刀尖上的大唐！
李思安是到了長河城下時，才意識到情況有變。自家遊騎突然遭受不明損失，與張存敬部也失了聯係。他緊急派出偵騎查明情況，也都有去無回。李將軍知道有敵軍在側，估計是大股騎兵就在左近。張存敬方位不明，眼看天黑，他不敢亂跑，隻能先進城休整。
李公佺隨後趕到。
聽說葛從周是接到東平王將令，半路已回邢州去了，竟是與他見都不見。
長河是空城一座，倉中還有一點庫底，但大多被哄搶一空。彙合了魏兵，李思安本想連夜接應張存敬，卻為李公佺所阻。黑燈瞎火，敵情不明，豈能妄動。李思安揣測就是逃走的劉守文部殺了個回馬槍，他們有萬餘騎，頗有戰力，自己若被打個埋伏，豈不滑天下之大稽。
李思安反複權衡，覺著以張存敬的能耐，應該能撐住一夜，遂等次日天明，這才與李公佺合兵一處，從來路返回尋找。本來他們確實計劃要在滄州鬨一鬨的，但張存敬部突遭變故，讓人疑竇叢生。
不論如何，總要先找回這廝再說。
兩軍萬餘兵，遂將偵騎鋪開，向西南方向搜索前進。大約正午時分，來到昨夜的戰場。那幫傷病還癱在原地，一見友軍到來，紛紛哭號。
“哎呦！來人哪。”
“李將軍救命啊。”
衣甲全都不知去向，傷號在地上堆了一堆，場麵十分淒苦。
從傷兵口中得知，張將軍向永濟渠方向去了，且從地上畜糞蹤跡也印證不錯，李思安便順著蹤跡去追。行了數裡，中途又撿到一人，正是昨夜被放歸的那廝。可恨馬騾馱畜都被燕兵拿走，他腿腳不便，又被遺落此地。這是傷透心了。反正腿疼走不遠，乾脆倒地睡了一覺，好懸沒給凍死，茫茫然正不知道何去何從呢，李思安將軍到了。
從他口中，得知來者是營州兵，李思安大惑不解，道“營州兵？那不該在千裡之外麼。來此何為？前麵打了這麼久，也沒聽說啊。”
他自疑惑，邊上李公佺卻有些心得。掐算時日，心想這營州兵肯定不是來給劉仁恭幫忙的，反倒極有可能是看劉大帥離鎮不在，跑來要在背後捅刀子。這事很好理解嘛，河朔三鎮誰還不會這門手藝了。老王八心曰，李正德小夥子拿捏得很穩麼，劉窟頭剛剛兵敗，他的大軍就到啦。
可惜不能交流心得體會，深感遺憾。
李公佺本來也以為是劉守文這廝殺回來，出來還有些緊張，此時就完全放輕鬆了。不是劉窟頭就好說。咳，這狗日的吃飽了撐的來打魏博，自己好死不死誰管他，主要是鬨得他們魏博又欠東平王一個天大的人情。那東平王的人情是好欠的麼，得，他得花錢呀！
哎呀，肉疼。
李公佺在開動腦筋思索，那邊李思安則在盤問小卒。可惜這小卒本就所知有限，又一再被主將拋棄，哪怕事出有因，也心裡不順氣，問來問去再無所獲，隻道燕兵收走張將軍的馱畜，就放了人走。
在旁瞧了片刻，看李思安這愣貨很不上道，李公佺決定親自出馬。
實話說，他也有些好奇。
便將半包醬肉一囊清水先給這廝吃了，又拿出一個銀棵子塞到那兵手裡。李公佺心說，問話都不會問，若不嚴刑拷問，那就得給好處啊。這廝得了李公佺將軍的關照，果然態度不同，主動就說“哦，敵軍主將姓鄭，我看他將旗了。”
呦嗬，還是個識字的。
你看，這不來了麼。“鄭”？李正德手下，姓鄭的主將，除了那黑廝還能有誰？又問些細節，那卒知無不言言無不儘，李公佺心中了然，就那又長又黑的，除了鄭二郎不會有彆人了。從這黑廝的舉止來看，這不像是要把事請做絕嘛。推而廣之，李大郎的態度應該也清楚了。他不想跟魏博、宣武鬨翻，劉仁恭是劉仁恭，李大郎是李大郎。
就是這個意思。
不打了，撤！
李公佺要撤，李思安卻不甘心。
他對什麼營州兵沒概念，近年來汴兵威名赫赫，李思安又是汴軍中有數的勇將，聽說不過一二千騎，根本不放在眼裡。李公佺耐心勸道“李公。這營州兵最油滑，彼輩馬多，來去如風。你看，他能繞道我軍身後截住張公，來者不善呐。這廝說隻見一二千，又有多少他沒見到。你我萬餘軍，人雖不少，奈何馬少吃虧。若敵軍將我等圍而不攻，便如昨夜對張公那般日夜騷擾，如何是好？此去魏州四五百裡，軍中所攜糧草有限，貝州殘破，難於補給呀。”
張存敬不戰自退，李思安甚為不滿，哪怕你堅持一下，區區一二千騎，我這不就到了麼。李公佺這麼一勸，李思安就更不氣順了，不服道“貝州無糧可去滄州取。有此精兵，怕他何來。”
李公佺發現這廝遠不如葛從周靠譜，就是個蠢貨，一點不懂見好就收的道理。本來也跟他沒甚交情，看是友軍麵上敬你兩分，但如此不識抬舉，李公佺也懶得與他廢話，一拱手，道“李公，恕我鎮中事繁，不便久留。告辭。”說罷毫不遲疑，下令魏兵立刻撤退。
這次出來，魏兵三千騎、五千步軍，有八千人抱團，又在自家地頭上，李公佺誰也不怕。
他說走就走，李思安給整傻眼了。來魏博是你們挨打我幫忙，說好要去滄州，怎麼說不去就不去，就因來個甚營州兵？雖然同為汴將，但人與人各有不同，李思安對營州兵研究不多，人又少，完全沒有放在心上。魏兵走了，其實李思安也覺著沒必要在此，可是想想李公佺那個德行，這麼撤了，顯得爺爺無膽。一股豪情頓生，奶奶的，就去滄州走一遭又怎麼，有此七千弟兄，怕個球。
……
奔忙半夜，放走了張存敬，鄭哥也覺疲憊。撿了數百死畜，都架到火上弄熟，給弟兄們養養力氣，有些下水骨頭吃不完，乾脆砸碎了喂馬。也給馬爺們開開葷。莫以為馬就隻知管吃素，也是要吃葷的，隻是不能太多，倘若得法，適當喂食，馬匹就能長得更好，力氣更足。營州那邊馬場還給起了個說法，叫什麼“骨粉”，馬駒子打小就喂，似乎是比較雄壯。
總之，豹軍上下都知道這個道理。
汴兵、魏兵的斥候有限，尤其昨日被撲殺的太慘，有點殺怕了的意思。所以，今天出城後，李思安、李公佺的遊騎都沒敢跑得太遠，隻在前方結隊搜索，兩翼放出十來裡就不敢再走。