春杏的眼淚流下來。
“張嬤嬤給你的，到底是什麼？說實話，你或許還有一線生機。再說假話，神仙也救不了你。”蘇棠緊緊盯著她的眼睛，運用起犯罪心理學中施加壓力與尋求突破的技巧。
春杏嘴唇哆嗦著，眼神渙散而掙紮。
“我……我說了……是毒藥……”
“不對。”蘇棠打斷她，語氣肯定，“張嬤嬤給的是瀉藥。那包碧痕散，是後來被人調換的。是誰調換的？是你自己，還是彆人？你什麼時候發現藥被調換了？還是……你從一開始，拿到的就是碧痕散？”
春杏的呼吸急促起來，眼神亂瞟。
“我……我不知道……我拿到的時候，就是用那油紙包著的……張嬤嬤說，找機會下在側妃的茶裡……”
“油紙包？”蘇棠抓住關鍵詞，“張嬤嬤給你的時候，藥粉是包在油紙裡的？你親眼看到的？”
“是……是的……”
“那包藥，你一直帶在身上？可曾離身？可曾給他人看過？”
“我……我拿回來，藏在枕頭底下……晚上……晚上才找機會去下藥……”春杏斷斷續續地說，“中間……中間我去過一次茅房……藥……藥就放在懷裡……”
“去茅房的時候，藥離身了？”
“沒……沒有，我一直揣著……”
“那回到房間後呢？藥可曾離開過你的視線？比如，你睡覺時，或者換衣服時？”
春杏努力回想，眼神迷茫：“我……我藏好藥後，就去乾活了……晚上回來，直接拿了藥就去……中間，好像……好像翠縷姐姐叫我幫她去庫房拿過一次絲線……時間不長……”
翠縷？柳如煙的貼身大丫鬟？
蘇棠心頭一跳。翠縷有機會接觸春杏的房間，也有可能在春杏離開的短暫時間裡調換藥物！而且，翠縷是柳如煙的人，如果柳如煙想假戲真做，除掉她蘇棠，指使翠縷換藥，完全可能！
但柳如煙之前崩潰時，明顯對毒藥之事不知情，還以為是春杏自作主張。是柳如煙在演戲，還是……翠縷自作主張？或者，翠縷也被彆人收買了？
“翠縷叫你去拿絲線，是什麼時辰？大概去了多久？”
“是……是申時初（下午三點左右）。去了大概……一刻鐘多些。”
“你出去時，房門鎖了嗎？”
“沒……沒有，我們下人的屋子，一般不鎖……”
足夠了。一刻多鐘，足夠一個人潛入房間，找到藏匿的藥物並調換。
“除了翠縷，那天下午，還有誰進過你們房間，或者接近過你的床鋪？”
春杏搖頭：“我……我不知道……我回來時，沒發現什麼異常……”
線索似乎指向了翠縷。但翠縷是柳如煙的貼身心腹，如果真是她換藥，柳如煙怎麼可能完全不知情？除非柳如煙演技高超到連崩潰時的反應都能偽裝，或者……翠縷背後另有其人，連柳如煙都瞞過了。
蘇棠感覺，自己正在接近一個更複雜的陰謀核心。
“春杏，如果你說出實情，是誰指使你調換毒藥，或者是誰可能換了你的藥，我可以求王爺，饒你不死。”蘇棠給出最後的誘惑。
春杏眼中燃起一絲微弱的希望，但隨即又被恐懼淹沒。她張了張嘴，似乎想說什麼，卻猛地瞪大了眼睛，看向蘇棠身後柴房的門口，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，充滿了極致的驚恐。
蘇棠心道不好，猛地回頭！
隻見柴房那扇破舊的木門縫隙外，似乎有一道黑影極快地一閃而過！
“誰？！”守在門口的侍衛厲喝一聲，追了出去。
蘇棠再回頭看向春杏，隻見她眼睛瞪得滾圓，瞳孔渙散，頭一歪，已然沒了氣息！
死了！
就在她即將可能說出關鍵信息的瞬間，被滅口了！
是那道黑影乾的？用了什麼方法？暗器？毒針？還是……
蘇棠立刻檢查春杏的屍體。脖頸、胸口沒有明顯外傷。她扒開春杏的眼皮，瞳孔散大，又湊近她口鼻細聞，隱約聞到一絲極淡的、有些熟悉的苦杏仁味……
氰化物？不對，古代可能有類似的劇毒，比如某些含氰苷的植物提取物，見效極快！
“王妃小心！”秋月驚呼。
蘇棠也感到一陣輕微的眩暈，她立刻屏住呼吸，迅速後退，並撕下一塊衣襟捂住口鼻！
“空氣中有毒！快退出去！通知陸青，封鎖這裡，追查剛才那道黑影！”蘇棠一邊退，一邊對嚇呆了的秋月和另一個侍衛喊道。
柴房外夜色濃重，寒風凜冽。
剛才那道黑影早已消失無蹤。侍衛追出一段，無功而返。
蘇棠站在院子中，心頭發冷。對方動作太快，太狠辣！就在王府之內，在侍衛眼皮底下，精準地滅口了關鍵人證！
這不是柳如煙那種後院女人能做到的。這更像是……專業殺手，或者，王府內部隱藏極深、能量極大的人！
她的調查顯然觸碰到了某些人最敏感的神經。春杏的死，讓原本就微弱的線索再次中斷——那個親手調換毒藥的人，就這樣永遠閉上了嘴。
但春杏臨終前那雙充滿驚恐的眼睛，還有她最後死死盯著門口的反應，都在無聲地訴說著一個事實：她或許認出了那個黑影的真麵目，又或者，她比誰都清楚那個黑影意味著怎樣的致命危險。
那個黑影，會不會就是翠縷？或者與翠縷有關的人？
蘇棠強迫自己冷靜下來。春杏雖死，但她的死本身，就是一條新的線索，也印證了蘇棠關於“幕後另有真凶”的推斷。
現在，目標更明確了：翠縷，以及那個能在王府內快速行動、用毒的影子。
“王妃，您沒事吧？”陸青聞訊匆匆趕來，看到春杏的屍體和麵色凝重的蘇棠，臉色也變得極為難看。在他的看守下讓人滅口，這是他的失職！
“我沒事。”蘇棠搖頭，將剛才的發現和自己的推斷告訴了陸青，“陸侍衛，春杏的死，說明我們離真相很近了。對方狗急跳牆了。接下來，必須立刻控製翠縷，並嚴密監控所有可能與外界傳遞消息、或者有能力弄到碧痕散和這種快速毒藥的人！”
陸青點頭：“屬下明白！這就去辦！”他立刻調派人手，一方麵去凝香苑拿翠縷，一方麵加強王府各門禁和巡邏，尤其是蘇棠院落的守衛。
蘇棠回到自己院子時，已是深夜。但她毫無睡意。
點燃油燈，她鋪開紙筆，開始梳理所有線索，畫出人物關係圖。
柳如煙（主謀構陷，但不知毒藥被換）——張嬤嬤（執行者，提供瀉藥/香粉）——春杏（偽證執行者，毒藥被調換的環節）——翠縷？（可能的調換者/滅口執行者？）——幕後黑手（提供碧痕散和快速毒藥，目標可能是她蘇棠）。
李嬤嬤的死（可能知情人/被滅口）。
還有那個神秘的黑影……
她感覺有一張無形的網，正在收緊。而她，既是在網中掙紮的獵物，也可能是……撕破這張網的刀。
窗外，夜色沉沉，星月無光。
王府的某個角落，或許正有一雙眼睛，在暗處冷冷地注視著這一切。
蘇棠握緊了筆。
三天，還剩兩天。
她必須更快。