整個動作一氣嗬成，乾淨利落，神色坦然得仿佛喝的不是什麼安神湯，而是瓊漿玉液。
湯藥入喉，微苦中帶著一絲回甘，果然有安神定氣的功效。
殿內眾人見她如此，臉上的疑慮瞬間消了大半。
幾位心思活絡的夫人立刻反應過來，當即端起碗，有樣學樣地一飲而儘，口中還不住地稱讚：
“謝夫人說得是，娘娘一片好意，我等怎敢推辭？”
“這湯味道醇厚，想來是用了好些名貴藥材，多謝娘娘恩典。”
安遠侯夫人的臉色，一陣青一陣白，精彩得如同開了染坊。她看著沈靈珂那副從容不迫的模樣，隻覺得一口氣堵在胸口，上不來也下不去，氣得渾身發抖。
她本想借此發難，將沈靈珂架在火上烤，卻沒想到，竟被對方如此輕描淡寫地化解了。
不僅如此，沈靈珂還順勢捧了皇後，將自己襯托成了一個不識大體、辜負聖恩的蠢婦，更是用一番大道理，堵死了所有人的退路。
若是她再執意不喝，那便是公然抗旨，坐實了方才掌事姑姑那頂“懷疑娘娘”的大帽子。屆時皇後追責下來，安遠侯府本就岌岌可危的處境，隻會雪上加霜。
權衡再三，侯夫人隻得咬碎了銀牙，端起那碗湯，閉著眼睛，像喝毒藥一般，憤憤然地飲了下去。
其餘還在觀望的夫人見狀，也紛紛效仿。不多時，偏殿內數十碗安神湯，便都見了底。
掌事姑姑見眾人喝完，緊繃的臉色終於緩和了些許。她吩咐小太監上前來收了碗碟，又公事公辦地交代了一句。
“娘娘說了，飲下湯藥後，各位夫人便各自安歇，夜間不得隨意走動。若有要事，可吩咐門外當值的宮女通報。”
說罷，便帶著人轉身離去，留下滿殿神色各異的夫人。
偏殿內再次陷入沉寂，隻是這一次，空氣中除了揮之不去的藥味，更多了幾分難以言喻的壓抑。
安遠侯夫人坐在原位，狠狠地剜了沈靈珂一眼，那眼底的怨毒，幾乎要化為實質。
沈靈珂卻恍若未覺，隻是閉目養神，指尖依舊在袖中，不緊不慢地摩挲著那枚溫潤的羊脂玉佩。
湯藥的效力漸漸發作，殿內很快便響起了此起彼伏的哈欠聲。不少夫人已是眼神迷離，靠在椅背上，昏昏欲睡。
沈靈珂也覺得眼皮發沉，可她的腦中，卻因為那絲苦杏仁的味道，反而愈發清醒。
就在她半夢半醒之際，忽然感覺有人用腳尖，極輕地碰了碰她的裙擺。
沈靈珂心頭一凜，不動聲色地緩緩睜開眼。
借著殿內微弱的燭火，她瞥見斜對麵坐著的忠勇伯夫人，正對著她飛快地使了個眼色。那夫人垂在身側的手中，正悄悄捏著一枚小巧的銀簪，簪頭的樣式，是一朵雕刻得極為精細的梅花。
那是……謝懷瑾曾與她提過的，暗中聯絡忠勇伯府的信物！
沈靈珂心中一動，麵上依舊是一副昏昏欲睡的模樣，身子卻不動聲色地調整了一下坐姿，將裙擺微微掀開些許。
忠勇伯夫人見狀，趁著眾人昏沉之際，悄悄將那枚銀簪放在地上，用腳尖輕輕一推，將簪子推到了沈靈珂的腳邊。
沈靈珂順勢將銀簪踩在腳下，再借著整理衣袍的動作，俯身將簪子拾了起來，迅速藏進了寬大的袖中。
就在此時，安遠侯夫人忽然重重地咳嗽了一聲，銳利的目光掃了過來。
“謝夫人，夜深了，你還在折騰什麼？”
沈靈珂抬起眼眸，臉上帶著一絲恰到好處的倦意，聲音慵懶地答道：“侯夫人說笑了，許是這湯藥的效力發作，渾身燥熱，有些坐不住罷了。”
她揉了揉眉心，打了個秀氣的哈欠。
“時候不早了，夫人也早些歇息吧，免得明日精神不濟，誤了向皇後娘娘問安的時辰。”
安遠侯夫人狐疑地盯了她半晌，見她神色坦然，並無異樣，隻得冷哼一聲，悻悻地彆過了頭去。
沈靈珂暗自鬆了口氣，將那枚銀簪在手心裡攥得更緊了些。
簪頭冰涼的觸感，卻讓她心頭燃起了一絲灼熱的希望。她知道，這枚銀簪的背後，定然藏著謝懷瑾遞進來的消息，也藏著破解當前困局的關鍵。
可就在她準備借著起身如廁的機會，去查看銀簪上到底藏著什麼訊息時，偏殿之外，忽然傳來一陣急促雜亂的腳步聲，伴隨著一名宮女驚慌失措的呼喊！
“不好了！太後娘娘……太後娘娘鳳體突發惡疾，皇後娘娘請各位夫人即刻到正殿候命！”
這一聲呼喊，如同一道驚雷在殿內炸響，驅散了所有人的睡意。
眾夫人臉色煞白，紛紛從座位上驚起，慌亂地整理著自己的衣袍。
沈靈珂心頭猛地一緊，握著銀簪的指尖，因為巨大的震驚而微微顫抖起來。
太後病危？
這場風波，終究還是朝著最凶險，也最無法預測的方向，發展了下去。