話問出口，他就後悔了。
因為他看見林娘的背影，幾不可察地晃了一下。
許久。
久到陳浪以為她不會回答了。
林娘才慢慢轉過身。
燭光從側麵打來，照亮她半邊臉，眼角的細紋深得像刀刻的一樣。
“到時候……”她緩緩開口。
“在堂上多擺幾個火盆就是了。”
她微微停頓，目光掠過箱中衣物，又飛快移開，仿佛那薄紗會燙傷眼睛。
“亂世之下……活下去才是最要緊的。”
“隻是換上薄一些的衣裙罷了。”
“與以前的規矩，並無區彆。”
話音落下，堂中一片死寂。
但這一次的沉默，不再是震驚、抗拒或悲傷，而是一種沉重的、認命般的安靜。
仿佛最後一點掙紮的力氣，也隨著林娘那番話……被抽空了。
確實沒有什麼區彆。
依然還是隻賣藝……不賣身！
清倌人還是清倌人。
聽雪樓還是聽雪樓。
隻是姑娘們唱曲跳舞時，會冷一些。
隻是客人喝酒聽曲時，目光會燙一些。
隻是……那層薄薄的紗，擋不住的東西，會多一些。
僅此而已。
林娘如是安慰著自己。
好像唯有如此，她才能覺得心裡好受一些。
陳浪目光掃過紛紛保持沉默的姐姐們，內心一片冰涼。
她們的眼神明明寫滿了不願意，卻不敢在此時說半個“不”字。
她們不敢抗爭，並不代表陳浪同樣不敢！
“娘！您不要再自己騙自己了！”陳浪的聲音陡然拔高，“這根本不是你說的那樣！”
他抬手指向那箱豔裙，指尖因憤怒而微微顫抖著。
“您口中那個王員外，是不是王氏錢莊的那個王扒皮？”
“他覬覦咱們聽雪樓也不是一天兩天了！”
“你今日若是信了他的鬼話，開了這個頭，姐姐們和南邊巷子裡那些……那些不堪的女子，還有什麼分彆？”
“咱們聽雪樓……遲早會徹底爛掉的！”
陳浪這番話，像一把尖刀，狠狠劃開了謊言糖衣下，血淋淋的真相。
林娘像是被一記無形的重錘砸中了心口，踉蹌著後退了半步，伸手扶住冰冷的桌沿才勉強站穩。
她怔怔看著陳浪，看著這個她一手養大的孩子，眼神中滿是難以置信的震怒。
她怎麼也沒想到……
陳浪竟然……敢如此大聲地跟她說話？
竟然敢……當著這麼多人的麵公然質疑她的決定？！
她張了張嘴，想拿出往日的威嚴嗬斥，卻發現自己編排好的所有理由，在這個孩子赤誠而尖銳的目光下，碎得連自欺欺人都做不到了。
“那你告訴我……”她的聲音一下子蒼老了十歲，褪去了所有堅硬的殼，隻剩下疲憊至極的脆弱，“我們能怎麼辦？”
“如果不答應王員外的條件……讓他看不到聽雪樓盈利的希望，你覺得他會願意借錢給我們嗎？”
“咱們聽雪樓想要在亂世之中存活下來，就必須做出一些改變。”
“固守成規，隻會害死所有人！”
陳浪快步走上前，緊緊握住林娘微微顫抖的雙手，語氣從激烈轉為斬釘截鐵的堅定。
“娘，你信我！”
“王員外的算計，黑虎堂的逼迫，這些事這些人，從今天起，都交給我來解決。”
“這些衣裳，明天就原封不動砸回王扒皮臉上。咱們聽雪樓的規矩，以前是您在守，現在，”他頓了一下，目光掃過堂中每一位姐姐，最後看回林娘，“我接著守。”
林娘怔了怔，隨即像是想到了什麼，神色陡然一變。
“你拿什麼守？去斬妖司？用你這條還沒長硬實的命來守？！”
陳浪堅定搖頭，目光看向一旁裝刀的木匣。
“用您送我的刀。”
林娘的目光隨著他的話，落到那木匣上，渾身猛地一顫，像是看到了比王員外、黑虎堂更可怕的洪水猛獸。
她像被烙鐵燙到般甩開陳浪的手，連續後退兩步，拉開距離。
內心所有的脆弱瞬間被一股近乎冷酷的執念覆蓋。
“樓裡的事，我說了算。衣裳必須換，堂會必須接。”
“你若有本事，就早點考上城衛司，謀個正經出身，光耀門楣……”
“在那之前，一切都聽我的。”
“娘！”陳浪急呼，還想爭辯。
林娘卻猛地背過身去，隻留給他一個僵硬決絕的背影。
“夠了！這個家……現在還是我說了算！”
……