兄妹四人沉浸在又一次技術突破的喜悅中，卻絲毫沒有察覺，一雙嫉妒而陰毒的眼睛，早已將這一切儘收眼底。
王翠花這幾天心裡跟貓抓似的難受。
林家小崽子們的酸梅湯生意居然真的做起來了！
每天下午看著他們挑著擔子出去，又空著擔子錢盒子卻是滿的）回來，她嫉妒得夜不能寐。
尤其那天看到曉梅抱著沉甸甸的錢盒子，她更是恨得牙癢癢。
她本想找茬，但那酸梅湯看起來乾乾淨淨，又是李主任點頭認可的，她一時找不到發作的理由。
直到她看到林家兄妹鬼鬼祟祟地從垃圾堆撿回那些破爛棉絮，又在院子裡曬、又撕又扯，最後還跟木屑混在一起，塞進一個木頭箱子裡……
一個惡毒的念頭瞬間在她腦中形成。
“好啊！林向陽！你個小兔崽子！竟敢偷公家的棉花！還跟木屑混在一起！你這是破壞國家財產！挖社會主義牆角！”
她自覺抓住了天大的把柄，興奮得渾身發抖。
她甚至沒有仔細去想那棉花到底是公家的還是撿來的垃圾，在她看來，隻要能扣上帽子，就能置林家於死地！
第二天一早，估摸著街道辦剛上班，王翠花就一陣風似的衝了進去，直奔李愛華主任的辦公室。
“李主任！不好了！出大事了！”她人未到，聲先到，帶著一種刻意營造的驚慌和正義感。
李愛華正在看文件，被她嚇了一跳，皺起眉頭：“王翠花？你又怎麼了？大呼小叫的！”
王翠花喘著粗氣，指著窗外林家的方向，聲音尖利：“李主任！您快去看看吧！林向陽！林家那個小子！他偷公家的棉花！我親眼看見的！他把好端端的棉花跟爛木屑混在一起，不知道要搞什麼鬼名堂！這不是破壞國家財產是什麼？！這可是重罪啊！”
“偷棉花？”李愛華主任的臉色瞬間嚴肅起來。
棉花是戰略物資，管製嚴格，偷盜公家棉花確實是性質嚴重的問題。
但她看著王翠花那副幸災樂禍、急於定罪的嘴臉，又想到林向陽平日裡的為人，心中不免起疑。
“王翠花，這話可不能亂說！你親眼看見他偷了？從哪偷的？公家的棉花怎麼會到他手裡？”李愛華沉聲問道，試圖弄清原委。
“我……我當然是親眼所見！”
王翠花有些心虛，但立刻強詞奪理，“就在他家院子裡！那棉花……那棉花肯定是他在廠裡撿的……或者從哪弄來的！反正不是好來的！不然他一個孩子，哪來的棉花？還那麼糟蹋！李主任，您快去搜！一搜就知道了！就在他家那個新做的木頭箱子裡！”
她一口咬死棉花來曆不明，且強調“糟蹋”，試圖激起李愛華的憤怒。
李愛華沉吟片刻。
她知道王翠花與林家有過節，話不可全信。
但涉及“偷盜公家財產”的指控，尤其還是棉花這種敏感物資，她必須前去調查清楚，否則就是失職。
“好，我跟你去看看。但是王翠花，要是查出來不是那麼回事，你就是誣告！”
李愛華站起身，語氣嚴厲地警告道。
“肯定是！絕對是！”王翠花賭咒發誓，迫不及待地在前麵帶路。
兩人很快來到林家小院。
林向陽正準備帶著弟妹去城外再搜集些野山楂，看到李主任和王翠花一起上門，尤其是王翠花那一臉“你完了”的得意表情，心裡立刻明白了七八分。
“李主任，您來了。”林向陽鎮定地打招呼。
“向陽，”李愛華表情嚴肅，開門見山，“王翠花同誌舉報你，說你家有來曆不明的棉花，還……還進行了破壞。有沒有這回事？”
她的目光掃向院子裡那個新做的、略顯笨拙的保溫箱。
林向陽瞬間全明白了。
他心中冷笑，麵上卻露出恰到好處的驚訝和委屈：“李主任，棉花？有啊。但不是什麼來曆不明的，更不是公家的，那是我和衛國從前麵胡同垃圾堆撿來的、人家扔掉不要的破棉被！裡麵棉花都黑得不能用了，我看扔掉可惜，就撿回來想著能不能廢物利用。”
“你胡說！”