果然，單克星的淩厲之術、接踵而來，‘吐故納新’、‘龍吟稚川’、‘混沌初開’一招頂著一招，綿綿不斷，將‘抱樸真笈’無一保留、全數展開。
彈指間，五百多招已過，九死一生心知肚明，不在追求速戰速勝，而是龍行虎步、穩紮穩打。
至柔亦嬌喘細細，心裡越發清楚，想要戰勝單克星的雙鐧，已是微乎其微，唯有全力以赴，令其誤判迫其退走，是以掌劍直下‘雷電拂曉’、‘霓虹萬道’並出。
單克星針鋒相對、寸步不讓，這個老江湖已然看出，照此下去，不出百招、小丫頭非死即傷，因此，其人穩中求勝冷靜攻守，鳳鐧‘抱元歸一’，凰鐧‘嵐傾羅浮’夾擊。
至柔暗暗叫苦，下山以來，她從未遇見這般厲害的對頭，而師父所贈的玉簫，臨行前被小妹楊倩借去，身上寸金皆無，縱然再糾纏三四百招，也是徒勞無功，甚至於一著不慎、滿盤皆輸。
危急中，左掌‘霜華天籟’劈麵刺出，右手飛旋，五指劃過‘流光溢彩’，劍風平削散開，衣影飛馳、彩光穿繞。
單克星的鳳凰鐧，一字橫行、左右頂真，右腿撩開，一招‘鬆枝穿雲’飛出。至柔彈腳彎腰、嬌軀急側，頭首微傾，仍舊避躲稍慢，勁風驀然穿過發髻，一頭青絲、隨之過半灑落。
單克星並不急於求成，跟著鳳凰鐧錯動，一招‘本末倒置’，看似‘本末倒置’，實是反其意而用之，這是以對方口吻來說的，乃是一大陷阱，極具誘惑，曾幾何時，引多少高手入其彀中。
正在這時，忽然傳來一陣悠揚悅耳的笛音，至柔若有所悟、心明如鏡，左手‘雷厲風行’直刺，右臂輕舒一招‘霜花霓虹’，纖指微掃，看似陰陽不定。
單克星大喜，以為馬到成功，鳳鐧交與右手，左手大丹霹靂指揮灑、側後彈出。
孰料，至柔這一招是虛招，右腕急抬，輪回功過處，皓臂旋動。被鳳凰鐧劃破的鵝黃綢袖、猛然齊肘而斷，出其不意飛出，恰巧擊中單克星的肩胛。
雖說有大丹功護佑，但這深邃之功，所帶來的冷熱酸痛，還是著實讓單克星消受不起，這般驟冷之物硬如鐵石，已不是尋常的人間寒器。
單克星恨得牙癢癢的，心道：你已窮途末路，就是回光返照，也撐不了幾十招，順我者昌、逆我者亡，死了彆怪我心狠，給了你六百來招榮光體麵，也算是天下第二，死也死得驚天動地了。
不到半個時辰，兩人又殺了六百來招，至柔亦已香汗淋漓、手腳不爽，多少遺憾自己手無寸鐵，想救幾個和尚，隻怕事與願違，嘴角不免溢出一絲苦笑。
正待出招，纏比試耗最終，忽然耳邊傳來一聲輕歎：“縱青絲零亂、置發釵何用！”
至柔猛然醒悟，原來自己尚有寶物未用，金銀指一探，拔出玉釵置於右掌心，輪回功陰陽轉化、融合疊加，借金石之物，如火山噴發、功力彌增。
周身近十丈方圓，飛沙走石，寒流翻滾、罡氣縱橫，山野草叢的枝葉，紛紛被席卷，如同漫天刀劍，來回掃蕩砍伐。
至柔絲袂輕舒、禦風疾馳，飄逸從容、冷豔重開，流星漱玉劍從頭再來，右掌橫掃一招‘星光燦爛’，冰點四溢、玉光綿延，劍氣無所不在，差點沒將單克星嚇得暈過過去，勉強運功執鐧‘霧擁稚川’應對。
單克星此時已大驚失色，怎麼也想不通、這小丫頭，轉眼之間，內功大漲、力湧乾坤，難道當真神女下凡、天不佑我。
單克星不禁又氣又急、咬牙切齒，手握鳳凰鐧忽有生不逢時之悲，左手鳳鐧‘劈波斬浪’，右手凰鐧‘聲東擊西’，雖然聲勢依舊，然而在玉釵的神威下，終究成了強弩之末。
依稀聽見有人語：“你這魔頭，心胸狹窄，為了名位權勢、動輒殺人，就算有人因言獲罪，也罪不至死，須知山外還有天，不出兩百招，你必被擒……”
話語之間，至柔的第二招‘沉雷碎霧’，勢如翻江倒海，場內五六丈風雲混沌，罡炁狂湧肆虐，空爆在周身如炸雷、此起彼伏。雖然陣勢驚心動魄，但單克星的鳳凰鐧、憑借著‘抱樸真笈’，多少還能抵禦持衡。
單克星自然不相信、局外年輕人的鬼話，但是總覺這聲音、聽著耳熟，眼下對手的強硬上升姿態，已令他無瑕它顧，鳳凰鐧如旋風穿流，人隨鐧舞，怎奈，四周漸漸似天寒地凍，蕭殺之氣越凝越重。
在小姑娘奇妙靈異的掌式引領下，僅僅憑借一支不起眼的玉釵，就能重新獨領風騷，單克星的雙鐧越來越慢，漸漸跟不上趟了，百招一過，九死一生漸感內力不濟，呼吸遲滯、不禁大駭，心裡疑惑：
怎的、此人一到這兒，小丫頭就這般厲害起來，難道他們是……？
單克星依稀想起幾日前，午間在徐州郊野的一個酒家，獨有四張桌子四個人，一人一桌起先是各自背對，因單克星狐疑而轉身審視。
單克星發現、對麵另一張桌子，坐著的是一個二十五六歲的陌生青年男子，獨自飲茶，似乎還在仔細品味，情態頗為與眾不同，依稀還記得他、自言自語什麼：
“因你而亡的……豈止是你的敵人？也有你的親人，哎！教我如何思量抉擇……”
單克星根本沒去多想，飲罷酒漫不經心、看了青年一眼，見此人衣著粗疏、長相文弱，並無奇特之處，但五官豐滿有神，麵容細膩清朗，膚色白淨，倒也算百看不厭。
男子喝完茶，好像什麼也沒吃便離開了，而他自己吃飽喝足、縱馬飛奔，不久便追上他的瘦驢，想到酒店裡男子的胡言亂語，忍不住回頭輕哼一聲，以示不滿。
孰料，男子視而不見、聽而不聞，不停地撫弄一支玉笛，依舊不知所雲：“名韁利鎖、執迷不悟，天網恢恢、疏而不漏，天外有天、重頭修仙……”
猛然間，單克星想起來了，對了！就是他！他怎麼也來這裡？
卻聽背後一個熟悉的聲音傳來：“遲了！”
跟著單克星大叫一聲：“啊！……”
九死一生雖然躲過霜華劍玄冷的劍氣，但卻沒能避開兩支六月寒冰箭，右肋大包穴和左肩井穴，均被兩枚寒冰箭擊中，驀然從空中跌落摔倒在地上。
九死一生嘴裡不住地狂叫：“你這小妖女……到底是何人所遣……與我做對？”
單克星一麵齜牙咧嘴、費力謾罵至柔，一麵忍受著極厲害的切膚之痛，暗自運功破解，趁隙抬眼察看、那個其貌不揚青年人。
哪知，他竟橫笛於唇邊，吹起樂曲怡然自樂，好像什麼也沒看見，單克星縱然心肺氣炸，卻也隻能無奈閉上眼。
“難道果真是他……”單克星這才想起一個江湖傳聞，卻已是倒在地上，隻有任人宰割的份。
單克星怎能相信，這就是自己的命運結局，再次大聲吼叫：“天亡我也！想不到我九死一生，居然會敗在一個、名不見經傳的黃毛丫頭手裡，這不公平……”
“至柔見過大師，彆來無恙!”
鮮至柔沒有理會、單克星的怪喊狂叫，徑直向緣度躬身微微一拜,一年多前，在九嶷山賀壽時，兩人已見過麵。
當時，少林寺的方丈緣塵也在場，論年齡，緣度幾乎是至柔的三四倍，但若依輩分而言，老和尚緣度也就僅僅大上一輩。
“善哉！柔兒姑娘功德無量，少林寺上下感激不儘。”緣度稍稍理了理禪衣，也還了一禮。
“天玄一枝獨秀，武林再添佳話，幸甚幸甚！”
少林寺達摩九院的緣意禪師，也上前一步加以褒獎，隨後其餘大小和尚一並還禮，齊聲朗誦阿彌陀佛。
這時笛音傳來，至柔忽然想起，幸虧有那個青年提醒自己，不然躺在地上的，恐怕就換成自己了，遂邁步過去行了一禮：
“承蒙公子及時提醒，小女子在此謝過！”
想到之前，兩人在山道相遇時，至柔還有些質疑此人無禮，而今自己心底稍有不安，卻暗暗奇怪：他是怎麼知道、本門的陰陽輪回功，需借助金石發揮，難道……
青年男子並未下驢，稍一遲疑放下玉笛，驚奇地問道：“公子？難道我真像一個公子……？”
從上至下，男子自己又打量自己一番，淒然一笑說：“原來天底下，還有這樣一位公子！”
至柔一聽愕然，瞥見男子坐下，不過是一頭瘦驢，卻因剛才的敵我劇烈陣勢，灰衣藍巾落得滿是風塵碎葉，雖不算狼狽，卻也與公子王孫的風度，天差地遠。
忽地她似有所悟，再一瞧自己右臂袖衣殘損，想到剛剛向這位青年男子謝禮時，皓臂無遮、渾然不覺，不由羞澀頓生，臉色微微一紅，急滑連退十餘步，方欲轉身整理。
哪知，單克星就躺在身後兩三步遠，雖然他已中了寒冰箭，但此人的大丹功已臻化境，縱使六月寒冰箭，也被其化解過半。
此刻，九死一生見天賜良機，時不我待，自然拚儘剩餘內力，照著至柔軟腰，以‘綿裡藏針’式擊出一掌，意欲徹底鏟除畢生勁敵。
這一幕突兀，誰都未曾預料，姑娘江湖經驗欠缺，猝不及防、背遭暗襲，櫻唇微張，“啊”字都未吐出、便軟軟地倒下。
那青年男子見至柔急退，知其有意避開，便稍稍低頭，以袖衣拂拭玉笛，佯裝未見其不雅情狀，但至柔極其輕微的喊聲，還是驚動了他。
青年再一抬頭，驚見剛才還嬌羞柔媚的姑娘，陡然間嘴角溢出一絲鮮血，緩緩地伊人傾斜、就要倒地。
男子大呼‘不好’，立時人如箭射，一把托起姑娘行將落幕的嬌軀，右手食指中指疾出，指氣在胸腹之間橫豎點劃，顯然是在作極力挽救。
而單克星此刻情狀，雖然功行未滿，卻已是箭在弦上、不得不發，急於趁對手疏漏之機逃走。
誰知，九死一生奔行了五六步，縱身正欲騎上至柔來時、乘坐的黃飆馬，怎奈，人還未落定穩當，單克星就覺膝下足三裡穴位，莫名其妙重重一麻，小腿一彎失去力道，單克星不由得跌落馬下。
而少林寺的一乾大小和尚，更是被眼前三方交織的生死變局驚呆，錯愕當場好半天，老少和尚才回過神來，這時一起匆匆圍了過來探看，幾乎人人都是滿臉慌張、關切之色。
“阿彌陀佛！我佛慈悲、普度眾生，鮮姑娘因護佑少林眾僧而……傷，我等罪孽深重，實難饒恕……”
緣度本來是想說柔兒姑娘、因為救援寺僧而死的，但終究沒有把握決斷，所以還是猜想她受傷。
於是探出枯瘦的手指，輕輕搭在至柔的右腕上，一探脈息全無，嚇得老和尚連忙縮手,口中不住地嘮叨：“阿彌陀佛！阿彌陀佛……”
緣度慌亂之下，頭腦有些不清，隻當鮮姑娘與他們一般，也是佛門中人，心想：難道鮮姑娘真的、去見佛祖不成，老和尚一直肢體戰抖、極度自責。
“方丈師兄……少林寺緣何遭此大劫？師兄既隨佛祖，叫我等有何顏麵、敢再見孟掌門……”
緣意禪師見陡生機變，驚愕悲苦一時難以承受。
“阿彌陀佛，那魔頭方才一掌，吞吐不定，掌勢柔綿，掌力卻陰沉凶狠，柔兒姑娘若是被其一掌震飛，或許尚能有救。今觀之中掌後軟軟倒伏，則力透五臟六腑、精氣神俱消，除非大羅神仙降生……”
說話之人是達摩九院的高僧緣覺，武功之深堪比緣塵，卻比緣塵果斷智慧，一眼就能看出因果。
“她沒有死，隻是暫時受傷昏迷罷了，大師不必自責！”
“啊……”
緣度等人一聽實難相信，一齊抬起頭，望著這個不起眼的青年。
眾僧想起，剛才就是這半道半儒的男子，從驢背上機變彈起，果斷施救少林寺恩人，男子身手敏捷，無絲毫征兆，確實非尋常武林名家所及。
但大師仍舊半信半疑，問道：“老衲愚鈍，不知這位少俠名號，鮮姑娘內臟大損、血浸胸腹，難道還能……重生！”
“大師！我的名號無關緊要，而這位姑娘，確如你所說腑臟俱損，尋常的醫家，自然是無力救活，不過，小生或可一試。”青年男子麵色不變，彬彬有禮、不驕不躁地回答。
緣度等人適才見過、這青年的出手和技法，知道此人既說一試，當然是有把握的，於是一並上前作揖：“善哉！我佛慈悲，少俠仁義胸懷！少林寺感恩戴德……”
“不必了！既然你們彼此相識，交誼自視非同一般，那就請馬上派人、先取一套僧衣來，再教人雇一輛大車，將此賊連夜送往登州，屆時，我會在那裡等候。”
陌生男子說著目光俯視，隨即以手中玉笛一指、躺在地上的惡魔單克星，驀然，就見在單克星胸前的膻中等部位，玉笛虛空一筆劃過，竟然發出一陣脆響。
魔頭單克星立馬暈厥，不再做任何掙紮，恐怕數日亦人事不省，大小和尚與江湖各派好漢，無不怔怔地望著這一切發生，均感到眼前這個青年深不可測。
“姑娘的馬兒，你們就一並照看吧！或許以後，她還用的著！”男子說完，將玉笛塞入懷中，托著至柔身體，走到瘦驢旁邊。
就在這時，有個中年僧人、從遠處飛一般來到近前，雙手捧著嶄新的僧衣，恭恭敬敬、立在青年的坐騎旁邊。
陌生男子一一接過僧衣僧帽，且全部給姑娘穿戴好、並扶上驢背，而後自己也騎上瘦驢，並讓姑娘倒伏在其背上。
七八個大小和尚、和旁觀各派的江湖人等，無不驚訝地看著青年的一舉一動，均不相信眼前這一幕，滿臉疑雲地自問：
這麼瘦的一頭驢，騎上兩個人，還能跑得動嗎？
卻見青年人回頭叮囑：“一定照我說的去做，否則後果難料，事不宜遲，我先走了！嘚……”
瘦驢得令，竟然也是奔跑如飛，少林寺眾僧無不嘖嘖稱奇，驢跑的比馬快，已屬不易，更何況還馱載著兩個人，看來大千世界、無奇不有。
鮮姑娘還會是一個鮮活的姑娘？也未必就是不可能的事。
等到鮮姑娘醒來時，四周已是一片明亮，陌生的環境，令躺在床上的至柔頗為迷糊，隔著軒窗、能看到外麵藍藍的天空，耳旁是一陣陣低低、且有節奏的嘩嘩水流聲。
迎麵隔牆掛著一幅寫景字畫，畫著一個年輕人獨坐山岩，麵朝大海專注撫琴。
至柔無意欣賞，隻是在腦海尋找記憶：
我怎的到了此地，這是哪裡？想到畫麵上無邊的海水，和窗外傳來的聲音方有所悟，她正待坐起，忽然感覺全身劇痛，大叫一聲倒下床，又暈了過去。
不知過了多久，等到第二次睜開眼睛，床前卻站著一名、陌生的年輕男子，至柔無力趨避、退無可退，驚問：“你是誰？”