刀尖上的大唐！
“啪！”
兀裡海一巴掌抽在自己臉上，掌心猩紅一點。草原蚊子確實猖狂，他活了一輩子也沒習慣，尤其這裡臨近河水，蟲子尤其凶殘。釋魯想趁唐軍立足未穩，偷把營看看，儘管兀裡海說過無用，但他算老幾，才回到營地就被派出來帶路。
晚上偷營的是述律部敵魯帶隊。也可以說，今夜襲營主要就是他挑唆的。可能是在草原經常夜襲破敵，乾得順手，所以敵魯想在唐軍身上也試試刀，加上突舉部在旁一勁兒拱火，釋魯亦覺可行。阿保機勸不下，自與曷魯等人回去睡覺，遂由敵魯領著述律家及突舉部，一共湊了兩千兵來。日間偵察敵情，敵魯便在，所以耶律家這路由敵魯自己領路，但是突舉部路頭不熟，於是兀裡海被安排給他們帶道。
按計劃，突舉部負責在北麵佯動，攻吸引唐軍注意，敵魯則從東邊摸過去。那邊有水，敵魯覺著唐軍可能會鬆懈些。不過兀裡海覺得這是扯淡，那條小水溝淺處隻能過膝，深處繞繞也能過去，誰會不留意提防？奈何他自知人微言輕，說亦無用，乾脆閉嘴。
唐軍大營燈火通明，隔著老遠都看得清楚，隨軍民壯還在熬夜挖溝立牆。經過半夜勞作，已圍著營地打出斷斷續續一條塹壕，並在內側夯土堆牆。幾個木製的箭塔高約丈餘，上麵亦有軍士持弓弩警戒。
在草叢中蹲了不知多久，算算時候到了，突舉部的戰士就準備出發。
今夜執勤的是射日都。其實斥候早就發現了營外鬼鬼祟祟的禿頭蠻，但是秦光弼他壞呀，借著夜色掩護，讓軍士們強弓勁弩躲好，就等這幫傻冒過來。那邊突舉部的勇士一動，斥候便發出警告，民夫們發一聲喊全都撤回土牆後頭，披甲等的武夫們則轉出來，跟著箭塔的響箭，就是一波箭雨輸出。
兀裡海就不信偷襲能成，突舉部一出發，立刻帶著手下躲遠，以免誤傷。那營壘，一看就不好惹。再瞧唐人反應如此迅速，還不明白怎麼回事？人家早他媽準備好了。趕緊拉著隊伍向後又躲遠些，隨時跑路。
唐軍沒有出來，就隔著土溝土牆放箭。突舉部衝到溝前才發現，溝頂足足一丈多寬，深有數尺。似乎不深，但溝底倒插了尖木，下去就能串成串兒烤了吃，根本飛不過去。土牆的幾處缺口已被路障封堵，後麵是張弓搭箭的甲士靜候，照樣衝不過去。
遂沿著壕溝馳馬。
結果跑著跑著，竟有馬匹無端翻倒，腿斷筋折，合著王八蛋們在地上還挖了陷馬坑。一個個隻有碗口大，尺餘深，半夜埋在草裡根本看不見，但是馬腿進去就給彆斷。瞬間又折了不少人手，突舉部看無隙可乘，不得不撤入黑暗。
過一會兒，東麵喊殺聲傳來，應是敵魯他們。不過鼓噪片刻，也很快銷聲匿跡。肯定也不順利。
突舉部不甘心，再次組織數百人上前騷擾。
這次離營遠些，怕陷馬坑啊。耍雞賊隻來了二三百騎，還故作各種翻倒損失的假象，餘眾則隱在遠處，隻等唐軍出來就一擁而上。但是唐軍愣是不上當，隻把弓箭招待，絕無一人出營，讓埋伏在暗處的胡兒白白苦等，一根毛也撈不著。
睡夢中，二哥迷迷糊糊感覺營外鼓噪，側耳聽聽動靜不大，中軍亦無令來，乾脆把眼一閉，繼續酣睡。駐營自有規矩，無令，不備勤的軍士該吃吃該睡睡，就是不許亂跑。如今咱黑哥也是老兵，不是初哥了。隻安娃子膽小，翻來覆去不睡，吃了正在值夜的鄭全忠一個大逼兜，瞬間老實。
將要天明時，敵魯等眼看無法，恨恨撤去。
走到半路，卻見阿保機等也在慢悠悠往回走。原來，釋魯想著萬一唐軍亂了是個機會，硬將阿保機等喚起，親領著二千撻馬悄悄藏身後麵，還人人備了引火之物。隻等敵魯得手、唐軍慌亂，他就好衝進去放火，待攪得唐軍四散奔逃，正好掩殺。可惜大於越也等了個寂寞，軍中上下一個個打著哈欠犯困。
來而不往非禮也。
次夜，輪到毅勇都表現。
王寨主一早就去查探，禿頭蠻在營外十幾裡也有探馬遊弋。二哥與盧八兩個帶隊，半夜出營，果然途中就被哨騎發現，追著哨騎到契丹營外，營中就有弓箭送上。眾人沒敢追近，轉一圈假裝返回。要麼說契丹人傻膽子大呢，居然抹黑敢派哨騎跟出來查探，被藏在草裡的老馬匪率部一躍而起堵住後路，前麵盧八也掉頭回來，合力撲殺了十名禿頭蠻的斥候。
眾人遂又到契丹營外不遠處，將人頭以木杆高高立起。
木杆挑人頭，簡直成了毅勇都的保留節目。
乃歸。
接連數日，兩軍互相試探，摩擦不斷。
雙方損失都不大，隻是對禿頭蠻侮辱性極強。
主要是禿頭蠻以騎射為主，近戰不行，而這種半夜搏殺恰恰多是近戰，當然，契丹人的箭矢確實也用處不大。總而言之，小股摩擦每次人員不多，禿頭蠻的人數優勢無從發揮，總是吃虧，然後就被人掛起腦袋羞辱，更加糟心上火。釋魯知道，如此妨害軍心士氣不是辦法，各部本來信心不足，再這麼下去，保不齊哪日就一哄而散了。想來想來，除了硬碰一場似乎是彆無他途，遂遣人往唐軍約戰。
自家難處自家知。這樣對峙，妨害柳城、燕城生產甚大。這過萬大軍就是上萬座化錢爐子，塞內也隨時可能發生變故，李大同樣不想拖得太久，一口應下。
這夜，二哥睡得格外香甜，一覺天明。
清晨，安娃子天不亮就燒好熱水、煮開湯餅，羊肉燉爛，又敲好兩隻煮雞子，配一碗新擠的羊奶，伺候二哥舒舒坦坦來把早飯大吃。鄭全忠去喂好馬匹，給幾位馬爺都上了鞍韉，檢查兵甲齊備。
吃罷飯，屠子哥親手以礪石整理兵刃，將幾杆長槊的鋒刃磨得可以鑒人。四尺刀，已磨好。短刃，靴中、腰間都插好。一跟三尺餘的鐵棍，一隻骨朵，都已備妥。他是豹軍的硬仗擔當，絕不能現眼。傳說今日禿頭蠻鐵甲不少，至少二千，亦或有四五千，咳，胡兒這個說話就沒個準譜，總之不少。前幾天斥候廝殺，繳了些禿頭蠻的甲仗，二哥親看了，鐵甲不比唐軍差，刀劈已不管用。除了槊，還是鐵棍和骨朵好使，著一下，就讓你骨斷筋折。
步弓一張，箭三壺，猶豫下還是帶上，都讓鄭全忠背著，萬一用呢。
甲，亦備妥。內裡的半身鎖甲上身試了，全身無瑕疵。外甲的每根束甲皮帶都檢查到位，先將護脛、護臂套好，其他身甲部分包妥，等下把馱馬背著，陣前再披。哦，還有多出來的一套精鐵紮甲，帶上備用吧。
水囊灌滿。自背一個，鄭猴子他們背幾個備用。隨身的食袋裝滿，有新口味的一口香，還有乾肉、魚片皆不缺。彆說，這新款口味確實不錯，有股子特有的海鮮味，不知道加了什麼。鄭猴子處，亦有備份。
屠子哥一一檢查裝具，整整齊齊碼好，有如珍玩，流光溢彩，越看越美。