血蘆澤深處，霧氣濃得化不開。
林默凡按獸皮地圖指引，循著一種極微弱的靈氣波動前行。那波動如水底暗流，時隱時現，若非他已築基且煉就星辰真火，對星辰之力格外敏感，根本無從察覺。
少女跟在他身後三尺，步履輕盈，白紗裙裾在泥濘中卻纖塵不染。她懷中古琴偶爾發出極輕的弦顫，似在回應沼澤深處的某種存在。
走了約莫半個時辰，前方出現一片奇景。
霧氣在此豁然散開，露出一片直徑十丈的圓形水域。水清澈見底，與周遭渾濁沼澤判若雲泥。水底鋪滿乳白色的細沙，沙中生長著數十株淡金色的蓮花。
蓮葉如碧玉，蓮花卻非尋常粉色，而是近乎透明的淡金色，花瓣薄如蟬翼，內有細密光紋流轉。蓮心處，各托著一顆米粒大小、晶瑩剔透的蓮子，散發著柔和而純淨的靈氣波動。
“淨魂蓮……”少女停下腳步，聲音微顫。
林默凡卻注意到另一物。
水域中央，有一截半埋沙中的石柱。柱身斑駁，刻滿與燃燈古燈同源的符文。而在石柱頂端，竟嵌著一盞巴掌大小的青銅燈盞——樣式與古燈一模一樣，隻是小了數倍，且燈盞內空無一物。
“燃燈道人……在此留了座‘引路燈’。”他恍然，“淨魂蓮需純淨星辰之力滋養方能生長。這盞燈彙聚星光月華，才在這汙濁沼澤中辟出一方淨土。”
他走向石柱，伸手輕觸燈盞。
燈盞微顫，一道虛幻光影浮現，正是燃燈道人。
“後來者。”光影開口，聲音溫和，“既見此燈，說明你已得吾之傳承。淨魂蓮乃洗滌神魂汙穢、修複魂傷之聖品。可取三株，莫貪多——此蓮離土即枯，需以星辰真火溫養，方能久存。”
光影消散。
林默凡轉身看向少女：“取蓮吧。”
少女卻未動。
她站在水邊，白紗在微風中輕拂。良久，她低聲道：“淨魂蓮……治不好我的眼睛。”
林默凡一怔：“為何？”
“因為我的眼睛……不是受傷。”她抬手，緩緩揭下臉上白紗。
林默凡呼吸一滯。
那是一張極清麗的臉，眉目如畫，膚色勝雪。但最觸目驚心的，是她的眼睛——瞳孔清澈如最純淨的琉璃，卻無半分焦距，仿佛蒙著一層永遠化不開的霧。眼白處，有極淡的、銀色的細密紋路，如星軌蔓延。
“靈寂之瞳。”少女聲音平靜，“天生能見靈氣本源、觀因果脈絡、窺天地法則，卻……看不見尋常萬物。”
她轉向林默凡的方向，那雙無焦點的眸子“看”著他：
“我能看見你丹田內的星辰真火，看見你腕間那截黑色指骨散發的、仿佛來自亙古的劫氣，看見你神魂深處那點‘向死而生’的執念光焰。”
“但我看不見你的臉，看不見這片蓮花，看不見這天與地。”
“師父說，這是天賜，也是天罰——賜我窺道之能，罰我永囚虛無。”
林默凡喉嚨發緊，一時無言。
他忽然明白，為何少女總以白紗遮麵。不是為遮掩容顏，而是那雙眼睛太過特殊，太過……悲涼。
“沒有……治愈之法？”
“有。”少女重新蒙上白紗，“尋到‘輪回池’，以池水洗滌雙目，可重塑視覺。但輪回池乃上古遺跡，早已湮沒在曆史中。師父窮儘百年，也隻推演出它可能在南荒深處的‘星隕古域’。”
星隕古域！
又是那裡！
林默凡心頭一震：“你要去星隕古域？”
“總要試試。”少女聲音很輕，“否則這一生，便隻能活在‘看見’卻‘看不見’的荒誕裡。”
她頓了頓：“你呢？你為何執著向南？”
林默凡沉默片刻，走到水邊，摘下一株淨魂蓮。
蓮花離水的瞬間，花瓣開始迅速枯萎。他掌心騰起一縷金色火苗，將蓮花包裹——星辰真火溫養下，蓮花停止枯萎，恢複生機，隻是縮小了一圈，變得如玉石雕成。
他將蓮花遞給少女。
“我要去星隕古域，集齊八截隕星指骨。”他坦然道，“三萬年前的天外劫可能複蘇，指骨是封印的關鍵。當然，也是為了……弄明白自己究竟背負了什麼。”
少女接過蓮花，指尖輕觸花瓣。
“所以，我們同路。”
不是疑問，是陳述。
林默凡看著她白紗下的輪廓，點了點頭：“同路。”
他轉身，又采了兩株淨魂蓮，以真火溫養護住。然後走向石柱，嘗試取下那盞引路燈。
燈盞嵌得很牢。他運起真元，緩緩拔出。
燈離石柱的刹那，整片水域的靈氣開始紊亂。淨魂蓮輕微震顫，似乎失去了支撐。
“燈不能取。”少女忽然道，“取走燈，這片淨土便會消散，淨魂蓮也會枯死。留給後來者吧。”
林默凡手一頓。
他想起燃燈道人的話：莫貪多。
又想起老乞丐的告誡：奪是手段，予是初心。
這盞燈在此三萬年，滋養淨魂蓮，澤被後來者。他若取走，便斷了這份因果，也違背了“予”的初心。
他將燈緩緩按回石柱。