雨絲漸漸瀝瀝，敲打著老宅簷角的殘瓦，又在青石板上彙成細流，悄無聲息地滲入院角那叢蓊鬱的芭蕉葉下。天色是連日來慣有的鉛灰，沉甸甸地壓著青檀巷的脊梁。蘇晚坐在二樓臨窗的書桌前，桌上攤開著祖母那本紙頁泛黃、邊角起毛的日記，手邊是那把從樟木箱底取出的黃楊木梳。她指尖無意識地撫過梳背上那些繁複得令人心悸的纏枝蓮紋，試圖從這冰涼的木紋裡，觸摸到一絲過往的溫度。
那夜“見”到林婉的幻象之後，老宅似乎陷入了一種更深沉的寂靜。連牆角的蟲鳴都稀疏了，隻有夜風穿過破損窗欞時，發出嗚嗚咽咽、仿佛歎息般的長吟。那把梳子被她妥帖收在木匣中，白日裡偶爾取出端詳，卻再無異樣，仿佛那夜的淚光與光影，當真隻是一場太過逼真的夢魘。可蘇晚知道不是。心底那沉甸甸的、被無形目光凝視的感覺，非但沒有消散，反而隨著對祖母日記的深入研讀，愈發清晰，如同蔓草，纏繞上她的呼吸。
祖母的字跡，起初多是閨中瑣事、姊妹閒情，筆觸輕快。可越是接近那個模糊的、屬於林婉姑祖母的時代節點，字裡行間便越是籠上一層難以言喻的陰翳。提及“阿姐”（即林婉）的次數越來越少，語氣也從親昵的羨慕，逐漸變為小心翼翼的回避，最終隻剩下幾句語焉不詳的歎息：“阿姐心事重，阿爹不悅。”“近日家中氣氛沉鬱，阿娘常暗自垂淚。”“阿姐似有隱衷，問之不言，終日對窗獨坐，形銷骨立。”……然後，在某一個戛然而止的日期之後，關於“阿姐”的記錄，便徹底消失了。仿佛這個人，連同她所有的喜怒哀樂，都被一隻無形的手，從家族的記憶裡生生抹去，隻留下一片諱莫如深的空白。
這種刻意掩埋的痕跡，比任何直接的敘述都更讓蘇晚感到寒意。沈家當年，究竟發生了什麼？林婉的“早逝”，真的隻是“病故”那麼簡單嗎？那柄與幻象中一般無二的玉梳，又為何會流落到蘇家，被如此隱秘地收藏？
疑問像滾雪球般越滾越大。蘇晚的目光從日記移向手邊的木梳。連日來她已將這梳子的每一道紋路都看了無數遍，黃楊木細膩的質地，因年代久遠和反複摩挲，呈現出一種溫潤內斂的蜜色光澤。纏枝蓮的雕刻極為精湛，蓮瓣舒展，枝葉纏繞回旋，栩栩如生，幾乎能感受到雕琢者傾注其上的心血與情意。這絕非市麵上常見的匠氣之作。
她拿起一塊極柔軟的細絨布，蘸了點清水，開始細細擦拭梳齒間的微塵。這是她這幾日養成的習慣，仿佛通過這樣機械而專注的動作，能讓紛亂的心緒稍稍平靜。絨布輕柔地拂過梳背，掠過那些深深淺淺的刻痕。午後短暫透過雲層的一縷微光，恰好斜斜打在梳子上。
就在那光影流轉的瞬間——
蘇晚擦拭的動作猛地頓住。她的呼吸也隨之停滯。
梳背上，那些看似渾然一體、僅為裝飾的纏枝蓮紋深處，在某個特定的傾斜角度和光線下，竟隱隱顯現出幾道極其細微、與木材本身紋理走向略有差異的劃痕！那劃痕極淺，幾乎與木紋融為一體，若非此刻光線角度巧合，又因她連日凝視對紋路已爛熟於心，絕對無法察覺。
心臟在胸腔裡咚咚狂跳起來。蘇晚屏住呼吸，小心翼翼地將木梳挪到窗邊光線最明亮處，眯起眼睛，湊到極近的距離，凝神細看。
沒錯！不是木紋！是刻痕！是被人用極細極鋒利的刻刀，以絕高的技巧和極大的耐心，順著纏枝蓮蔓葉翻轉的天然走勢，巧妙地嵌入、隱藏起來的字跡！
她的指尖因激動而微微顫抖，輕輕撫過那些肉眼幾乎難以辨彆的凹陷。一下，兩下……順著紋路的指引，在心中默默勾勒、拚湊。
筆畫是繁體，帶著舊時工匠特有的、一絲不苟的規整，卻又在轉折處透出一股難以言喻的執拗。
五個字。
檳、城、三、聖、廟。
檳城三聖廟？
蘇晚猛地直起身，腦子裡“嗡”的一聲。檳城？那不是遠在千裡之外的南洋嗎？這柄明顯帶著舊式江南閨閣氣息的木梳，怎麼會和遠涉重洋的南洋地名扯上關係？三聖廟……聽起來像是一座廟宇。這刻字的人，是陸珩嗎？他留下這個地名，是想指引什麼？還是記錄了什麼？
無數疑問瞬間炸開。她幾乎是不假思索地，重新撲向桌上祖母的日記，手指因為急切而有些笨拙地快速翻動著脆薄的紙頁。一定有聯係！祖母的日記裡，一定還有她之前忽略的線索！
目光如掃描般掠過那些熟悉的字句。忽然，她的手指停在某一頁的邊緣。
那是在日記幾乎末尾、字跡已顯衰老虛浮的地方，夾著的一小片邊緣參差不齊的、似乎是從什麼舊信箋或便條上撕下的紙片。紙片上空無一字，但祖母在日記這一頁的空白處，用極細的筆尖，寫下了兩行小字，墨色比正文淺淡許多，像是後來添注的，字跡帶著一種深深的疲憊與憂慮：
“阿姐遺物，惟此梳耳。當年匆匆一麵，未及細問。然玉梳現世，風波即起。慎之，藏之，勿使外人知。”
玉梳現世，風波即起！
這八個字，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在蘇晚的心上。祖母知道！她知道這梳子不祥！她知道它會引來麻煩！所以她才會那般鄭重地將它深藏箱底，連隻言片語的解釋都未曾留下，隻盼它能永遠不見天日！
而此刻，這梳子不僅“現世”了，還顯露出了指向遙遠南洋的隱秘刻字！祖母所擔憂的“風波”，是否就與這“檳城三聖廟”有關？與那個名叫陸珩、最終消失在時光裡的木匠有關？
蘇晚感到一陣冰冷的戰栗從腳底升起。她抓起木梳和日記，幾乎是踉蹌著衝下樓，奔向陸硯那間小小的、彌漫著木屑清香的鋪子。
鋪子裡，陸硯正在刨一塊木料，卷曲的刨花像金色的絲帶，在他腳邊堆疊。見她臉色蒼白、氣喘籲籲地闖進來，他立刻放下手中的活計。
“陸硯，你看！”蘇晚將木梳舉到窗前明亮處，指尖點著那隱藏的刻痕，“這裡！檳城三聖廟！你祖父的筆記裡，有沒有提到過這個地方？”
陸硯的眼神瞬間變得銳利如鷹隼。他接過木梳，對著光，仔細審視那幾乎肉眼難辨的字跡，手指極輕地拂過，感受著刻痕的走向與深度。良久，他才緩緩抬起頭，眼中波瀾翻湧：“檳城……三聖廟……”他低聲重複，轉身從身後一個上了鎖的舊木櫃深處，取出一本比之前那本更為破舊、邊角幾乎磨損成絮狀的冊子。
“這是我祖父留下的航行筆記和日常雜記，”陸硯的聲音有些沙啞，“他早年……跑過船，去過南洋。”他快速翻動著冊子，紙頁嘩嘩作響。最後，停在了某一頁。
那一頁上，用炭筆潦草地畫著些簡易的航海符號和地名，旁邊有些零碎的記錄。陸硯的手指順著那些模糊的字跡移動：“……壬申年秋，泊檳城港。聞城西有三聖古廟，香火頗盛，然廟祝言，數年前有同鄉匠人陸某，曾寄居廟中廊廡，雕鏤為生，手藝精絕，尤擅纏枝蓮紋……後不知何故，倉促離去，所遺零星工具，仍存廟中……”
陸某！纏枝蓮紋！
蘇晚和陸硯的目光在空中交彙，都看到了彼此眼中那駭然的明悟。
陸珩！他當年離開故鄉後，竟然真的去了南洋！去了檳城！而且，就在這三聖廟附近停留過！甚至，他賴以成名、也鐫刻了無數思念的纏枝蓮紋手藝，在異國他鄉也曾被人銘記！
“倉促離去……”蘇晚喃喃道，想起祖母日記裡林婉的突然“病故”，想起幻象中那絕望的淚水，“是因為……得到了林婉小姐的噩耗嗎？還是……另有原因？”
“我祖父的筆記裡提到，”陸硯翻到下一頁，眉頭緊鎖，“他後來在檳城酒肆，聽跑船的老人閒談，說幾年前確實有個手藝極好的中國木匠，在檳城頗有名氣，甚至給當地一些頭麵人家做過活計。但後來好像惹上了什麼麻煩，似乎是……牽扯進了當地華人幫會的紛爭，或是得罪了有勢力的人物，一夜之間就消失了，再也沒人見過。時間……大概就在民國二十六七年。”
民國二十六七年……那正是戰火紛飛、也是林婉“早逝”年代的前後！
所有零碎的線索，在這一刻，仿佛被一根無形的線猛地串聯起來——故鄉的悲劇，南洋的蹤跡，隱匿的刻字，祖母的警告……
“這把梳子，”陸硯盯著手中溫潤的木梳，眼神複雜，“它不僅是信物，很可能……也是線索，甚至可能是……指向某個秘密，或者某個危險的路標。陸珩師傅留下‘檳城三聖廟’這五個字，絕不僅僅是紀念。他想讓後來看到這把梳子的人，去那裡。也許那裡有他留下的東西，也許那裡藏著當年的部分真相。”
蘇晚感到一陣口乾舌燥。“我們……要去嗎？”她問，聲音帶著自己都未察覺的顫抖。南洋，千裡迢迢，陌生的土地，未知的險阻，還有祖母那“風波即起”的沉重警告。
陸硯沉默了很久。窗外，雨又漸漸大了起來，敲打著瓦片，淅淅瀝瀝，像是無數細碎的蹄音，踏在心頭。他望著窗外被雨幕模糊的青灰色天空，又看了看蘇晚手中那仿佛蘊含著漩渦的木梳，最終，眼神歸於一種沉靜的決斷。
“去。”他隻說了一個字，卻重若千鈞。“有些事，躲不掉。既然梳子到了我們手裡，既然線索指向那裡，我們就沒有退路。留在這裡，沈明遠不會罷休，梳子的秘密就像懸在頭頂的劍。不如主動去看個明白。是福是禍，總得麵對。”
他頓了頓，看向蘇晚，語氣放緩了些，卻依舊堅定：“南洋雖遠，但早年下南洋的華人眾多，檳城更有不少華人聚居區，並非完全無法落腳。我祖父當年留下的筆記裡，還有些舊關係或許可以打聽。而且……”
他目光再次落回木梳：“這梳子既然指引我們去三聖廟，或許，那裡也有它能‘平息’的東西。”他想起了那夜蘇晚描述的、梳子微光中消散的幻影。
蘇晚握緊了木梳，冰涼的木質抵著掌心，那隱藏刻字的地方似乎隱隱發燙。她知道陸硯說得對。謎題已經拋出，旋渦已然形成，置身事外隻是奢望。與其在青檀巷提心吊膽地等待不知何時降臨的“風波”，不如溯流而上，去尋找風波的源頭。
“好。”她也隻回了一個字，壓下心頭翻湧的恐懼與茫然。
接下來的幾天，兩人開始秘密準備。陸硯通過一些舊日關係，悄悄打聽近期南下船隻的消息，並開始將鋪子裡一些值錢又便於攜帶的細軟工具打包。蘇晚則一邊繼續翻閱祖母可能留下的一切文字記錄，尋找更多蛛絲馬跡，一邊將老宅裡一些重要的、可能與蘇家過往有關的小件物品整理收好。他們行事極為低調，甚至刻意減少了見麵次數，以免引起沈明遠或其他有心人的注意。
出發前夜，蘇晚獨自坐在老宅空曠的堂屋裡，最後一次仔細檢視要隨身攜帶的物品。那把黃楊木梳被她用柔軟的舊綢小心包裹，放入一個內襯棉絮的深色錦囊，貼身收藏。祖母的日記也挑緊要的幾頁抄錄下來。窗外，是無星無月的濃黑之夜，風聲穿過巷弄，如同嗚咽。
她不由得想起幻象中林婉最後望向鏡外的那個眼神。那裡麵不僅有哀傷，似乎還有一種深切的、未儘的話語。
檳城三聖廟。陸珩當年在那裡留下了什麼？是另一把玉梳？是他未曾寄出的書信？是他對這場悲劇慘烈真相的記錄？還是……僅僅是一個傷心人最後的懺悔之地？
而他們此去南洋，等待他們的，究竟是揭開塵封往事、慰藉亡靈的契機，還是踏入一個更幽深、更危險的迷局？沈明遠那雙陰鷙的眼睛，是否會跨越重洋，依然如影隨形？祖母所警告的“風波”，又會以何種方式，在那片陌生的熱帶土地上掀起？
錦囊貼著心口，傳來木梳微涼而堅實的觸感。仿佛一個沉默的契約，一道命運的符咒，已然將她係緊。
子夜時分，陸硯如約而至，輕輕叩響後門。兩人沒有點燈，借著稀薄的天光，最後一次回望這棟沉睡在夜色與秘密中的老宅，然後轉身，悄無聲息地沒入青檀巷濃得化不開的黑暗裡，朝著江邊碼頭方向，疾步而去。
遠處的江麵上，一艘即將啟航、駛往南方港口的舊式小火輪，拉響了悠長而沉悶的汽笛，像是巨獸蘇醒的喘息，劃破了潮濕沉寂的夜空。
航路向前，迷霧深鎖。檳城的三聖廟，如同一個幽暗的坐標，靜靜矗立在未知的彼岸。#第5章檳城線索
青檀巷的雨，似乎沒有儘頭。淅淅瀝瀝，敲著瓦，順著簷角滴下，在石階上濺起細小冰涼的水花。空氣裡滿是濕木頭和青苔的腥氣，吸進肺裡，沉甸甸的，像浸了水的棉絮。老宅在這連日的陰雨裡，愈發顯得頹敗沉默，牆角的黴斑無聲蔓延，如同某種不祥的印記。
蘇晚把自己關在二樓臨窗的屋子裡，已經第三天了。桌上攤開著祖母那本邊角磨損、紙頁泛黃的日記，手邊是那把黃楊木梳。她像是著了魔，目光來回逡巡在字裡行間與梳背繁複的紋路上，試圖從這凝固的時光裡，撬開一條縫隙，窺見當年慘淡的真相。
自從那夜窺見林婉的幻影，一種無形的、被注視的感覺便如影隨形。白日裡尚可借著整理舊物、清掃灰塵來驅散，一到夜晚，萬籟俱寂，隻剩下簷角滴水單調的嗒嗒聲時，那感覺便格外清晰。有時是脊背無端竄起的涼意，有時是眼角餘光裡一閃而過的、牆角的黯淡陰影。她不敢再輕易觸碰那把梳子，卻又無法將它置之不理。它像一個沉默的漩渦，吸附著所有的疑問與不安。
祖母的日記，越往後翻，字跡越是潦草，情緒也越是晦暗不明。提及“阿姐”（林婉）的部分，從最初的閨中趣事、姊妹私語，漸漸變得閃爍其詞，充滿欲言又止的停頓和意味不明的歎息。許多頁上，甚至有用指甲或筆尖反複劃過的痕跡，將某些字句塗抹得難以辨認，隻留下一團團化開的墨漬，像乾涸的淚痕。
“……阿姐近日愈發沉默，常對窗枯坐，一坐便是半日。問她，隻搖頭，眼神空落落的，看得人心慌。”
“……阿爹今日又在書房大發雷霆，摔了茶盞。隱約聽得‘不知廉恥’、‘敗壞門風’等語，心中惴惴。阿姐房門緊閉，任誰叫也不應。”