衝出隘口，眼前並非預想中的坦途，而是一片更加詭異的地貌。扭曲的岩柱如同瘋長的巨人手指，指向昏紅的天空，地麵布滿泛著幽藍微光的裂紋，空氣中彌漫著濃烈的臭氧和硫磺氣味，每一次呼吸都帶著刺痛感。
那股來自山脈深處的能量波動在這裡變得幾乎實質化，如同無形的潮汐，時而將人向前推搡，時而又產生強大的阻力。尖銳的嘯叫聲雖然停止了，但一種更加令人不安的、仿佛無數細語呢喃的嘈雜聲響，開始在腦海中直接回響。
“呃……”萊利第一個捂住耳朵，臉色發白，“什麼鬼聲音……頭好痛……”
伊萬和艾拉也皺緊眉頭，顯然同樣受到了影響。薩菲拉依靠著與生俱來的、與自然微弱的連接，勉強抵抗著這種精神侵蝕，但臉色也不好看。
唯有吳楓，感受截然不同。
那嘈雜的低語在他聽來，並非完全的噪音。它們混亂、痛苦，充滿了毀滅欲，但在這瘋狂的背景音下，他體內碎片的共鳴達到了頂峰，一種近乎本能的渴望在驅使著他。同時，星光石板賦予的知識自動在腦中流轉，幫助他過濾和解讀著部分信息碎片。
“它在痛苦……也在……呼喚同類。”吳楓睜開眼，瞳孔深處仿佛有星辰與幽暗同時閃爍，“這塊碎片……比卡米洛斯更強大，但也更……不穩定。它可能受到了汙染，或者……本身就是不完整的，產生了自我意識的雛形，卻無法承受。”
“能定位具體位置嗎？”伊萬強忍著不適，保持著一貫的冷靜。
吳楓指向一片最為密集、能量波動也最狂暴的扭曲岩林深處：“就在那邊，能量源的核心。但那裡的空間結構似乎都被扭曲了，常規路徑可能無效。”
就在這時，佐羅突然發出一聲示警的低吼，猛地轉向他們來時的方向。隻見隘口處，那些狂暴的岩石哨兵並未追來，它們隻是聚集在隘口另一端，發出不甘的嗡鳴，仿佛被某種無形的界限阻擋。但是，在側翼的山坡上，出現了幾個穿著“奧丁之眼”標誌性黑色作戰服、裝備更加精良的身影。他們似乎使用了某種光學迷彩，身影在扭曲的熱浪中若隱若現。
“清道夫小隊，”伊萬瞬間識彆出對方的裝備配置，“專門負責追蹤和清理‘汙染’目標的精銳。他們一直跟著我們，等我們觸發陷阱，或者……找到目標。”
“他們好像不受這鬼地方的影響？”萊利注意到那些“清道夫”行動自如，似乎完全不受精神低語的乾擾。
吳楓目光一凝，看到他們頭盔側麵延伸出的一個細小裝置，正散發著微弱的、與周圍狂暴能量格格不入的穩定波動。“他們用了某種穩定器或者屏蔽裝置。”
為首的“清道夫”隊長打了個手勢，幾名隊員立刻散開，占據有利地形，手中的武器——一種結合了實彈與能量發射特性的奇特槍械——對準了吳楓等人。他們的意圖很明顯：利用環境消耗獵物的精神和體力，然後伺機收割，或者……等獵物找到目標後，再出手搶奪。
前有未知而狂暴的碎片，後有精銳的追兵，小隊陷入了典型的鉗形困境。
“不能在這裡被動挨打。”吳楓深吸一口氣，感受著核心區域那混亂的呼喚，“我們必須進去。這片扭曲的能量場雖然危險，但也能乾擾他們的鎖定和通訊，是我們的機會。”
他看向薩菲拉：“薩菲拉，你和伊萬、萊利留在這裡，利用地形建立防線，拖延他們。我和艾拉進去。艾拉的自然感知或許能幫我在混亂中找到相對安全的路徑，而我的‘鑰匙’身份，是接近碎片的關鍵。”
伊萬立刻反對：“太危險了！你狀態不穩定，裡麵情況未知！”
“這是唯一的選擇。”吳楓語氣堅決，“如果讓‘奧丁之眼’先得到或者摧毀那塊碎片，後果可能更糟。而且……”他頓了頓，感受著腦海中那痛苦的呼喚，“我覺得……它需要幫助。”
最終，伊萬妥協了。戰術安排迅速確定：伊萬、萊利和薩菲拉依托扭曲的岩柱建立交叉火力點，儘可能拖延“清道夫”小隊。吳楓和艾拉則向著能量核心區域進發。
分開前，伊萬將一個微型信標塞進吳楓手裡：“保持聯絡，如果可能。遇到不可控情況，立刻撤回。”
吳楓點了點頭，最後看了一眼嚴陣以待的隊友和遠處虎視眈眈的敵人，轉身與艾拉一起，義無反顧地踏入了那片能量扭曲、低語縈繞的死亡區域。
剛一進入核心區，周圍的景象瞬間光怪陸離起來。空間仿佛在折疊，遠處的岩石可能近在咫尺，腳下的地麵可能突然消失。那精神低語也變得更加清晰，如同無數根針，持續刺穿著意識。
艾拉緊咬著牙，額頭滲出冷汗，她將手按在岩壁上，依靠著對生命能量的最後一點感知，為吳楓指引著方向：“左邊……那裡的能量流相對……穩定一點……”
吳楓則全力運轉體內的碎片，散發出“鑰匙”的波動，如同在狂暴的海洋中點亮一盞微弱的燈塔，既安撫著周圍躁動的能量，也抵禦著精神侵蝕。他能感覺到，目標越來越近了。
那痛苦的呼喚，幾乎就在耳邊。
而在他們身後，伊萬等人的槍聲，已經零星地響起。“清道夫”們，開始進攻了。
內外的戰鬥，同時打響。
未完待續……）
喜歡灰燼行者，雇傭兵吳楓請大家收藏：()灰燼行者，雇傭兵吳楓書更新速度全網最快。