鄭俠之死
開封府內堂，李誡、蘇軾、程頤三人聚首。
小坡站在一旁，複述所見。當聽到“鄭公遺冊已得”時，程頤猛地起身：“不可能！鄭俠名單一直由司馬公秘密保管，怎會落入蔡京之手？”
“但吳先生確實這麼寫了。”小坡道，“他還說，名單上有您和蔡京的名字。”
程頤頹然坐下，長歎：“是，名單上確有老夫。元豐七年，新黨勢大，老夫為保全門生，確曾默許他們為市易法說項。此事是老夫一生之恥。”
蘇軾安慰：“程公當時也是不得已。”
“不得已也是錯。”程頤搖頭，“司馬公將名單交給鄭俠，是信任他的剛正。鄭俠流放後，名單下落成謎。老夫一直以為，名單隨鄭俠之死而消失……”
李誡插話：“鄭俠真是病死於流放途中嗎？”
程頤沉默片刻：“官方文書說是‘瘴癘突發，暴斃而亡’。但當時有傳言，說他是被人毒殺。”
“誰下的手？”
“不知。”程頤道，“鄭俠得罪的人太多。新黨恨他獻《流民圖》，舊黨中人也嫌他過於激進。他的死，成了無頭公案。”
蘇軾忽然問：“程公可記得，鄭俠死後，誰最先提議‘不必深究，速速安葬’？”
程頤回憶：“是當時的禦史中丞……蔡確？”
蔡確，新黨領袖之一，蔡京的堂叔。
“蔡確與蔡京關係密切。”李誡道，“若蔡確當年為掩蓋真相，毒殺鄭俠，取走名單，那麼名單落入蔡京手中，便說得通了。”
邏輯鏈逐漸清晰：蔡確毒殺鄭俠，得名單。名單上有蔡京之名，蔡確為保護侄子，將名單交給蔡京保管。蔡京一直藏著名單，直到司馬樸返京尋找，才知還有另一份密文名單存在。
於是蔡京設計殺司馬樸、縱火舊邸，既為滅口，也為尋找密文。同時，他偽造證據嫁禍程頤、蘇軾，欲一石二鳥。
“但蔡京為何不直接銷毀名單？”小坡不解，“那樣不是一勞永逸？”
“因為他想用名單控製他人。”程頤冷笑，“名單上三十六人，許多仍在朝為官。掌控名單，便等於掌控了這些人的把柄。蔡京野心，豈止自保？”
蘇軾點頭：“所以他既要銷毀可能暴露自己的密文名單，又要保住鄭俠那份真名單，作為將來攬權的工具。”
李誡總結：“那麼此案關鍵，在於兩份名單：一份是鄭俠手中的真本（已落入蔡京手），一份是司馬光分藏在詩稿與字譜中的密文副本（我們手中的假密文是誘餌）。蔡京以為我們不知道真本存在，想用假交易騙我們交出密文解讀之法，實則他真正要保的是真本。”
“那我們該怎麼做？”小坡問。
三人對視。蘇軾緩緩道：“將計就計，但要將計就計到底。”
假戲真做
當日下午，程頤派人給蔡京送信，稱“密文已從蘇軾處取得，今夜子時，舊邸梧桐樹下，解讀名單，當場銷毀”。
蔡京回信：“可。隻許程公一人來。”
程頤冷笑：“他果然防備。”
蘇軾道：“我暗中跟隨。李推官帶人在外圍布控。一旦蔡京拿出鄭俠名單真本，當場擒獲。”
“但他若不帶呢？”小坡問。
“他會帶的。”程頤篤定，“解讀密文需對照真本，驗證內容。蔡京多疑，必會帶真本來核對。”
計劃定下，眾人分頭準備。
小坡主動請纓：“老爺，讓我也去吧。我熟悉舊邸地形，或許能幫上忙。”
蘇軾本想拒絕，但看到少年眼中的堅持，終是點頭：“好。但你隻能在外圍，不可靠近。”
“謝老爺！”
黃昏時分，小坡獨自來到城西藥鋪。他要買一些東西——不是毒藥，而是石灰粉和辣椒粉。這是他從說書先生那裡聽來的防身之法。
掌櫃見他，低聲道：“小兄弟，昨日又有人來問你的下落。還是那個鬥笠人，但這次他帶了刀。”
小坡心頭一緊：“他說什麼？”
“他說……‘若見那書童，告訴他，他娘在我們手中。若想見活人，明日子時，汴河第三碼頭，廢船處見。’”
又是子時！與舊邸之約同一時間。蔡京這是要將他調開。
小坡謝過掌櫃，買了東西離開。他走在街上，心中盤算：娘親真的在蔡京手中嗎？老爺說已派人接走，但會不會是蔡京的人搶先一步？
正想著，忽然被人從後捂住口鼻，拖進小巷。濃重的曼陀羅粉氣味衝入鼻腔，小坡掙紮幾下，便失去意識。
廢船囚禁
小坡醒來時，發現自己躺在搖晃的船艙裡。手腳被縛，嘴被布塞住。艙內昏暗，隻從木板縫隙透進些許月光。
他聽見艙外有人說話。
“吳先生，這小子怎麼處理？”
“先關著。等子時過後，若那邊事情順利，就……”做了個抹脖子的手勢。
“若不順利呢？”
“那就用他當人質。蘇軾視他如子侄，會就範的。”
是吳先生的聲音。小坡心沉入穀底。果然，娘親不在他們手中，那隻是誘餌。真正的目標是他。
他嘗試掙脫繩索，但捆得很緊。環顧艙內，除了雜物，隻有一隻破木桶。他挪過去，用被縛的手摸索桶壁，摸到一根突出的鐵釘。
他背對鐵釘，用釘尖磨擦繩索。一下，兩下……粗糙的麻繩逐漸出現裂口。
艙外，吳先生看了看天色：“時辰快到了。你守在這裡，我去舊邸。記住，若有人來，發信號。”
“是。”
腳步聲遠去。小坡加緊磨繩，終於，“嘣”的一聲，繩索斷開。他解開腳上束縛，取出嘴中布條，悄悄摸到艙門。
從門縫看去，隻有一個守衛坐在船頭喝酒。他悄悄搬起破木桶，猛地砸向船艙另一側！
“哐當！”巨響驚動守衛。
“什麼人？！”守衛提刀過來查看。小坡趁機從另一側溜出，跳入河中。
秋夜河水冰冷刺骨，小坡奮力遊向對岸。身後傳來呼喊，但他不敢回頭，拚命遊。
終於爬上河岸，他癱在草叢中喘息。遠處，舊邸方向火光隱隱——不是火災，是燈籠的光。