曹詩琪的決定像一塊投入死水潭的巨石，在哨站壓抑的空氣裡激起無聲的漣漪。刀疤臉的獨眼瞪得溜圓，仿佛第一次認識眼前這個看似柔弱的女人。老莫枯瘦的手指停在虛擬鍵盤上方，那雙銳利的眼睛深深看了曹詩琪一眼，沒有質疑，沒有勸阻，隻有一種近乎冷酷的、對既定事實的接受和快速計算。
“引導靈脈……”老莫的聲音像是生鏽的齒輪在轉動，“理論上有可行性。核心的規則場是鑰匙，但需要精準的‘鎖孔’和足夠強大的‘杠杆’。哨站的能源係統不足以支撐大規模引導，強行連接隻會讓哨站本身成為第一個殉爆點。”
他的目光掃過控製台旁安放的“生命搖籃”，那翠綠的核心似乎感應到即將到來的巨大挑戰，光芒急促地明滅著，傳遞出混合著恐懼、興奮與巨大責任的複雜波動。
【母親……能量……龐大……危險……但……可以……嘗試……】
“我們需要一個‘緩衝區’，一個‘泄洪道’。”老莫的手指再次在鍵盤上飛舞，調出了更加詳細的地質結構圖和能量流模型，“距離靈脈爆發點三公裡外，有一條廢棄的、貫穿山脈的地下暗河河道。如果能將部分能量引導至那裡，利用暗河的水體作為載體和冷卻劑，可以極大降低直接爆發對上方結構的衝擊。”
他指向地圖上一個不起眼的標記：“這裡，是舊時代一個大型地下水電站的遺址，引水閘口和部分管道可能還能運作。如果我們能抵達那裡，利用核心的力量重啟部分閘口，或許能人為製造一個可控的‘能量泄洪’通道。”
計劃粗糙、冒險，充滿了未知數。但這是目前唯一一個可能將毀滅性災難轉化為相對可控事件的方案。
“怎麼過去？”刀疤臉啞聲問，他的腿傷雖然在新核心散逸能量的影響下加速愈合，但短時間內依舊無法支撐長途奔襲和高強度戰鬥。“外麵的瘋子們還在打，我們一露頭就會被發現。”
“走地下。”老莫調出了哨站保存的、遠比官方地圖更詳細的廢棄管網和礦道係統，“有一條維護通道可以繞過主要交戰區，直接通往水電站遺址附近。但那條通道廢棄了幾十年，結構狀況不明，而且……很可能有東西。”
他頓了頓，補充道：“‘凋零’的殘餘，或者……被靈脈異動吸引來的、彆的什麼。”
沒有更好的選擇了。
“準備出發。”曹詩琪斬釘截鐵。她將“生命搖籃”緊緊綁在胸前，感受著其中核心傳遞來的、與她心跳逐漸同步的搏動。她不再是孤身一人，她與這個新生的世界核心，已成命運共同體。
老莫快速整理出必要的裝備：幾塊高能量壓縮食物、水、簡易醫療包、一把多用途生存刀，以及幾個看起來像是粗製濫造、但閃爍著不穩定能量光芒的金屬圓盤——“一次性空間擾動器”，老莫解釋，能在短時間內製造小範圍的空間扭曲，乾擾追蹤和探測，但效果隨機，可能引來更糟的東西，慎用。
刀疤臉將“淨化之矛”背在身後，檢查了一下“淨化者”手槍的彈藥，眼神凶狠，仿佛要將所有擋路的東西都撕碎。
沒有更多言語，三人離開了相對安全的哨站，再次踏入那片被“幻影”協議籠罩、內部卻暗流洶湧的險惡之地。
老莫帶路，鑽入了一條隱藏在岩壁裂縫後的、布滿灰塵和蛛網的狹窄通道。通道一路向下，坡度陡峭，腳下是濕滑的苔蘚和鬆動的碎石。空氣汙濁，混合著黴菌、硝煙和遠處隱約傳來的爆炸震動。頭頂不時有細小的沙石落下，提醒著他們上方正在進行的激烈戰鬥和腳下即將蘇醒的恐怖能量。
曹詩琪能清晰地感受到胸前“生命搖籃”的悸動。越是深入地下，核心與那沉睡靈脈的連接就越是清晰。她仿佛能“聽”到地底深處傳來的、如同巨獸翻身前的低沉轟鳴，能“看”到那龐大無匹的能量如同熔岩般在岩層中緩緩蓄勢、奔流。
【近了……很近了……】核心的意念帶著顫抖，既是恐懼，也是一種麵對本源力量的敬畏與渴望。
通道似乎沒有儘頭，曲折蜿蜒，時而需要匍匐爬行，時而需要攀越斷裂的橋架。刀疤臉因為腿傷，動作尤為艱難，但他咬緊牙關，一聲不吭，隻是額角不斷滲出的冷汗顯示著他承受的巨大痛苦。
途中，他們遭遇了幾波零散的、如同無頭蒼蠅般在黑暗中遊蕩的“凋零”殘餘——一些形態更加扭曲、能量極不穩定的暗紅色陰影。它們似乎被靈脈的異動和核心的氣息所吸引，本能地撲上來，但在刀疤臉精準的點射和曹詩琪懷中“生命搖籃”偶爾自主激發的、小範圍翠綠淨化光暈下，很快便潰散消失。
老莫的判斷沒錯，這條通道確實有“東西”。在一個岔路口，他們發現了一片被某種粘稠的、散發著酸腐氣味的黑色菌毯覆蓋的區域，菌毯上生長著一些不斷開合、露出內部利齒的詭異肉瘤。老莫用一個“空間擾動器”暫時扭曲了那片區域的空間，三人趁機快速通過，身後傳來肉瘤被空間之力撕裂的怪異嘶鳴。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
不知走了多久，前方終於出現了一絲不同於通道內汙濁空氣的、帶著水汽和鐵鏽味道的氣流，以及隱約的水流轟鳴聲。
“快到暗河了。”老莫壓低聲音，示意大家提高警惕。
他們鑽出通道的儘頭，眼前豁然開朗。
一個巨大的、天然形成的溶洞出現在眼前，洞頂高聳，垂下無數巨大的鐘乳石。一條寬闊的地下暗河在溶洞中央奔騰而過，河水渾濁，泛著不正常的幽綠色熒光，撞擊在礁石上發出震耳欲聾的咆哮。空氣中彌漫著濃重的水汽和一股……硫磺與臭氧混合的、仿佛電路短路般的刺鼻氣味。
溶洞的四壁和河灘上，覆蓋著一層厚厚的、與之前見過的“凋零”組織截然不同的暗藍色晶簇。這些晶簇如同有生命般緩緩脈動，內部流淌著幽藍的能量光絲，與河中那幽綠的熒光相互呼應，散發出一種令人心悸的、非自然的活性。
這裡的環境，顯然已經受到了蘇醒靈脈和新生核心規則場的雙重影響，發生了難以預料的異變！
“看那裡！”刀疤臉指向溶洞對岸。
在對岸一處較高的平台上，隱約可以看到一些巨大、鏽蝕的金屬結構——那應該就是老莫提到的廢棄水電站閘口遺址。
但要到達對岸，必須渡過這條洶湧且充滿未知的暗河。
“河水能量讀數異常！含有高濃度未知活性粒子與精神乾擾殘留！”老莫看著手中的便攜探測器，屏幕上一片警告的紅色，“直接接觸可能被侵蝕或產生幻覺！”
就在這時，曹詩琪胸前的“生命搖籃”突然劇烈震動起來！翠綠的光芒不受控製地爆發，如同呼吸般明滅！
【它……醒了！】核心的意念充滿了急迫與警告！
幾乎在同一時間，整個溶洞猛地劇烈搖晃起來！頭頂的鐘乳石如同雨點般砸落！腳下的地麵開裂，暗藍色的晶簇瘋狂生長，發出“哢嚓哢嚓”的碎裂聲！
暗河的河水如同沸騰般翻滾起來，幽綠的熒光變得刺眼，河中心形成了一個巨大的漩渦！一股難以想象的、混合著大地偉力與混亂規則的磅礴能量，如同掙脫了束縛的洪荒巨獸，從河床深處，順著暗河道，轟然爆發了！
肉眼可見的、如同實質般的暗藍色與幽綠交織的能量洪流，裹挾著碎石和晶簇碎片，如同海嘯般沿著河道奔湧而來！所過之處，岩壁被輕易撕裂、融化，空間都在微微扭曲！
靈脈，徹底失控了！
“來不及去對岸了！”老莫嘶聲大吼，臉色煞白，“找掩體！最高能量防護！”
三人狼狽地向溶洞邊緣一處相對堅固的岩壁凹陷處撲去！刀疤臉不顧腿傷，用身體擋在曹詩琪和老莫身前，舉起了“淨化之矛”，儘管他知道在這天地之威麵前，這不過是螳臂當車！