國公府西側，一處早已廢棄、堆滿破損花盆和雜物的暖房，成了璟言三人臨時的藏身之所。這裡遠離主院的喧囂與混亂，隻有頭頂偶爾被巨大攻城聲響震落的簌簌灰塵，提醒著他們外麵正在發生的天地巨變。
暖房的破敗玻璃窗隔絕了部分噪音，卻隔絕不了那無孔不入的恐慌。小蝶抱著膝蓋蜷縮在角落，身體還在微微發抖。趙鐵柱則警惕地守在門口，透過門縫觀察著外麵的動靜，受傷的手臂經過璟言再次清理上藥後，情況穩定了許多，但他的眉頭始終緊鎖，憂心忡忡。
璟言靠坐在一個倒扣的破瓦缸上，閉著眼睛，看似在休息，意識卻完全沉浸在腦海中的係統界麵。
那【鋒芒初露】的任務要求——獨立擊殺一名金兵十夫長及以上軍官——像一團沉重的陰雲壓在他的心頭。這不是試煉，而是真正的搏殺！目標是在萬千軍陣中取敵首級，時限是這座巨城傾覆之前！
就在他反複權衡利弊，思考著如何在這絕境中尋找那一線機會時，係統的提示音再次響起，但這一次，並非關於那個宏觀的【鋒芒初露】任務。
【檢測到宿主麵臨嚴峻生存壓力及時間限製，現發布階段性子任務，以助宿主獲取必要生存資本，應對主要任務。】
界麵右側的任務欄閃爍了一下，一條新的、散發著淡金色光芒的任務信息浮現出來，與【鋒芒初露】的猩紅色形成了鮮明對比：
【緊急生存任務：獵殺伊始】
任務目標：於三日內，獨立擊殺一名金兵十夫長，並繳獲其身份腰牌或代表性軍械。
任務要求：必須由宿主獨立完成，不可借助他人直接戰鬥協助。
任務獎勵：解鎖【軍用高能壓縮乾糧】x100份，解鎖【多功能戰術工兵鏟】x1，係統能量+15。
失敗懲罰：係統將隨機永久關閉一項已解鎖功能（包括但不限於物資檢索、係統空間、能量自動恢複等）。
倒計時：71:59:59…71:59:58…
看著這突如其來的子任務，璟言的眼角猛地一跳！
目標更具體了——十夫長！時限更緊迫了——隻有三天！獎勵也極其明確和誘人——足以支撐小隊伍消耗許久的口糧，以及一件一看就知非同凡響的現代戰術裝備！這能極大提升他的生存和戰鬥能力！
但失敗的懲罰，也變得更加具體和殘酷——隨機關閉一項已解鎖功能！無論是失去剛剛到手、便捷無比的係統空間，還是失去能夠關鍵時刻保命的物資檢索能力，亦或是能量恢複變慢，對他而言都是難以承受的打擊！這簡直是把刀架在脖子上，逼著他必須去拚命！
“三天……十夫長……”璟言緩緩睜開眼，低聲重複著這兩個詞，眼神銳利如鷹。係統的意圖很明顯，這是在逼他儘快獲得初始戰鬥資本，並積累與金兵作戰的經驗，為完成那個更艱巨的【鋒芒初露】任務做準備。
“公子，您說什麼？”趙鐵柱聽到低語，回過頭關切地問道。
璟言沒有隱瞞，將係統的“緊急任務”內容（以“冥冥中的感應與啟示”為借口）簡單告知了兩人，隻隱去了係統和倉庫的具體存在。
“……情況就是這樣，我們必須在三天內，找到並乾掉一個落單的金兵十夫長。”璟言的聲音平靜，卻帶著不容置疑的決心。
“三……三天？殺一個金兵頭目？”小蝶嚇得臉都白了，在她看來，這根本就是不可能完成的事情。
趙鐵柱也是倒吸一口涼氣，臉色凝重到了極點。他沉吟片刻，沉聲道：“公子，此事……非同小可。金兵凶悍，十夫長雖是最低階的軍官，但也必然是老兵悍卒，絕非尋常護院可比。而且他們通常不會單獨行動，至少也會帶著幾名手下。想要在三日內找到並擊殺一個，難如登天！”
他頓了頓，看著璟言，眼中充滿了擔憂：“公子，您身份尊貴，何必行此險著？不如……不如我們想辦法混在流民中，或許……”
“趙叔，”璟言打斷了他，目光透過破敗的窗欞，望向喊殺聲最激烈的方向，“你覺得，城破之後，混在流民中，就能安全嗎？”
趙鐵柱沉默了。他見過金兵處理俘虜和難民的手段，那場景，比戰場上的廝殺更令人絕望。
“我們已經沒有退路了。”璟言站起身，活動了一下因為係統能量滋養而恢複了不少力氣的身體，“璟倫靠不住，朝廷靠不住，這座城也靠不住。能靠的，隻有我們自己手裡的刀！”
他看向趙鐵柱，眼神灼灼：“趙叔，你久在軍旅，熟悉戰陣。依你看，我們該如何著手？”
感受到璟言話語中的決絕和信任，趙鐵柱胸中一股久違的熱血也翻湧起來。他不再勸阻，而是迅速進入狀態，蹙眉思索道：“公子既然決意如此，老奴必當竭儘全力！當務之急，是情報！”
他分析道：“金兵雖圍城，但並非鐵板一塊。尤其是其斥候、遊騎以及小股負責劫掠周邊村莊廢墟的隊伍，最有可能出現落單或小隊行動的十夫長。我們需要知道現在哪段城牆壓力最大，哪段城牆附近有金兵的小規模活動，他們的換防規律，以及……是否有適合我們伏擊的地形！”
情報！這是所有行動的基礎！
璟言點了點頭，趙鐵柱的分析與他的想法不謀而合。他之前從閣樓望出去，看到過金兵小隊在城外活動，但具體細節一無所知。
“可是……我們去哪裡弄這些情報？”小蝶怯生生地問，“府裡現在亂成一團，根本沒人管這些……”
璟言目光閃爍，腦海中瞬間閃過幾個念頭。混亂的市井？潰敗下來的散兵遊勇？還是……某些還在抵抗的民間力量？
“總會有辦法的。”璟言握緊了拳頭，感受著懷中瑞士軍刀冰涼的觸感，“我們不能坐在這裡空等。”
他走到窗邊，看著外麵灰暗的天空和仿佛永遠不會停歇的烽煙。
“猛虎搏兔，亦用全力。何況我等欲擒狼？”
他轉過身，臉上再無半分猶豫，隻有冷靜到極致的殺伐之意。
“趙叔，你傷勢未愈，和小蝶留在這裡，儘量收集府內還能找到的可用之物，特彆是禦寒的衣物和容器。”
“我出去一趟，探探情況。”
“公子，您一個人太危險了！”小蝶急道。
趙鐵柱也想勸阻。
“放心，我不會貿然行動。”璟言拍了拍背後的帆布包，裡麵有防狼噴霧、瑞士軍刀，還有係統空間裡的物資，“我隻是去獲取必要的‘眼睛’和‘耳朵’。”
他必須主動踏入這片混亂，在城破倒計時的滴答聲中，為自己的生存，也為係統的任務，尋找到那個必須被斬殺的獵物！
獵殺，從尋找獵物的蹤跡開始。