當林小風在決賽舞台上，以一碗清湯餛飩驚世駭俗，引得評委動容、觀眾嘩然之時，另一側操作台後的張知味，心中的怒火與不甘早已如同即將噴發的火山。
他無法理解，更不能接受！自己傾儘心力，動用“味古軒”秘藏食材與百年底蘊烹製的“八仙過海鬨羅漢”，竟然在評委那裡，似乎被那碗寒酸的餛飩比了下去？！從評委們品嘗餛飩後那詭異的安靜和動容的神情，他嗅到了極其危險的氣息。
不！他絕不能輸！尤其是在他最引以為傲的宴席大菜上，輸給一碗餛飩！這不僅僅是輸掉比賽，更是將“味古軒”百年聲譽踩在腳下！是他張知味個人無法洗刷的奇恥大辱！
眼見評委即將開始對兩道作品進行最終的評判對比，一股狠厲之色湧上張知味的眼眸。他猛地抬手，製止了正準備將“八仙過海”推向評委席的幫廚。
“等等！”他的聲音因為極致的壓抑而顯得有些嘶啞。
所有人都是一愣，不解地看向他。
評委主席董其昌也微微蹙眉：“張師傅，有什麼問題嗎？”
張知味深吸一口氣，強行壓下翻騰的氣血，臉上擠出一個有些扭曲的笑容，對著董老爺子和評委席深深一躬：“董老，各位評委大師。方才見到林師傅彆出心裁，以一碗餛飩參賽，立意高遠，晚輩深感佩服，亦覺受益匪淺。”
他話鋒一轉，語氣變得激昂起來：“然則，此次決賽主題為‘自由’，旨在展現廚師全部實力與理念。晚輩不才，自覺這‘八仙過海’雖好，卻仍囿於傳統宴席格局，未能儘展所學，亦未能完全表達晚輩對‘自由’與廚藝巔峰的理解！”
他猛地直起身，眼神中閃爍著一種近乎瘋狂的決絕光芒：“因此，晚輩懇請各位評委，允許我——更換參賽作品！”
“什麼？！”
“更換作品？！”
“決賽中途換菜？這……這符合規矩嗎？”
全場瞬間炸開了鍋！這可是前所未有的情況！
組委會負責人立刻上前，麵露難色：“張師傅，這……比賽規則明確規定，決賽作品需提前報備，中途更換，恐怕……”
“規則是死的，人是活的！”張知味大聲打斷，他環視全場，語氣帶著一種破釜沉舟的悲壯，“難道各位不想看到，真正代表當今廚藝巔峰的、毫無保留的終極之作嗎？我‘味古軒’願以百年聲譽擔保，這道新作，絕不負‘自由’之名，絕不負這決賽舞台！”
他這番話說得極為漂亮，既抬高了評委和觀眾，又綁上了家族聲譽，更勾起了所有人巨大的好奇心。
評委們互相交換著眼神，最終目光都投向了董老爺子。
董老爺子沉吟片刻，看著張知味那副不成功便成仁的架勢，又看了看一旁依舊平靜的林小風，緩緩開口道：“規矩之外，亦有人情，更有對極致追求的尊重。既然張師傅有如此決心和自信……組委會，可否通融？”
組委會負責人見董老爺子發話，權衡利弊，最終咬牙點頭：“好！既然董老和各位評委同意，張師傅，請便！但時間……”
“時間從我宣布更換時重新計算！三個小時！若超時，便算自動放棄！”張知味毫不猶豫地說道，展現出了強大的自信。
全場嘩然！這意味著比賽將被延長三個小時！但沒有人提出異議，所有人的好奇心都被吊到了頂點！張知味究竟要拿出怎樣一道菜，竟然敢在決賽中途，放棄已經近乎完美的“八仙過海”，另起爐灶？
“味古軒”的幫廚顯然也早已有所準備或者說，張知味本就準備了不止一套方案），立刻如同上了發條般，以更高的效率開始清理操作台，搬運來一批更加珍貴、甚至有些連見多識廣的評委都眼前一亮的食材！
澳洲龍蝦皇，體型巨大，螯足粗壯，活力十足。
阿爾馬斯魚子醬，那漆黑晶瑩的顆粒，仿佛黑夜中的星辰，價值堪比黃金。
雲南香格裡拉野生鬆茸，菌中之王，香氣霸道而獨特。
法國鵝肝，肥美豐腴，入口即化。
日本和牛，雪花分布如同藝術品。
長江刀魚，時令極品，鮮美無比。
金鉤翅，翅針粗壯，品質頂級。
……還有諸多叫不上名字，但一看就知絕非俗物的山珍海味，琳琅滿目，幾乎將操作台堆滿！
這陣容，比之前的“八仙過海”還要奢華數倍！簡直是將全球頂級的食材彙聚一堂！
張知味褪去了之前的廚師服，換上了一身更加莊重、繡有“味古軒”徽記的定製服飾。他站在操作台前，眼神銳利如刀，整個人的氣勢為之一變，仿佛一位即將出征的大將軍。
他沒有再讓幫廚過多插手核心環節，大部分關鍵步驟都親力親為。
處理龍蝦，取肉留殼，動作精準而迅速。