痛徹底激發了它的凶性！它完全無視了吳楓的射擊，四肢猛地蹬地，以更快的速度朝著吳楓衝來，腥風撲麵！
吳楓瞳孔微縮。常規武器效果甚微！他瞬間棄槍，反手拔出腰間的軍用匕首。體內氣息以前所未有的速度瘋狂運轉，不再僅僅用於防禦，而是如同沸騰的岩漿，瞬間湧向四肢百骸！
世界在他的感知中仿佛變慢了。怪狼撲擊的軌跡，肌肉的蠕動，甚至它周身那混亂能量場的流動，都變得清晰可辨！
就在怪狼利爪即將觸及他麵門的刹那，吳楓動了！他身體以一個不可思議的角度扭曲，險之又險地避開爪擊，同時持匕的右手化作一道殘影，匕首上似乎蒙上了一層微不可查的、由自身氣息凝聚的淡芒，沿著怪狼頸部一側能量流動最為紊亂和薄弱的區域，狠狠刺入！
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嗤——！
這一次，不再是金屬交擊聲，而是利刃切入某種堅韌肌肉而非純粹晶體）的悶響！
漆黑的、帶著惡臭的血液噴濺而出！那怪狼發出一聲淒厲至極的慘嚎，撲擊的勢頭戛然而止，重重摔落在吳楓身旁，抽搐了幾下，便不再動彈。它周身的混亂能量場開始迅速消散。
吳楓喘息著後退兩步，緊握匕首，警惕地盯著地上的屍體。剛才那一擊，幾乎抽空了他小半的氣息，但效果顯著。他意識到，對付這種被異種能量侵蝕變異的生物，附著自身氣息的攻擊，遠比單純的火器有效。
他低頭看向自己的匕首，刃尖沾染的黑色血液正在快速腐蝕金屬，發出“滋滋”聲。而他握刀的手，虎口被反震得微微發麻。
山脊上，獨狼通過瞄準鏡看到了全過程，冰冷的眼中閃過一絲極度的凝重。萊利更是看得目瞪口呆，渾身冰涼。
就在這時，吳楓佩戴的、一直隻有微弱電流雜音的耳麥裡，突然傳來萊利驚恐扭曲、斷斷續續的聲音：
“吳……能量讀數……爆表了！你……你周圍……有更多……生命反應……正在蘇醒！很多……快跑！！”
幾乎在萊利警告發出的同時，吳楓敏銳的感知和氣息反饋也捕捉到了——四麵八方，那死寂的黑色岩石之間，一雙雙慘白的、毫無生氣的眼睛，接連亮起！
窸窸窣窣的聲音從各處傳來，越來越多，越來越近！
他被包圍了！
吳楓深吸一口盆地內冰冷而詭異的空氣，看了一眼遠處那巍峨聳立、仿佛是一切源頭與終點的黑色晶體柱，眼神變得無比銳利。
他彎腰撿起地上的步槍，將所剩無幾的氣息再次提起。
跑？或許已經來不及了。
那麼，唯有死戰。
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