蘇老夫人拉過謝雨瑤的手，指尖輕撫過她腕間係著的銀絞絲鐲子，目光裡滿是打量，卻又帶著幾分溫和：“早就聽聞謝姑娘嫻雅淑靜，今日一見，果然是個水蔥似的好模樣。”
謝雨瑤被看得臉頰更紅，垂著頭，聲音細若蚊蚋：“夫人謬讚了。”
錢氏在一旁聽得心花怒放，連忙湊上前搭話：“還是夫人會說話，這丫頭就是臉皮薄，平日裡在家也是悶葫蘆一個，往後還要勞煩夫人多提點。”
蘇老夫人端著茶盞，慢悠悠地呷了一口，目光落在謝雨瑤的發髻上，見她隻簪了一支素銀簪子，鬢邊彆著兩朵新摘的白茉莉，素淨得很，倒也合她的性子。
她放下茶盞，慢悠悠開口：“及笄禮是女子一生的大事，既要體麵，也得合著姑娘的性情。我瞧著雨瑤這孩子，倒是與那些俗豔的東西不投緣。”
老祖宗立刻接話：“老夫人說得是。我們雨瑤就是個老實孩子，不愛那些花哨的物件。七月二十六的及笄禮，我們也是按著她的喜好來，隻求清淨雅致，不圖鋪張。”
蘇老夫人聞言，不置可否地笑了笑，轉頭看向謝雨瑤，問了一個看似不經意的問題：“聽聞你平日裡喜讀詩書，近來都在看些什麼？”
這便是考校的開始了。
滿屋子的人，心都提到了嗓子眼，尤其是錢氏，緊張得手心直冒汗。
謝雨瑤定了定神，小聲回道：“回老夫人的話，近來……在讀《女則》與《詩經》。”
“哦？《詩經》？”蘇老夫人來了興致，“那你說說，‘桃之夭夭，灼灼其華’，講的是什麼？”
這個問題看似簡單，實則是在考校她的心性。
若答得太淺，顯得無知。若答得太深，又恐有賣弄之嫌。
謝雨瑤攥著袖口，腦中飛速思索，片刻後，她福了一福，輕聲答道：“回老夫人，雨瑤愚見，此句明麵上是寫桃花盛開之美，實則是以花喻人，讚美女子出嫁時的美好年華與德容。所謂‘之子於歸，宜其室家’，女子品行端正，方能使家庭和睦，夫妻情深。”
她一番話說得不卑不亢，引經據典，又將落腳點放在了“宜其室家”的女子德行上，正中一個當家主母的下懷。
蘇老夫人聽完，眼中露出了真切的笑意。
她沒有直接誇讚，而是轉頭對身邊的蘇夫人道：“你聽聽，這孩子解得好。讀書不在多，在於通其理，明其心。是個通透的好孩子。”
一句話，便給謝雨瑤的品性學識定了性。
錢氏在一旁聽得，一顆心終於落回了肚子裡，激動得眼眶都紅了。
蘇夫人也笑著附和：“母親說的是。雨瑤姑娘不僅知書，想來達理也是不在話下的。”
她說著，目光又落在了謝雨瑤腰間的香囊上，那香囊繡著幾竿翠竹，針腳細密，配色雅致。
“這香囊繡得精巧，可是姑娘親手做的？”
謝雨瑤點點頭，臉頰又是一紅。
沈靈珂見狀，適時開口，替她解圍：“雨瑤妹妹的女紅是府裡數一數二的，平日裡就愛做些針線活。前些日子，還特意給我腹中的孩兒做了兩頂虎頭帽，針腳細密，活靈活現的，可見是用了心的。”
她這話一出，不僅誇了謝雨瑤手巧，更點出了她對長嫂的恭敬與對晚輩的愛護之心。
蘇老夫人與蘇夫人對視一眼，眼中的滿意之色更濃了。
家世清白，容貌秀麗，品性溫婉，學識尚可，還懂得尊敬長嫂，愛護晚輩。
這樣的姑娘，做蘇家的孫媳婦，足夠了。
一番暢聊之後，便是午膳了。長房與二房的下人早已將桌椅擺好，那些從長房庫房裡借來的青瓷碗碟、銀絲箸子，襯得滿桌菜肴越發精致。眾人入席落座，酒過三巡，菜過五味，氣氛越發熱絡。
蘇夫人拉著謝雨瑤的手，細細問起她平日裡的功課，得知她不僅熟讀詩書，還擅於刺繡，更是歡喜：“我們家二郎，最是喜歡知書達理的姑娘。”
這話一出，錢氏的眼睛瞬間亮得驚人，端著酒杯的手都微微發顫。她正要開口說些什麼，卻見沈靈珂輕輕蹙了蹙眉，似是有些乏了，春分連忙上前，低聲道：“夫人，要不要去偏廳歇一歇？”
沈靈珂點了點頭，起身向眾人告罪：“晚輩身子重，怕是不能久陪，還望老夫人與夫人海涵。”
蘇老夫人連忙擺手：“快去吧快去吧，懷著雙胎本就辛苦，可萬萬不能累著。”
老祖宗也吩咐謝婉兮：“你陪著你母親去歇著，這裡有我們呢。”
謝婉兮應了聲，扶著沈靈珂慢慢退了出去。走到月亮門外，沈靈珂停下腳步，回頭望了一眼正廳裡觥籌交錯的景象，嘴角勾起一抹極淡的笑意。
謝婉兮低聲道：“母親，你瞧二祖母那模樣，怕是心都要飛到蘇家去了。”
沈靈珂輕輕撫著小腹，聲音輕得像風：“姻緣之事，本就講究個緣分。隻是這緣分裡，摻了太多的算計，就怕到頭來，是竹籃打水一場空。”
話音剛落，便聽正廳裡傳來一陣哄笑，伴著錢氏爽朗的聲音，隔著層層花木，也能聽得一清二楚。