七月初九，是院試考試的第一場，天還未亮，貢院門前已人頭攢動。陳冬生提著考籃，手心微汗，天氣很熱，即使是清晨，也有那股悶熱的暑氣。
“哎喲。”
一考生腳下一滑，差點絆倒，幸而扶住了旁邊的人。
“兄台，多謝你扶我一把，不然我這考籃摔了，可就耽誤大事了。”
那人連聲道謝，陳冬生側目看了一眼，隻見他衣衫略顯破舊，卻眉目清朗，神情謙和。
陳冬生微微點頭，並未多言。
排隊緩緩向前挪動，陳冬生聽到陳禮章在他身邊小聲說話。
“冬生，你說那些人為啥要作弊，被查到連龍門都進不去，再說，就算把作弊的帶進去了，也不見得能答出好文章，為啥還要冒這麼大的險。”
陳冬生剛要回話，突然聽到一聲大叫，“不是我，不是我的紙條，我不知道怎麼回事。”
那人大喊大叫，可惜無濟於事，被衙役捂著嘴巴帶走了。
“冬生，馬上要輪到你了，彆擔心，咱們又沒夾帶小抄，肯定能順利通過搜查。”
“小抄？”陳冬生低聲重複了一遍，腦子裡飛快地閃過了之前的事，他扶住那人的時候，好像考籃被動了一下。
是他多心了？
陳冬生心下一驚，想要把考籃檢查一下，可他剛動，就被衙役嗬斥：“彆有小動作，排好隊，接受檢查。”
陳冬生強壓心中不安，卸下考籃，看到衙役去翻檢時，一滴汗從他額腳滑落。
突然，陳冬生猛地往前栽去，腦袋重重磕在考籃上，發出砰的一聲悶響。
“流、流血了。”
衙役還是第一次看到有人摔跤摔這麼多血，隻見那考生捂著頭啊啊叫個不停，鮮血順著指縫滲出，顯得格外滲人。
衙役心想：該不會出人命了吧？
他們奉命搜查，可要是出了人命，他們可擔不起責任。
“這位考生，你、你還好吧？”
陳冬生捂著頭啊啊啊叫了一會兒，終於緩了過來，襴衫寬袖上染上了一片血汙。
“沒、沒事，多、多謝關心。”陳冬生一說話，鼻血又往外冒。
衙役看他這副慘兮兮的模樣有些於心不忍，檢查的時候動作快了許多，當然，他們還是很儘心，檢查的很仔細。
片刻之後，陳冬生通過檢查了，在他之後的陳禮章也檢查完了。
檢查完之後要在空地上等著，這時候陳禮章終於找到了說話的機會，壓低聲音問：“冬生，你沒事吧。”
陳冬生衝著他搖了搖頭，寬袖之下的緊握成全。
他在衙役檢查之前故意往考籃上撞去，其實是趁著那一瞬間檢查考籃裡的情況，果然，一張紙條放在最上麵。
他以流血為由，抱著頭啊啊大叫，以寬袖遮擋，把那張紙條嚼碎吃了。
當時，紙條和血的味道，他也不知道自己是什麼心境，居然在眾目睽睽之下完成了這件事。
直到現在，他背後都是冷汗。
到底是誰陷害他？
他不與人結交，也沒得罪人……不，他得罪了王楚文，難道是王楚文指使的？
那人借由摔跤，往他考籃裡放紙條，若是真的被查出來了，後果……