紫微垣餘脈的山道儘頭,霧氣像凝固的牛乳般彌漫。宋辭晚踏著星屑殘留的微光前行,天地秤突然泛起急促的藍光——這是靠近蝕星妖氣源頭的預警。當霧氣散去時,一座青瓦白牆的村落映入眼簾,村口的石碑刻著“富貴村”三字,碑身爬滿暗綠色的苔蘚,卻在陽光下泛著詭異的油光。
“外來的仙子?快些進村躲躲,日頭要落了。”一個挎著竹籃的老婦從樹後走出,籃中裝滿鮮紅的朱砂符紙,臉上堆著過分熱情的笑容。她的衣袖下露出半截青灰色的手腕,皮膚僵硬得如同木偶,“咱村有規矩,日落前必須入村,晚了可就進不來了。”
宋辭晚指尖摩挲著天地秤,感應到老婦體內混雜著星辰之力與蝕星妖氣,與亂葬崗的傀儡截然不同——她的神魂尚在,卻被某種力量操控著遵守既定規則。正欲追問,村口突然飄來一陣紙錢焚燒的焦味,老婦臉色驟變,拉著她就往村裡走:“彆愣著!違反規矩可是要遭報應的!”
村落裡的房屋整齊得詭異,家家戶戶的屋簷下都掛著紅燈籠,燈籠裡沒有燭火,卻散發著幽幽的綠光。街道乾淨得看不見一片落葉,幾個孩童蹲在牆角玩著拋銅錢的遊戲,銅錢落地的聲響清脆,卻在觸及地麵時化作一縷黑煙。宋辭晚剛停下腳步,就看到牆角貼著一張泛黃的告示,上麵用朱砂寫著十條村規,墨跡淋漓如血:
1. 日落之後,不得在街道停留,需待在有且僅有一扇門的房間內;
2. 村民互贈紅包時,先輩所贈不可拒絕,後輩所贈必須回敬後拒絕;
3. 祠堂後院的古井不可靠近,更不可飲用井水;
4. 若看見穿紅衣的女子,切勿與她對視,更不可回應她的呼喚;
5. 每戶人家必須保持八十一口人,添丁則需送走一位老者,減丁則需連夜收養孤兒;
6. 午夜子時,需在床頭點燃三根紅燭,燃儘前必須熟睡,無論聽到何種呼喚都不可應答;
7. 村口老槐樹的影子不可踩踏,否則會被先祖“帶走”;
8. 村內禁止提及“星”“妖”“傀儡”三字,違者需到祠堂罰跪三日;
9. 紅燈籠熄滅時,需立即用朱砂塗抹門窗,不可讓黑影進入屋內;
10. 外來者需在三日內完成“認親”儀式,否則將永遠留在村中。
“這些規矩都是先祖定的,誰也不敢破。”老婦將宋辭晚領進一間空屋,屋內陳設簡陋,隻有一張木床和一張方桌,桌上擺著三根紅燭和一碟朱砂,“這屋隻有一扇門,符合規矩,仙子安心住下。記住,午夜千萬彆開門,也彆聽外麵的聲音。”說完,她轉身離去,關門的瞬間,宋辭晚分明看到她脖頸處有一道細密的裂紋,與傀儡的符文印記隱隱相合。
屋內的燭火突然無風自動,天地秤的藍光與燭火交織,映出牆壁上模糊的影子——那是無數人影在掙紮嘶吼,卻被無形的絲線束縛著,最終化作順從的姿態。宋辭晚心中一凜,指尖凝起靈力:“置換——牆上的影子,換村規的真相碎片。”
秤盤輕轉,一縷黑煙被吸入,腦海中閃過零碎的畫麵:村民被迫喝下古井的水,神魂逐漸變得麻木;穿紅衣的女子在祠堂內煉製符籙,符籙上的符文與蝕星妖尊同源;祠堂的古井深處,沉著一顆跳動的黑色心臟,正是傀儡核心的雛形。
正當她梳理信息時,門外傳來敲門聲,伴隨著一個蒼老的聲音:“仙子,老婆子給你送紅包來了。”宋辭晚走到門邊,透過門縫看到老婦手中捧著一個紅布包裹的紅包,眼神空洞卻帶著不容拒絕的意味。按照村規第二條,先輩所贈不可拒絕,可她分明感應到紅包內包裹著濃鬱的妖氣。
“置換——紅包內的妖氣,換老婦的真實訴求。”天地秤微光閃爍,紅包瞬間變得溫熱,宋辭晚接過後拆開,裡麵沒有銅錢,隻有一張紙條,上麵寫著:“井水被汙染,我們都是被操控的傀儡,紅衣女子是妖尊的分身,破局關鍵在古井。”字跡潦草,顯然是在極度恐懼中寫下的。
就在這時,窗外傳來孩童的嬉笑,宋辭晚抬頭望去,隻見幾個穿紅衣的女童正站在老槐樹下,朝著她的方向揮手。她們的麵容精致,眼神卻空洞如深淵,正是村規第四條中禁止對視的紅衣女子。當她的目光掃過女童時,天地秤突然劇烈震顫,女童們的身影瞬間消失,化作無數黑色絲線,纏繞向屋內。
“置換——黑色絲線,換紅衣女子的本體位置。”宋辭晚指尖靈力爆發,絲線被天地秤吸附,腦海中浮現出祠堂的方位。她剛推開門,就看到街道上的紅燈籠紛紛熄滅,綠光消散後,無數黑影從房屋內湧出,這些黑影正是村民被剝離的神魂,在街道上漫無目的地遊蕩。
“違反規矩了!你要被先祖帶走了!”老婦的聲音從黑影中傳來,她的身形逐漸扭曲,青灰色的皮膚裂開,露出裡麵纏繞的黑色絲線。宋辭晚沒有退縮,循著感應向祠堂跑去,街道上的黑影紛紛阻攔,卻在觸及天地秤的藍光時化為青煙。
祠堂的大門虛掩著,裡麵傳來朱砂混合著血腥的氣味。宋辭晚推開門,看到正廳供奉著數十個牌位,牌位上沒有名字,隻有密密麻麻的符文。廳內站著一位穿紅衣的女子,麵容與宋辭晚有七分相似,正是她在秘境中看到的黑暗倒影,手中握著一根纏繞著神魂的鎖鏈,鎖鏈的另一端通向祠堂後院的古井。
“宋辭晚,你果然能找到這裡。”紅衣女子轉過身,嘴角勾起陰鷙的笑容,“這些村民的神魂,都是滋養我本體的養料。你看這村規多妙,讓他們在規矩中麻木,在麻木中被吞噬,比直接煉製傀儡有趣多了。”
宋辭晚握緊天地秤,感應到古井深處傳來強烈的妖氣波動,與臨陽城地宮的黑色心臟同源:“你用村規束縛村民,用井水侵蝕神魂,無非是想收集足夠的神魂之力,助蝕星妖尊破印。”
“聰明。”紅衣女子輕笑一聲,揮手甩出鎖鏈,“可惜太晚了。再過一個時辰,七星連珠,這些神魂就會成為大人的食糧。而你,將成為我的新容器,取代我留在這富貴村,永遠遵守這些規則。”
鎖鏈帶著尖銳的破空聲襲來,宋辭晚側身避開,指尖快速翻動:“置換——鎖鏈上的神魂之力,換古井內的真實景象!”天地秤爆發出璀璨的藍光,鎖鏈上的神魂被釋放,化作點點熒光,而古井的景象清晰地呈現在她腦海中:井底沉著一顆巨大的黑色心臟,無數根絲線從心臟延伸而出,連接著村內每一戶人家,正是操控村民的核心。
“置換——我體內的星辰之力,換黑色心臟的封印!”宋辭晚將懷中所有星石碎片擲向空中,天地秤與星石共鳴,形成一道銀白色的光幕,籠罩住整個祠堂。井底的黑色心臟發出淒厲的嘶吼,絲線在光幕中寸寸斷裂,村民們的慘叫聲從村內傳來,那些被操控的身軀逐漸恢複神智。
紅衣女子臉色驟變,身形化作一道紅光,撲向宋辭晚:“你破壞了大人的計劃!我要你陪葬!”宋辭晚眼神一凝,天地秤橫在身前:“置換——你的紅衣,換你體內的蝕星妖氣!”
紅光消散,紅衣女子的黑袍顯露出來,她體內的妖氣被天地秤吸附,身形逐漸變得透明。“不!我不能消失!”她嘶吼著,卻在星辰之力的淨化下化為一縷黑煙。
當光幕散去時,古井內的黑色心臟停止了跳動,村內的黑影紛紛回歸本體,村民們恢複了神智,臉上滿是劫後餘生的慶幸。宋辭晚走到古井邊,看著井底沉寂的心臟,指尖凝起靈力:“置換——黑色心臟,換北鬥星核的線索。”
天地秤微光閃爍,黑色心臟化作一縷青煙,取而代之的是一塊刻著星圖的玉佩,星圖上標注著北鬥七星的位置,其中天璣星的標記最為明亮。宋辭晚握緊玉佩,知道下一站便是天璣星——那裡不僅有本命星核,還有蝕星妖尊的本體封印。
村口的石碑在晨光中裂開,苔蘚褪去,露出原本的字跡“困魂村”。村民們紛紛跪在地上道謝,老婦的皮膚恢複了正常,眼中重現神采:“多謝仙子破除妖邪,我們終於不用再遵守那些詭異的規矩了。”
宋辭晚微微頷首,轉身向村外走去。富貴村的詭異規則雖已破除,但蝕星妖尊的陰謀仍在繼續,七星連珠的時限越來越近,北鬥星核的爭奪已然迫在眉睫。她握緊手中的玉佩與天地秤,身形消失在晨霧中,隻留下身後逐漸恢複生機的村落,與那些擺脫規則束縛的村民。