一道明黃色的身影，在一眾紫袍重臣的簇擁下，緩緩走來。來人龍行虎步，不怒自威，正是大唐的皇帝——李世民。
他的目光掃過全場，先是在張玄素的屍體上停留了一瞬，隨後便落在了台階上，唯一還站著的李承乾身上。
李承乾迎著自己父親的目光，沒有絲毫躲閃，隻是平靜地走下台階，躬身行禮。
“兒臣，參見陛下。”
他的聲音，不卑不亢，帶著一絲疏離。
李世民的眉頭幾不可察地皺了一下。他盯著李承D乾，緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“在朕麵前，你不是太子，是兒子。”
李承乾沉默了一瞬，隨即從善如流地改口。
“兒臣，參見耶耶。”
“起來吧。”李世民的聲音緩和了些許。
他親手扶起了跪在最前麵的李泰和李治，以示親近，隨後才對著稍遠一些的李恪虛抬了一下手：“恪兒也起來吧。”
簡單的動作，卻將親疏遠近，展現得淋漓儘致。
李泰和李治臉上露出喜色，而李恪則依舊是那副恭謹的樣子，仿佛絲毫沒有在意。
“謝耶耶。”
“謝父皇。”
三人起身後，卻並未站直，而是隨著李世民身後的房玄齡、長孫無忌等一眾重臣，齊齊轉向了李承乾。
“臣等，參見太子殿下！”
“兒臣，參見太子殿下！”
君是君，臣是臣。父是父，子是子。
但在國朝禮製之下，儲君之尊，僅次於皇帝。即便李泰、李恪、李治是皇子，在正式場合，也需向太子行君臣之禮。
李泰的頭顱深深低下，掩蓋住了他眼中那幾乎要噴薄而出的屈辱和憤恨。
他要向李承乾行禮！
向這個他一直看不起，一心想要取而代之的廢物哥哥，行君臣之禮！
這比殺了他還要難受！
李承乾坦然地受了這一禮，他目光平靜地掃過眾人，尤其是在李泰的頭頂上多停留了片刻。
“諸位免禮。”
他抬了抬手，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
眾人這才直起身來。
整個東宮門前，氣氛凝滯得可怕。一邊是皇帝與朝廷重臣，一邊是強勢崛起的太子，中間還躺著一具剛剛咽氣的屍體。
所有人都屏住了呼吸，等待著皇帝的發落。
誰都看得出來，皇帝和這些重臣，絕不是剛剛才到。
他們，一直在暗處看著。
看著張玄素如何發難，看著太學生如何鼓噪，更看著李承乾如何一步步將張玄素逼入死地。
這是一場默許的考驗。
現在，考驗結束了。
李世民看著眼前這個既熟悉又陌生的長子，心中五味雜陳。他本以為，李承乾會焦頭爛額，會向他哭訴求救，屆時他再以一個父親的身份出麵，敲打一番，既能保住太子的顏麵，又能讓他知道誰才是他唯一的依靠。
可結果，完全超出了他的預料。
李承乾不僅沒輸，反而贏得如此徹底，如此……冷酷。
就在李世民思索著該如何開口，打破這僵局時，李承乾卻先一步說話了。
他環視了一圈李世民身後的房玄齡、長孫無忌等人，臉上露出一絲恰到好處的“驚訝”，隨即轉向李世民，微微躬身，語氣平靜地問道：
“不知耶耶與諸位臣公，是何時到的？”
“孤這裡太過嘈雜，竟未曾發覺，以致迎駕來遲，還望耶耶恕罪。”
話音落下，現場的空氣，仿佛在這一瞬間被抽空了。
所有重臣的心臟，都猛地一跳！
李泰和李恪更是瞳孔一縮，難以置信地看向李承乾。
他瘋了嗎？！
他這是在乾什麼？
他這是在明知故問！他是在當著所有人的麵，不加掩飾地指出——你們，一直在旁邊偷看！