夜色如墨，靜雅軒裡卻是黑沉沉的，連一盞羊角燈也未曾點起。
謝雨瑤獨自怔怔坐在窗前，任由那微涼的月光，一層一層覆在身上。
她身形單薄，一動不動，竟像是尊沒了生氣的玉雕像。
白日裡的笑語喧闐還在耳畔縈繞，蘇老夫人的慈和笑意，蘇夫人的讚許目光，還有她自己那顆因歡喜而怦怦亂跳的心……樁樁件件，都被母親那一句“實在親戚”，擊得粉碎，連半點餘溫也無。
丫鬟小蓮輕手輕腳推門進來，見她這副失魂落魄的模樣，心疼得眼圈泛紅，小聲勸道：“姑娘，夜深露重，仔細寒氣侵了骨。要不，奴婢去給您煨碗熱茶來暖暖身子？”
謝雨瑤卻像是沒聽見一般，目光空洞地凝著窗外那輪冷月，眼淚早已經流乾了，隻餘下滿心的絕望與羞恥。
她不恨母親，母親不過是太盼著她好，太怕這樁好姻緣從指尖溜走。可這份沉甸甸的“好”，卻成了壓垮她的最後一根稻草，將她所有的尊嚴與期盼，都碾得粉碎，埋進了泥淖裡。
蘇家會怎麼看她？蘇慕言又會怎麼看她？一個有著這般上不得台麵、急不可耐的母親的姑娘，誰家還敢真心求娶？
這樁曾讓她以為是上天垂憐的緣分，終究是鏡花水月。
與此同時，鬆鶴堂的祠堂裡，錢氏正跪在冰冷的青石磚上。
她背脊挺得筆直，臉上卻早已淚痕交錯，發髻散亂，瞧著狼狽不堪。
老祖宗由丫鬟攙扶著，緩步走了進來。她看也未看跪在地上的人，徑直走到佛龕前，拿起一炷檀香，親手點燃，恭恭敬敬地拜了三拜。
嫋嫋青煙扶搖直上，帶著清苦的香氣，彌漫了整間佛堂，添了幾分沉寂。
“知道錯在哪兒了嗎？”
老祖宗的聲音，在這寂靜的佛堂裡響起，平靜得沒有一絲波瀾，卻帶著沉甸甸的威壓。
“兒媳知錯。”
錢氏重重磕了一個頭，聲音嘶啞得不成樣子，“兒媳不該貪杯失態，不該……不該口無遮攔，丟了謝家的臉麵。”
“臉麵？”老祖宗緩緩轉過身，居高臨下地看著她，眼神冰冷，“你丟的，何止是謝家的臉麵！你丟的，是雨瑤這孩子一輩子的幸福！”
錢氏的身子猛地一顫，伏在地上，再也撐不住，失聲慟哭起來。
“蘇家是什麼門第？那是書香世家，簪纓望族！他們要的，是知書達理、端莊穩重的兒媳，更是能撐起門楣、心思縝密的當家主母！你今日這番做派，讓他們看見了什麼？不過是一個急功近利的娘家，一個淺薄無狀的母親！”老祖宗的聲音，一字一句，像刀子似的剜著人心，“你讓蘇家如何能放心，他們將來的孫媳婦，是在你這樣的母親教導下長大的？”
錢氏這才如夢初醒，原來自己犯下的，竟是這般不可饒恕的過錯。她哭得撕心裂肺，悔恨交加：“母親……我……我對不起雨瑤……我真是豬油蒙了心啊……”
“現在說這些，還有什麼用？”老祖宗閉上眼，臉上滿是疲憊，眼角的皺紋仿佛又深了幾分，“蘇家那邊，斷不會主動退話的，他們丟不起這個人。可他們會拖著，會等著，等我們謝家自己知難而退，主動鬆口。”
她揮了揮手，聲音裡滿是失望，像秋風掃過落葉：“回去吧。這幾日，你就在自己院裡閉門思過，好好想想清楚。雨瑤的事，你再不許插手分毫。”
錢氏被丫鬟扶著，渾渾噩噩地回了院子，一沾著床榻，便支撐不住，一病不起。
而另一邊，在無儘的黑暗中煎熬了整整一夜的謝雨瑤，卻下定了決心。
天剛蒙蒙亮，東方泛起一抹魚肚白，她便起身了。親自梳洗更衣，挑了件最素淨的月白綾裙，青裙曳地，不施粉黛。她誰也沒驚動，獨自一人，踏著晨露，朝著長房的院落走去。
春分正站在院門口灑掃，瞧見站在那裡的謝雨瑤，臉色蒼白得像紙，眼下烏青一片，憔悴得不成樣子，不由得嚇了一跳，忙迎上去：“二姑娘？您怎麼這個時候來了？”
“春分姐姐。”謝雨瑤對著她柔柔福了一福，聲音微弱，卻透著一股異樣的堅定，“我想見見大嫂，求姐姐替我通傳一聲。”
沈靈珂剛起身，正坐在鏡前梳妝。聽了春分的回稟，她隻是淡淡抬了抬眼，慢聲道：“讓她進來吧。”
謝雨瑤輕步走進屋，望著鏡中鬢發半綰、神色溫婉的沈靈珂，再也忍不住，雙膝一軟，“撲通”一聲跪在了地上。
“大嫂！”
這一跪，好似用儘了她全身的力氣，也跪碎了她所有的驕傲。
“求大嫂，救我。”
沈靈珂從銅鏡裡看著她，並未立刻叫她起身。
她拿起一支羊脂白玉簪，慢條斯理地將鬢邊的碎發挽好，插進發髻裡，這才緩緩轉過身，目光平靜地落在謝雨瑤身上。
“你想讓我，如何救你？”
謝雨瑤抬起頭，淚水在眼眶裡打著轉，卻強忍著不肯落下，哽咽道：“我知母親行事荒唐，惹得蘇家不快。這樁婚事，怕是……怕是已經無望了。我不求能嫁入蘇家，隻求……隻求能保住謝家和自己的最後一絲體麵，彆叫旁人以為，我是個非要攀龍附鳳的女子。”
她頓了頓，聲音裡帶著一絲決絕，像是下定了某種決心：“我想去庵堂，帶發修行一年。求大嫂，替我在祖母麵前說句話，成全了我吧。”
這是她苦思一夜，能想到的唯一保全顏麵的法子。
“去庵堂？”
沈靈珂聞言，輕輕笑了一聲，搖了搖頭，語氣裡帶著幾分無奈，“這便是你想到的萬全之策？以退為進？你以為你躲出去了，外頭的流言蜚語就會停歇？他們隻會說，謝家姑娘因婚事不成，羞憤之下遁入空門。”
“你這哪裡是保全顏麵，分明是坐實了你非蘇家不嫁的笑話。”
一語中的，一針見血。
謝雨瑤的臉色，霎時變得慘白，血色儘褪，連嘴唇都泛著青。
“起來吧。”沈靈珂的聲音緩和了些，指了指一旁的繡墩，“地上涼，仔細傷了膝蓋。”
謝雨瑤由春分攙扶著，茫然地站起身，坐在繡墩上，眼神空洞，像迷失了方向的孤舟。
沈靈珂倒了一杯溫熱的薑茶遞給她，緩緩道：“事已至此，哭鬨無用，逃避更無用。蘇家如今，不過是拿捏姿態，在等一個台階下。你若真想挽回這樁事，便隻有一個法子。”
“什麼法子？”謝雨瑤像是抓住了最後一根救命稻草，猛地抬起頭，眼中迸發出一絲光亮，急切地看著她。
沈靈珂望著她，嘴角勾起一抹清淺的弧度，眸光裡帶著幾分了然，幾分篤定。
“讓他們覺得，錯過你，是他們蘇家天大的損失。”