錢叔那句沒頭沒腦的問話，像一顆冰冷的石子投入林向陽的心湖，激起層層寒冽的漣漪。
“鐵牛”？
他果然知道柴油機！他不僅知道，還用這種帶著某種特定行業黑話色彩的詞來稱呼它！
“還喘著氣嗎？”——這是在關心進度？
還是在試探什麼？
或者是一種隱晦的警告，暗示他知道這台機器處於“休眠”狀態？
【能量：0.5110】的微光在林向陽視野邊緣輕微晃動，映照著他內心的波濤洶湧。
他強迫自己冷靜下來，臉上迅速堆起一個符合他年齡的、略帶困惑和惋惜的表情。
“錢叔，您是說那台廢機器啊？”
他撓了撓頭，語氣儘量自然，“嗐，早就趴窩了，一堆廢鐵疙瘩，死沉死沉的，我都快把它忘旮旯裡了。咋了叔，您懂修這個？”
他以退為進，將問題輕描淡寫地推了回去，同時反過來試探錢叔的底細。
錢叔那雙渾濁的眼睛在林向陽臉上停留了幾秒，似乎想從他細微的表情裡挖掘出什麼。
但林向陽偽裝得很好，那表情完美契合了一個麵對複雜機器無可奈何的半大孩子。
半晌，錢叔臉上的肌肉似乎鬆動了一下，又恢複了那種常見的、帶著點油滑和模糊的笑意，仿佛剛才那句突兀的問話隻是隨口一提。
“嗬嗬，我哪兒懂這些洋玩意兒。”
他乾笑兩聲，擺了擺手，拎著醬油瓶側身從林向陽旁邊擠過，“就是順嘴一問，看著塊頭挺大，當廢鐵賣也能換幾個錢不是？”
理由聽起來合情合理，但林向陽一個字都不信。
一個對玉米脫粒機、蜂窩煤都似乎彆有看法的人，會僅僅為了一點廢鐵錢來關心一台深藏在屋角的柴油機？
“那是，那是，等開春了再說吧，現在也搬不動。”
林向陽順著他的話敷衍，心中警惕絲毫未減。
錢叔沒再說什麼，佝僂著背影，慢悠悠地踱回了自家屋子，門簾落下，隔絕了內外。
林向陽站在原地，寒風吹過，他卻覺得後背有些發涼。
錢叔就像一團迷霧，每次你以為看清了一點，下一刻他又被更濃的霧氣籠罩。
他那看似平庸的偽裝下，到底藏著什麼樣的麵目和目的？
那無聲的“燃料”、“控製”，還有剛才的“鐵牛”、“喘氣”，這些詞彙碎片，究竟指向何方？
他深吸一口冰冷的空氣，將紛亂的思緒暫時壓下。
無論錢叔有何目的，眼下最重要的，是提升自己和小梅的實力。
知識，才是這個時代最能保護自己、也能最快改變命運的武器。
匿名信的風波雖被李主任用錦旗強壓下去，但嫉妒的毒芽並未根除，唯有自身變得更強、更不可或缺，才能真正立於不敗之地。
年關的熱鬨漸漸平息，懸掛的臘肉在一天天減少，但林家因為那筆獎金和錦旗帶來的底氣，日子總算有了些起色。
開春後，一件更重要的事情被林向陽提上了日程——送曉梅和自己去上學。