撤退比進入時更加艱難。
吳楓每邁出一步，都感覺像是在拖著千斤重擔。背部的傷口因為劇烈的動作不斷撕裂，鮮血順著衣物滲出，在極寒中迅速凍結，形成暗紅色的冰痂。更嚴重的是精神上的創傷，那股冰冷意誌的烙印如同寄生在腦海深處的毒蛇，不斷散發著寒意，試圖侵蝕他的思緒，誘使他去回想、去探究那些被強行灌輸的禁忌知識。
“吳，你的生命體征還在下降！心率異常，腦波活動……非常混亂！”萊利的聲音在耳麥裡帶著無法掩飾的恐慌，“堅持住！我們接應你！”
獨狼沒有多餘的話語，隻有狙擊鏡後那雙銳利如鷹隼的眼睛，以及偶爾響起的、精準點殺試圖靠近吳楓的零星變異生物的槍聲。咻——子彈破空，每一次都為吳楓掃清一段道路。
吳楓緊咬著牙關，舌尖早已被咬破，血腥味和疼痛是他保持清醒的錨點。他不再試圖運轉古書的法門，因為他發現，一旦調動氣息，腦海中的烙印就會更加活躍，那股冰冷的、屬於“普羅米修斯之種”的能量特性就會試圖同化他自身的氣息。他隻能依靠最純粹的肉體力量和意誌力，一步步向著山脊的方向跋涉。
腳下的黑色岩石仿佛帶著粘性，試圖將他永遠留在這片死寂之地。空氣中無形的能量場壓迫感並未因他離開中心區域而減弱多少，反而像是無數隻看不見的手，拉扯著他的身體和精神。耳邊的低語並未完全消失，隻是變得更加隱秘，如同毒蛇吐信，在他意誌鬆懈的瞬間鑽入：
“力量……觸手可及……”
“回頭……擁抱永恒……”
“你……已是……我們的一部分……”
“閉嘴！”吳楓在內心咆哮，用殘存的意誌力構築起脆弱的防線，將那些聲音強行驅散。他不能回頭，絕對不能。筆記本中的警告言猶在耳，腦海中那些關於“替換”和“清除雜質”的信息更是讓他不寒而栗。淪為容器，失去自我，比死亡更可怕。
他抬起頭，已經能看到山脊上那兩個模糊的人影，以及垂下來的、在狂風中劇烈晃動的繩索。那是生的希望。
最後的幾百米，如同跨越天塹。他的視線開始模糊，四肢因為失血和寒冷而麻木，全憑一股不甘倒下的意念在支撐。獨狼的狙擊步槍沉默了下來，因為吳楓已經進入了狙擊的死角，同時也意味著他離安全更近了。
終於，他踉蹌著撲到山脊腳下，顫抖的手抓住了冰冷的繩索。
“拉！”獨狼低沉的聲音從上方傳來。
繩索瞬間繃緊，一股強大的力量開始將吳楓向上拖拽。粗糙的繩索摩擦著他早已血肉模糊的手掌和背部的傷口，帶來鑽心的劇痛，但這疼痛反而讓他更加清醒。他雙腳蹬踩著陡峭的冰壁，配合著上方的力量，艱難地向上攀爬。
萊利在上麵拚命地拉著輔助繩，臉色因為用力而漲紅。
當吳楓的手終於扒住山脊邊緣的岩石時，獨狼有力的手臂一把將他拽了上來。吳楓癱倒在冰冷的雪地上，劇烈地咳嗽著，每一次咳嗽都牽動著全身的傷痛，嘴角溢出了帶著冰碴的血沫。
“快！止血！保暖毯！”萊利手忙腳亂地打開醫療包。
獨狼則迅速檢查了吳楓背部的傷口，眼神凝重。傷口邊緣的皮肉呈現出一種不正常的灰黑色，仿佛被某種能量侵蝕過，愈合極其緩慢。他熟練地清理傷口，重新上藥包紮，動作快速而精準。
“拿到了……筆記本……和樣本……”吳楓艱難地從牙縫裡擠出幾個字，將背包推給萊利，隨即眼前一黑，幾乎要暈厥過去。
“彆睡！保持清醒！”獨狼低喝一聲，用力拍了拍吳楓的臉頰，同時將高能量巧克力塞進他嘴裡。“巴希爾！準備撤離！”
一直守在犛牛旁邊、臉色蒼白的向導巴希爾，早已被下方盆地那恐怖的景象和隱約傳來的嘶吼槍聲嚇得魂不附體。聽到命令，他如蒙大赦，連忙牽過犛牛，用顫抖的聲音催促著：“快！快走！天黑前必須離開‘守門人’的視線範圍！不然我們都得死！”
隊伍再次啟程，但氣氛截然不同。來時的沉默帶著探索的凝重，歸途的沉默則充滿了劫後餘生的壓抑和緊迫。
吳楓被安置在一頭最強壯的犛牛背上，用繩索固定，以防跌落。獨狼和萊利一左一右護衛著，巴希爾則在前方引路，腳步比來時快了許多。
風雪依舊，但此刻吹在臉上，卻帶著一種脫離地獄重回人間的真實感。
吳楓趴在犛牛背上，意識在清醒與模糊間徘徊。身體的劇痛和精神的疲憊如同潮水般不斷衝擊著他，但腦海深處那個冰冷的烙印，卻像一顆植入的芯片，不斷閃爍著，提醒著他剛剛經曆的並非幻覺。
他帶回的不僅僅是筆記本和樣本，更是一個與自身靈魂捆綁的定時炸彈，以及一個足以顛覆世界認知的、關於“神骸”源頭的可怕真相。
奧古斯都家族追尋的“起源”，拉塞爾妄圖掌控的力量，其本質竟是一個來自星空的、旨在“同化”與“替換”的冰冷造物。而他自己，不幸地成為了這個造物選中的“備用容器”。
他微微偏過頭，望向身後逐漸被風雪掩蓋的“守門人”山脈和那片隱藏在之後的死寂盆地。
這一次，他們僥幸逃脫。
但下一次呢？當“普羅米修斯之種”的意誌再次蘇醒，當奧古斯都家族或拉塞爾那樣的野心家繼續觸碰禁忌，這個世界，又將麵臨什麼？
還有他自己，體內那已被標記和侵蝕的力量，又將把他引向何方？
風雪呼嘯，淹沒了犛牛的蹄聲，也淹沒了吳楓心中那無人能知的沉重。冰封的歸途，隻是另一場更大風暴來臨前的短暫寧靜。
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