側妃柳如煙居住的“凝香苑”，與蘇棠那荒僻冷院相比，簡直是雲泥之彆。
庭院精巧，花木扶疏，回廊曲折，處處透著主人受寵的奢靡與用心。隻是此刻，苑內氣氛壓抑。侍衛把守各處通道，丫鬟婆子們噤若寒蟬，垂首立在廊下，個個麵色惶然。
蘇棠在周太醫和陸青的陪同下（名為協助，實為監視），踏入正屋。
屋內熏著淡淡的暖香，陳設華麗，珠簾錦帳。柳如煙已被扶回內室床上“靜養”，隔著屏風，能聽到她低低的、充滿委屈的啜泣聲。
“王爺……妾身心裡苦啊……”聲音斷斷續續，好不可憐。
蘇棠麵無表情，直接忽略。她的注意力全在環境上。目光如掃描儀般，掠過地麵、桌麵、妝台、角落……尋找任何可能的不協調之處。
“側妃娘娘是昨夜何時發病？在何處？當時情景如何？”蘇棠問侍立在旁的貼身大丫鬟翠縷。
翠縷眼神閃爍，低頭答道：“回……回王妃，昨夜娘娘在暖閣用了宵夜——一碗蓮子羹，不久後便說腹痛如絞，隨後嘔吐不止，臉色發青，險些昏厥。奴婢們嚇壞了，連忙稟報王爺，請了周太醫。”
“蓮子羹是誰送的？從何處取來？路上可經他人之手？”蘇棠追問細節。
“是……是小廚房按照慣例準備的。由粗使丫鬟春草從廚房端到暖閣門口，再由奴婢接進去，親手服侍娘娘用的。”翠縷回答得還算流利。
“春草現在何處？”
“已被陸侍衛看管起來了。”
“用過的碗勺呢？”
“當時慌亂，碗勺還未來得及清洗，應……應在小廚房。”
蘇棠立刻看向陸青。陸青會意，派人去取。
很快，一個白瓷碗和一把調羹被取來，放在鋪了白布的托盤上。碗底還剩少許羹湯殘渣，已經凝固。
蘇棠湊近細看，又輕輕嗅了嗅。殘羹顏色質地正常，並無特殊氣味。她用小銀勺刮取一點殘渣，放入另一個乾淨小碟，同樣用銀針和驗毒藥水測試。銀針無變化，藥水反應也顯示無毒。
“這碗羹本身，似乎無毒。”周太醫檢查後也得出了相同結論。
“難道毒下在彆處？或者，側妃娘娘並非因蓮子羹中毒？”蘇棠沉吟。她想起春杏翻供時說，張嬤嬤給的藥“隻會肚子疼”。如果柳如煙真的吃了某種引發類似中毒症狀的東西，但又不是致命毒藥，那她嘔吐物中或許會有線索。
“側妃娘娘昨夜嘔吐之物，如何處理了？”
翠縷臉色一白：“當……當時汙穢，娘娘又難受得緊，奴婢們趕緊清理了，用恭桶裝了，今早……今早應該已經由倒夜香的婆子運出府了。”
線索斷了。蘇棠並不意外，對方既然布局，自然不會留下這麼明顯的證據。
她不死心，開始在暖閣內仔細勘查。暖閣不大，布置舒適，是柳如煙平日休憩看書之地。臨窗榻上小幾，還放著半卷書和一杯未喝完的茶。
蘇棠走到榻邊，目光落在那個茶杯上。青瓷茶杯，裡麵還有小半杯冷掉的茶水，顏色澄黃。她拿起茶杯，再次觀察、嗅聞。茶是上好的雨前龍井，清香猶存，看不出異常。
但她的目光，被茶杯邊緣，一個極其微小的、不起眼的淡黃色斑點吸引。那斑點很小，像是水漬乾涸後留下的痕跡，顏色比茶水本身略深一點點。
“這茶杯，側妃娘娘昨日用過幾次？可曾清洗過？”蘇棠問。
翠縷想了想：“娘娘下午在此看書，喝過兩盞茶。後來晚膳後覺得膩，又喝了一盞。昨夜發病後，就再沒人動過這裡。按理……還未清洗。”
蘇棠小心地用乾淨鑷子，從茶杯邊緣刮下一點點那個斑點的微量殘留，同樣溶入水中測試。這次，銀針接觸液體後，尖端出現了極其細微的、不均勻的暗色。
周太醫湊近看了，眉頭緊鎖：“這反應……很微弱，似是而非。”
“可能劑量極小，或者成分特殊。”蘇棠心跳微微加速。這或許就是關鍵！“周太醫，能否借您的工具，我想更仔細地查驗這茶杯內外，尤其是杯沿和內側。”
周太醫點頭，打開藥箱。蘇棠選了一把最小最鋒利的銀刀，極其小心地，沿著杯沿內側，輕輕刮取更細微的附著物。她動作專注而穩定，手法之精細，讓周太醫這個老醫者都暗自點頭。
刮取的粉末被收集在乾淨的白紙上，聚成微不足道的一小撮。蘇棠將其分成幾份，分彆用不同的藥水測試。同時，她讓翠縷取來柳如煙昨日可能接觸過的其他物品——她吃過的點心渣、用過的帕子、甚至妝台上的口脂、香粉。
時間一點點過去。蘇棠沉浸在物證檢驗的世界裡，渾然忘我。這是她最熟悉的領域，也是她對抗這個陌生世界的唯一武器。
周太醫原本隻是站在一旁靜靜觀察，漸漸地卻不由自主地湊上前去。他先是試探性地插上幾句，後來竟完全沉浸在這場奇特的討論中。令他震驚的是，這位王妃提出的檢驗方法看似離經叛道，卻總能精準地抓住關鍵所在。她那雙敏銳的眼睛總能捕捉到常人忽略的細節——那些附著在物品表麵、本不該存在的細微痕跡，還有各種物質交融後產生的微妙變化。那些常人眼中毫無意義的色澤深淺、氣味差異，在她看來都是破案的重要線索。周太醫越聽越是心驚，這些聞所未聞的思路竟如此一針見血，仿佛為他打開了一扇全新的大門。
“王妃曾精研毒理？”周太醫忍不住問。
蘇棠手上動作未停，隻淡淡道：“家母體弱，久病成醫，看過幾本雜書，略知皮毛。更多是……揣測與聯想。”
這個解釋勉強說得通。周太醫將信將疑，但眼前的事實讓他無法輕視蘇棠。
經過近兩個時辰繁瑣的測試和比對，一個令人震驚的發現逐漸浮出水麵。
那茶杯邊緣的微量殘留，與柳如煙妝台上一盒“茉莉香粉”中的某種成分，在遇到特定藥水時，產生了相似的顏色反應。而那香粉，據翠縷說，是柳如煙近日新得的，很是喜歡，時常撲用。
更重要的是，這種成分（蘇棠初步判斷是某種礦物性顏料與香料、油脂的混合物），單獨使用無害，但如果與另一種常見的東西——比如，柳如煙日常飲用的、一種名為“紅景天”的補氣藥茶中的某些成分——結合，並在特定條件下（如空腹、體溫升高），可能會引起劇烈的胃腸痙攣、惡心嘔吐，症狀極似中毒！
“紅景天藥茶？”蘇棠看向翠縷，“側妃娘娘日常飲用？”
翠縷點頭：“娘娘體虛，太醫開了方子，以紅景天為主藥，每日下午和睡前服用一次，已有一月有餘。”
“昨夜睡前，她可曾服用？”
“服……服用了。就在用蓮子羹前約半個時辰，奴婢伺候娘娘喝了一盞。”
時間對上了！
蘇棠和周太醫對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。
這很可能不是直接的“下毒”，而是一次精妙的“食物（藥物）相克”利用！利用柳如煙日常服用的補藥，與她新用的香粉中某種可能通過茶杯或手指沾染入口的微量成分，在特定時機引發劇烈反應，製造出“中毒”假象！
難怪銀針驗毒不明顯，難怪症狀似毒非毒！因為根本就不是傳統的毒藥！
而那個茶杯邊緣的斑點，極可能就是柳如煙塗抹香粉後，端杯飲茶時，手指上的香粉微粒沾到杯沿，與殘留的茶水混合形成的特殊痕跡！劑量極小，所以症狀雖烈卻不致命，也符合春杏所說“隻會肚子疼”。
那麼，是誰如此了解柳如煙的飲食用藥習慣，又能將特定的香粉送到她手中，並可能引導她在“恰當”的時間，用“恰當”的方式沾染入口？
張嬤嬤？還是……柳如煙自己？
如果是柳如煙自己，那這就是一場自導自演的苦肉計，目的就是構陷蘇棠！如果是張嬤嬤或其他下人……動機是什麼？單純幫側妃爭寵？還是另有隱情？
蘇棠感覺，自己正在接近真相的核心。但同時也觸碰到了更深的漩渦。
“此事……需稟報王爺。”周太醫神色凝重。這個發現，顛覆了之前的認知，也意味著案情性質可能完全不同。
蘇棠卻搖了搖頭：“周太醫，僅憑這些推斷和微量證據，還不夠。我們無法證明，那香粉中的成分一定與紅景天相克，也無法證明側妃昨晚一定將香粉沾入了口中。這仍隻是推測。”
她需要更確鑿的證據。比如，找到那盒香粉的來源，查清其中是否被刻意添加或替換了某種成分。或者，能讓柳如煙自己露出馬腳。
“那王妃的意思是……”
“我需要見一見張嬤嬤，還有那個送香粉的人。”蘇棠目光銳利，“另外，側妃娘娘‘病體未愈’，我想，她或許需要一次更‘徹底’的診斷。”
她心中已有了一個大膽的計劃。一個可能需要冒險，但或許能逼出真相的計劃。
周太醫看著蘇棠沉靜而堅定的側臉，心中感歎。這位王妃，不僅心思縝密，膽識亦非常人。或許，王爺給她這個機會，並非全然是冷酷的考驗。