十日後，上庸郡，威遠鏢局。
熱鬨是屬於前院的。
沈萬鈞聽取了葉尋歡的提議，聯合商隊配合鏢局，首次成功返程，帶來了令人咋舌的豐厚利潤。
十五輛輕車滿載涼州的上等皮毛，駿馬，還有幾箱西域流轉過來的寶石香料。
按照約定，兩成利潤劃歸威遠鏢局，數額之巨，足以讓鏢局上下三年的開銷不愁。
前廳擺開了慶功宴，大碗酒，大塊肉，歡聲笑語幾乎要掀翻屋頂。
林威、朱赫、白景被眾星捧月，紅光滿麵，講述著龍脊峽的險峻，黑水渡的周旋，以及與幾股小股匪徒切磋的驚險。
每個人看向後院那間獨立小樓的眼神，都帶著由衷的敬畏與感激。
這一切，都源於那位。
年輕東家看似天方夜譚的布局。
然而，這份熱鬨與喧囂，卻被一道無形的屏障隔絕在後院之外。
葉尋歡獨自坐在醉仙居頂樓的雅間，窗扉半開，既能遠眺上庸郡點點燈火，也能瞥見威遠鏢局後院那扇始終緊閉的房門。
桌上擺著幾碟精致小菜，一壺好酒，他卻毫無食欲。
十日了。
自從那日喬山在劇痛與蠱毒反噬中，拚儘最後力氣說出“小心……還有……”
便戛然而止，氣絕身亡後，喬韻便將自己鎖在了房中。
她拒絕了所有人的探視，包括林威這些看著她長大的叔伯。
每次送進去的飯菜，往往原封不動地端出來。
隻偶爾在深夜，能聽見裡麵傳來極力壓抑的，破碎的嗚咽聲。
慶功宴的喧囂隱約傳來，更襯得他此刻心頭的煩悶與…一絲罕見的無力。
【叮！宿主成功開辟西南商路，初步奠定經濟與情報根基，符合亂世爭雄發展準則。】
【獎勵：勢力範圍小幅穩固，獲得商路嗅覺被動，對潛在商機與貿易風險直覺提升。】
【提示：喬韻處於極度情緒低穀，長期封閉可能引發不可測後果，宿主與其羈絆已深，建議介入疏導。】
係統的提示音冷靜客觀，卻像一根針，刺在葉尋歡心頭最不舒服的地方。
他當然知道要介入，可要怎麼介入？
喬山是影蝠，是蘇鈺的死士，卻也是喬韻相依為命的父親。
他潛伏兩年，身份暴露之際，竟以如此慘烈的方式死在女兒麵前，臨死前那未儘的警告，那雙看向自己和喬韻時飽含痛苦與哀求的眼睛……
這一切，對喬韻的衝擊是毀滅性的。
她所信仰的江湖道義，父親頂天立地的形象，乃至對自身存在意義的認知，都在那一日轟然坍塌。
剩下的，隻有被至親欺騙的劇痛，對真相的恐懼，以及無法排解的迷茫與自我懷疑。
葉尋歡煩躁地將杯中酒一飲而儘。
火辣的酒液滾過喉嚨，卻燒不暖胸口的滯悶。
他習慣於掌控局麵，習慣於用謀算和武力解決難題。
可麵對喬韻這種由內而外，根植於情感的崩塌，他那些手段顯得如此蒼白無力。
此刻的他甚至有些後悔，當初是不是不該那麼快揭破喬山的身份？
或許有更緩和的方式……
“叩叩。”
輕微的敲門聲響起。
“東家，是我，陳掌櫃。”
陳掌櫃壓低的聲音從門外傳來。
“進。”
陳掌櫃應聲，推門而入，臉上沒有前院的喜氣，反而帶著憂色。
他手裡拿著一個用油布仔細包裹的小冊子。
“東家，按照您的吩咐，我們的人仔細清理了喬山的遺物，在他住處地磚下暗格裡，找到了這個。”
陳掌櫃將油布包放在桌上，聲音帶著不忍，“還有……喬姑娘房裡的燈，已經連續三夜徹夜未熄了，今早送去的粥，又沒動，林總鏢頭他們很擔心，但又不敢硬闖。”
葉尋歡的目光落在油布包上，指尖動了動，卻沒立刻去拿。他沉默了片刻，問道：“喬山的後事……”
“按您的意思，暫時秘密停厝在城外寒山寺，寺裡主持是咱們的舊識，口風緊，對外隻說鏢局一位老前輩病故，墓碑……暫時空著。”