“海螺號”的引擎在低吼，船艙內彌漫著緊張與困惑。零號短暫的蘇醒和那破碎的囈語，像一塊投入死水的巨石，激起了層層迷霧。
“‘搖籃’……‘碎片’……‘回歸’……”盧卡反複播放著那段模糊的音頻，試圖從背景噪音中剝離出更多信息，“語法結構非常古老，甚至……非人。更像是一種概念的直接傳遞，而非線性語言。”
薩菲拉閉著眼，指尖輕輕抵在太陽穴上，回憶著零號精神波動中那些一閃而過的、混亂的意象。“我看到了……冰……無儘的冰原，還有……星空，扭曲的星空，像破碎的鏡子……一個巨大的、沉默的陰影……在呼喚……”
伊萬擦拭著他的匕首，刀刃反射著艙內昏暗的燈光：“西伯利亞北部，冰川下的地質層……那裡有什麼？能讓普羅米修斯如此興師動眾，甚至找到了這樣一個……‘活體遺產’？”
“不僅僅是找到。”吳楓的聲音低沉，他站在電子海圖前，目光鎖定在西伯利亞廣袤的北部海岸線，“零號是被發現的‘休眠體’。這意味著，在普羅米修斯之前，他就已經存在，並且被冰封了不知多少歲月。普羅米修斯很可能隻是偶然發現了這個秘密，並試圖利用它。”
萊利檢查著武器，語氣務實：“不管那是什麼，現在麻煩在我們船上。普羅米修斯會像嗅到血的鯊魚一樣追來。我們需要一個計劃，而不僅僅是逃跑。”
艾拉輕輕為沉睡的零號蓋上一條薄毯，她感知著少年體內那極不穩定的能量平衡，憂心忡忡：“他的狀態很脆弱，像繃緊的弦。下一次能量失控可能會更嚴重，甚至可能……傷及自身或周圍的人。我們需要更專業的設備來穩定他的情況，或者找到理解他本質的方法。”
吳楓轉過身，目光掃過眾人。“盧卡，有發現嗎？”
盧卡猛地一拍鍵盤，將幾份加密檔案投射到主屏幕上：“挖到一些邊緣資料！結合零號的囈語和薩菲看到的意象，有幾個傳說可能相關！”
屏幕上顯示出幾份泛黃的掃描文檔和模糊的衛星圖片。
“第一個，是北極圈內流傳的‘遠古冰核’傳說，說在冰川深處埋藏著一個來自星海之外的‘世界之種’，擁有創造與毀滅的力量。”
“第二個，是一些古老薩滿文獻裡提到的‘沉默星辰’，據說是一顆在遠古時代破碎的星星，其碎片散落世界各地，蘊含著宇宙的原始記憶和法則。”
“第三個，也是最近、但最隱晦的——‘搖籃破碎事件’。這不是公開曆史，隻在一些頂尖物理學和考古學的非公開論壇裡有極少數人討論。理論認為，在人類文明出現之前，地球上可能存在過一個高度發達的、非人類的史前文明，他們因為某種原因離開了，或者……毀滅了，其存在的痕跡被稱為‘搖籃’。而某些‘搖籃’遺跡，據說仍蘊含著強大的、未被理解的科技或能量源，也就是所謂的‘源初碎片’。”
盧卡指著西伯利亞北部一個模糊的衛星圖像標記：“看這裡，地質掃描顯示該區域冰層下有異常的能量讀數和非自然結構，與‘搖籃’理論的推測吻合。普羅米修斯很可能就是在這裡發現了零號。”
船艙內一片寂靜。傳說、史前文明、星辰碎片……這些遠遠超出了一般軍事或諜報行動的範疇。
“如果‘搖籃破碎事件’是真的，”伊萬緩緩道，“而‘源初碎片’是那個文明遺留的力量……普羅米修斯的‘飛升協議’，就是在試圖強行駕馭這種他們根本不理解的力量？”
“而且從零號的狀態看，這種力量極不穩定，充滿危險。”艾拉補充道。
薩菲拉抬起頭，眼中閃過一絲明悟：“零號說的‘回歸’……是不是指，散落的碎片需要回到某個地方？或者……重新聚合？否則……可能會發生很可怕的事情？”她想起了零號囈語中那個未儘的“否則”。
吳楓的眼神變得無比銳利。他走到零號床邊，看著沉睡中依舊眉頭微蹙的少年。
他們不僅是在保護一個幸存者，更可能是在阻止一場因人類貪婪而引發的、波及全球甚至更廣範圍的災難。普羅米修斯的行為，無異於孩童在玩弄一枚足以毀滅城市的不穩定核彈。
“盧卡，能定位西伯利亞那個確切的坐標嗎？我們需要知道那裡還有什麼。”吳楓問道。
“很難，普羅米修斯肯定重重封鎖了那片區域。而且我們的裝備和補給……”盧卡麵露難色。
吳楓沉默片刻，做出了決定。“聯係巴爾迪。”
伊萬一愣：“現在？信任問題……”
“情況變了。”吳楓打斷他，“我們需要‘回聲學會’的資源，更需要他們可能掌握的關於‘搖籃’的曆史信息。這是一個賭注，賭巴爾迪和學會裡至少有一部分人，是真正想阻止災難，而非利用力量。”
他看向伊萬：“用最高加密頻道，隻傳遞最低限度的信息：我們獲得了與‘搖籃’及‘源初碎片’相關的關鍵活體證據‘零號’，正遭普羅米修斯全力追擊，需要緊急支援和關於西伯利亞坐標‘冰封搖籃’遺址的情報。附上零號能量特征的加密數據片段作為憑證。”
這是一個冒險。可能會暴露位置，可能會引來更深的陷阱。但也可能是獲取關鍵信息、扭轉局麵的唯一機會。
伊萬深吸一口氣，點了點頭，開始操作通訊設備。
信息發出後，每一秒都變得格外漫長。漁船在波濤中起伏，每個人都屏息凝神，等待著未知的回應。是援手，還是獵槍？
幾分鐘後，通訊器亮起，接收到一段高度壓縮加密的回複。盧卡迅速解碼。
信息很短，來自巴爾迪：
“信使已出發。坐標：挪威海，揚馬延島以東40海裡，‘灰色教堂’。保持移動，信使會找到你們。小心，‘清道夫’不止一波。”
“灰色教堂……”盧卡快速搜索，“一個廢棄的二戰時期海上監聽站。”
吳楓眼中閃過一絲決斷。
“調整航向，去‘灰色教堂’。”
他們駛向了約定的地點，也駛向了更深不可測的命運漩渦。零號身上的謎團，以及那“破碎搖籃”背後隱藏的真相，正等待著他們去揭開。
未完待續……）
喜歡灰燼行者，雇傭兵吳楓請大家收藏：()灰燼行者，雇傭兵吳楓書更新速度全網最快。