拉克絲的法穿棒！
現在的諾克薩斯前所未有的虛弱。
如果卡爾亞的態度稍微緩和一點，或許他也能和德萊厄斯達成合作，把霜衛部族曾經的臨時盟友變成自己的臨時盟友。
但是，卡爾亞卻並未這麼做。
他打心底裡不相信諾克薩斯——具體來說，是不相信以德萊厄斯為首的、經曆過諾克薩斯帝國軍事帝國主義最盛行時代的諾克薩斯人。
一個人的生長和教育的環境，會極大程度地影響一個人的觀念，哪怕真正意義上經曆過生死的卡爾亞，也無法免俗。
所以，他從來都不相信諾克薩斯人會願意合作。
在卡爾亞看來，諾克薩斯人從來都不會放棄自己的獨霸思維，隻要有機會，他們都願意孤注一擲地押上自己全部的籌碼，獲取一個逆風翻盤的機會，選擇他們作為隊友，那結果隻能是慘遭背刺。
當然，這並不是說卡爾亞就對諾克薩斯人充滿歧視——實際上，在接觸過了現在名義上的大統領芮爾之後，卡爾亞就對這個小姑娘印象不錯。
自小被關在隱秘魔法學校、經受不人道培養的芮爾打心底裡厭惡舊諾克薩斯的很多觀念，在她毀掉了魔法學校、帶著同學們求生的時候，她展現出了非常“不諾克薩斯”的一麵。
卡爾亞看得出來，她和德萊厄斯完全不是一種人。
所以，對於卡爾亞來說，拋出掘沃堡貿易自治區這個橄欖枝，其實還有一種彆的含義——把德萊厄斯這種軍事帝國主義的遺老從諾克薩斯的中心清除出去。
如果德萊厄斯真的願意真誠地合作，那結果就是諾克薩斯漸漸脫離舊日的軍事帝國主義，成為一個正常化的國家。
這也是卡爾亞所樂見的情況。
不過，從現在的結果來看，德萊厄斯依舊沒有死心——他雖然已經算是超水平發揮，將心中的猶豫和遲疑放大到了極致，希望用這種手段為諾克薩斯爭取行動的時間，但心中早有判斷的卡爾亞卻對一切都洞若觀火。
卡爾亞想得很清楚，如果德萊厄斯斬釘截鐵地做出結論，並主動去往掘沃堡的通道的消息，那雙方也許還有那麼一點合作的餘地；而如果德萊厄斯第一時間不給出答案，那就意味著對方還有彆的念頭。
如今德萊厄斯的拖延直接暴露了他的態度，所以，接下來卡爾亞要做的，就是守株待兔、盯著諾克薩斯人的物資調配和市場波動。
隻要諾克薩斯人的行動被他抓住了一點尾巴，北伐軍就有了一條直抵掘沃堡核心地帶的隱秘通道！
……………………
德萊厄斯顯然並不知道卡爾亞的想法。
在超水平完成了表演之後，他第一時間聯係了芮爾，並提出了自己的火中取栗計劃。
“德萊厄斯先生。”芮爾在耐心地聽完了德萊厄斯的話之後，終於皺起了眉頭，“現在諾克薩斯的情況，恐怕已經不足以支持我們進行任何的軍事活動了。”
如此毫不留情的潑冷水行為，讓德萊厄斯忍不住停頓了一下。
“實際上，在我接觸到這些數據之前，我從未想過，諾克薩斯的局勢已經惡劣到了這種地步。”和表麵上的高冷不同，芮爾在私人場合下話還是比較多的，“債務和赤字已經積累到了驚人的地步，但進項卻少得可憐，如果再這樣下去，我恐怕要去掘沃堡挖礦補貼財政了。”
大統領——哪怕隻是名義上的大統領——親自去掘沃堡挖礦，這顯然是一句玩笑話，但對芮爾經曆有所了解的德萊厄斯卻很清楚，這位年輕的女士，在被黑色玫瑰迫害、不得不帶著自己的同學們四處躲藏、漂泊流浪的時候，真的乾過挖礦的工作。
實際上，芮爾的天賦主要就在對於金屬的控製上，這份能力用於挖礦，效率還是非常高的，而芮爾也從不主動避免談及那段經曆，對她而言，那時候的生活雖然窘迫，但也算是充實而有意義。
“諾克薩斯還不到那個地步。”麵對著這個不好笑的玩笑，德萊厄斯隻能乾巴巴地搖一搖頭，“但如果繼續下去，那也許有一天，我也會去做伐木工。”
“我和那位卡爾亞先生聊了很多。”似乎是感覺到氣氛有所緩和，之前隻是觀察、很少表達自己觀點的芮爾，主動嘗試著提出了自己的看法，“雖然他比較驕傲，但他所講述的、德瑪西亞人的經驗，其實也可以適用於諾克薩斯。”
“啊？”
芮爾的語氣讓德萊厄斯有點懵逼。
你的意思，該不是要向那些德瑪西亞人學習吧？
很可惜，是的。
“將魔法用於生產和工作，在這一點上我和我的同學們也算是小有心得。”芮爾顯然沒有理解德萊厄斯這句啊的意思，反而如同受到了鼓勵一般繼續道，“在躲避黑色玫瑰的時候，我們自己砍伐樹木、建造房屋；自己狩獵、自己采摘、自己烹飪，魔法在很多領域都有著讓人意想不到的優勢……”
“但在戰爭之中，魔法的優勢最大。”德萊厄斯有些粗暴地打斷了芮爾的話，“黑森林的戰鬥已經證明了這一點，不再排斥魔法的德瑪西亞人做出了那些巨大的傀儡，輕而易舉地擊敗了我們的戰士。”
芮爾僵硬地停止了自己的表達。
德萊厄斯所說的，是無可辯駁的事實，那些龐大的、讓人不知道怎樣應對的傀儡，的確是不折不扣的魔法造物，雖然以芮爾的水平，還完全搞不懂它的活動原理，但伴隨著它們的行動，那驚人的元素波動是瞞不過人的。
從這個角度上說，德萊厄斯的話沒有任何問題，當魔法被應用在戰爭之中，它的效果好得令人驚歎。
“而且，這不僅是為了讓帝國擺脫糟糕的困境。”眼見著芮爾的表情有所動搖，德萊厄斯開始趁熱打鐵，“同時，也是為了避免黑色玫瑰的混蛋歸來。”
聽到了黑色玫瑰這個名頭，芮爾第一時間宛如條件反射一般，迅速站直了身軀。
顯然，在漫長的逃亡過程之中，這個隱秘而危險的魔法結社，給她造成了難以磨滅的深刻印象。