拍賣會在市中心的國際會展中心舉行。水晶燈下，衣香鬢影，舉牌起落間牽動著數億資金。空氣裡彌漫著香水、雪茄和一種無形的、金錢堆砌出的緊張感。
金剛與容佩坐在金氏集團的預留席位，位置靠前卻不顯眼。金剛一身鐵灰色高定西裝，姿態鬆弛地靠著椅背，指尖夾著一支未點燃的雪茄，目光冷淡地掃視著會場，仿佛眼前不是硝煙彌漫的戰場，而是一場乏味的表演。容佩坐在他身側稍後，一身珍珠白的簡潔套裙，長發一絲不苟地綰起，露出優美的頸項。她麵前攤開著拍賣手冊和一台輕薄電腦，神情專注而沉靜，偶爾低聲向金剛提示某個競拍者的背景或舉牌規律。
盛世地產的王海果然坐在前排顯眼處，一個身材發福、滿麵紅光的中年男人，不時與身旁同樣誌得意滿的安德森交換眼神，嘴角掛著誌在必得的笑容。他們顯然認為，金氏今日隻是來走個過場。
拍賣師敲下木槌，又一件古董落槌。終於，輪到城東那塊備受矚目的地皮。
起拍價報出，競價立刻以百萬為單位開始攀升。幾家頗有實力的公司交替舉牌，價格迅速突破金氏戰略部原先設定的心理價位。王海一直穩坐釣魚台，直到價格飆升到一個令部分競爭者開始遲疑的高度，他才慢悠悠地第一次舉牌，直接加價一千萬，引起一片低呼。
金剛不動聲色，甚至微微闔上了眼，仿佛事不關己。
容佩指尖在電腦觸摸板上無聲滑動，調出實時資金流動監測界麵（這是她利用這幾天時間，通過一些非常規渠道建立的簡易模型），緊盯著王海關聯賬戶的異動。
價格在王海和另外兩家公司的拉扯下繼續攀升。會場氣氛越來越熱，議論聲嗡嗡作響。王海的臉色漸漸不那麼輕鬆，舉牌的間隔開始拉長，目光頻頻瞥向安德森的方向。安德森眉頭微蹙，輕輕點了點頭。
又一個高價被喊出。拍賣師環視會場：“三十七億八千萬，第三次……”
就在木槌即將落下的瞬間，一直閉目養神的金剛，忽然睜開了眼。他沒有看拍賣師，也沒有看王海，隻是極輕地、幾不可察地抬了一下右手食指。
站在他側後方的容佩，一直緊繃的神經驟然拉緊。就是現在！
她放在膝上的手，極快地、幅度極小地動了一下，將一個早已準備好的、隻有金氏內部人才能看懂的微小信號，傳遞給了坐在會場另一角、偽裝成普通競拍者的金氏戰略部成員。
那名成員立刻舉牌，聲音洪亮：“三十八億！”
會場一片嘩然！一直沉默的金氏，竟然在最後一刻出手了！而且直接加價兩千萬！
王海猛地扭頭，難以置信地看向金剛。金剛依舊保持著之前的姿勢，甚至沒有給他一個眼神，隻是嘴角似乎極淡地勾了一下，那弧度冰冷而嘲諷。
安德森的臉色也變了，他迅速與王海交換了一個眼色，嘴唇翕動，似乎在快速計算。
拍賣師興奮地重複：“三十八億！金氏集團出價三十八億！還有沒有更高的？”
王海額頭見了汗。這個價格，已經遠遠超出了他和安德森私下約定的“安全線”。他看向安德森，眼神裡帶著詢問和一絲不易察覺的慌亂。安德森眼神陰沉，幾秒後，微不可察地點了下頭，同時比了一個手勢。
王海咬了咬牙，再次舉牌：“三十八億……五千萬！”加價幅度明顯變小了。
所有人的目光瞬間聚焦到金剛身上。他會跟嗎？
金剛卻仿佛沒聽到這個報價，他微微側頭，對身後的容佩低聲說了句什麼。容佩傾身向前，兩人耳語了幾句，姿態看起來是在緊急商討。金剛眉頭緊鎖，搖了搖頭，似乎有些猶豫和掙紮。
這一幕，清晰地落在王海和安德森眼中。他們認為這是金氏資金鏈緊張、猶豫不決的表現！
拍賣師開始倒數：“三十八億五千萬，第一次……三十八億五千萬，第二次……”
就在所有人都以為金氏要放棄，王海臉上甚至已經露出一絲即將得逞的獰笑時——
金剛忽然再次抬起了手。
王海的心提到了嗓子眼。
然而，金剛的手並沒有舉牌，而是……拿起了旁邊侍者托盤上的香檳杯，輕輕抿了一口。然後，他對著台上，極其隨意地、幅度極小地……搖了搖頭。
放棄！
“三十八億五千萬，第三次！成交！恭喜盛世地產王海先生！”
木槌重重落下，發出沉悶而清晰的聲響，像一道驚雷，劈在王海頭頂，也劈碎了安德森臉上的鎮定。
王海臉上的笑容徹底僵住，血色瞬間褪去，變得慘白。他猛地轉向安德森，眼中充滿了被愚弄的暴怒和驚恐。三十八億五千萬！這個價格拿下這塊充滿變數的地皮，加上給懷特的承諾和後續開發投入，幾乎要抽乾他大半身家！而預期的合作夥伴金氏，竟然在最後一刻抽身而去，擺了他一道！
會場裡爆發出複雜的掌聲和議論聲。有驚訝，有同情，更多的是一種看透結局後的微妙了然。金氏集團這招“將計就計”，玩得漂亮，也夠狠。
金剛放下香檳杯，整理了一下袖口，從容起身。他甚至沒有去看一眼失魂落魄的王海和臉色鐵青的安德森，隻是對身邊的容佩說了句：“走吧。”
容佩合上電腦，拿起手包，跟在他身後。經過王海身邊時，她腳步未停，目光平靜地掠過對方那張因憤怒和恐懼而扭曲的臉。自作孽，不可活。
走出拍賣會場，外麵天色有些陰沉，悶雷在天際滾動。坐進車裡，隔絕了外界的喧囂，車廂內一片寂靜。
金剛扯鬆了領帶，靠在後座上，閉著眼。剛才在會場裡那種運籌帷幄的冰冷銳氣似乎消散了些，取而代之的是一種深沉的疲憊，還有一絲……難以言喻的落寞。
容佩坐在他身側，看著他閉目養神的側臉，線條依舊冷硬，但眼下的淡淡青影和眉心的褶皺，泄露了他的真實狀態。剛才那場心理戰，看似贏得漂亮，實則耗費心神。
“回公司？”司機小心翼翼地問。
“不。”金剛睜開眼，看向窗外烏雲積聚的天空，“去老宅。”
老宅？容佩心中微動。那是金剛父親金海生前居住、後來空置的宅邸，位於城西半山，環境清幽。她從未去過。