“代天撫民威德大將軍”羅汝才翻身下馬，他揮手招呼吉珪在身旁一塊大石上坐下，這才輕聲問他道：“你說說看是哪兩策？”
吉珪麵上平靜如水般說道：“這第一策嘛，就是設法與北麵的永寧伯取得聯係，我軍歸順朝廷，合力殺敗闖王大軍，有此大功，羅帥封伯封侯亦是不難，如此可光宗耀祖，福蔭子孫！”
羅汝才搖著頭繼續說道：“你要我歸順朝廷後，還要去打自成和敬軒他們，這如何要得？”
“‘無毒不丈夫’啊，羅帥！”
“不行，這絕對不行。要我調頭去打自成和敬軒，我實在是做不到。”
羅汝才目光堅毅，語氣也十分堅決地說道：“你的第二策如何，且先說來看看。”
吉珪暗暗搖了搖頭，道：“這第二策相對簡單了些，就是咱們借著出來分割官軍，短暫脫離李闖王的這一良機，我軍突然向東進入豫魯邊界，立刻脫離李闖王的掌控。
再轉向南下，從歸德府進入英山霍山地界，同八大王、革裡眼他們彙合一處，重新過上‘天是王大咱是王二’的快活日子。”
“脫離自成單乾，倒也不是不行。”
羅汝才輕聲嘀咕了一嘴，可轉瞬間又猶豫起來：“可這樣的話，咱那些個漂亮婆娘不就丟給自成了麼？”
“哎呀，我的爺呀，這都啥時候了，您還念著這些呀！”
吉珪略顯激動地對他說道：“大帥，咱現如今就好比是他李闖王碗裡的肉，他不吃咱，咱也跑不掉，所以咱目下還是能過快活日子，可一旦使他知曉了咱有逃走之心，那他必然會動手先將咱們‘除之而後快’。”
羅汝才麵上神情也有些凝重，似在思考著什麼，可卻搖著手輕聲說道：“不會，自成不會的。”
“糊塗，真是糊塗，那李自成乃當世真豪傑，今又存了要坐天下之心，怎會容得大帥你這隻真老虎再歸山林呀！”
吉珪雖然心中替羅汝才著急，卻依然耐著性子給他解釋：“大帥，如今咱們就如同李闖王的‘囊中之物’，咱如生出逃跑心思，那他必然會先行將咱們除掉。
可如果咱們趁其不備，先領麾下兒郎們成功脫離，他李闖王非但不會與咱為難，反而還會派人前來噓寒問暖，更遣他身邊近人親自將留在闖營的幾位夫人完好送還，說不得還會有錢糧軍械等贈送與咱。”
羅汝才這時也輕輕點起了頭，不過，他嘴上卻是輕聲問著：“這是為何呀？”
“哼。他李自成一心想著當‘皇帝’，儘使些假仁義的手段收買人心，如果我們仍在他掌中，為了他坐天下的大業，那是寧可背上罵名也要將我‘曹營’吃掉，以壯大他的實力，又能除去一個未來的對手。
可是我們一旦脫離了他的掌中，那麼形勢也就徹底逆轉，咱們到時自成一股勢力，他自然也不願與咱成了死敵，所以必然會百般示好與大帥啊。”
吉珪最後還補充了一嘴：“他也怕咱們與八大王聯合一處，與他為難，所以必然會結好大帥，好教大帥你不好意思再與他為敵。”
“你這麼一說，好像還真是這個道理！”
“大帥，既然已經想通，就請速作決斷吧。”
羅汝才站起身來看著正在紮營的人馬，輕聲說道：“這事兒……還是從長計議吧。”
“大帥，‘機不可失，時不再來’啊！”
吉珪剛才見他話中已有鬆動之意，正在激動之時，卻聽到他還要“從長計議”，登時就上火起來，一把抓住了羅汝才的衣袖，激動地說道：“從李闖王最近的軍略上，對我曹營就已是百般提防，每有我曹營將領出戰，必有闖營大將一同前往。
就連大帥你幾次三番在他李闖王跟前請戰，不也都被以各種理由借口推脫，彆的且先不言，就說前日殺敗水坡集十數萬官軍，繳獲錢糧軍械無算，這些大帥你也是知道。
可分到我曹營的雖比往日豐厚一些，但儘是些不足用的錢糧，而盔甲兵器，尤其是那些新繳獲的銃炮，卻大多都留在了他的闖營，就連俘虜的官兵也是他們闖營先挑，剩下的老弱病殘，才輪得到咱們曹營。
這些……大帥你也是知道的呀！”
羅汝才頗感驚訝地反問他道：“這不挺好的嘛，原本大家還嚷嚷著闖王不公平，你瞧這一次不就好多啦？”
“我的大帥呀……”
吉珪一時竟不知道該如何說，他大口喘著氣，好一會才喘勻了，開口說道：“子玉心念大帥知遇之恩，亦深知大帥雖外表凶悍奸猾一些，實則乃是重情義的真漢子，這才費心勞力為大帥計之深遠，在這裡麵絕無半分私心。”
這一下倒教羅汝才不好意思起來，他一把扶住吉珪，十分誠懇地說道：“先生何出此言，我老羅怎會不知先生的心呢。”
“好，好，好。大帥既如此說，我便把話兒挑明了講。”
吉珪緊握住羅汝才的手，道：“闖王他沒安著好心，老府那邊以各種理由限製曹營餉糧，他闖王又用各樣借口責罰我曹營將士以立威，無非就是抬高闖營，打壓曹營。
而今，眼看著就可重圍開封城，他李闖王的皇帝大夢即將實現，便多分我曹營錢糧，意在安定我曹營將士之心，可實則是為了麻痹大帥你啊。
為何盔甲武器銃炮不多分給我曹營，為何那些青壯俘虜官兵不多分我曹營一些，這其中的利害，其中的關竅所在，難道大帥你還看不懂嗎？”
“啊！”
羅汝才一副大夢初醒般模樣，他猛地一拍大腿，道：“原來裡麵還有這些彎彎繞呀。”
“大帥，你就不要再裝糊塗啦。”
…………
吉珪又怎會不知羅汝才心裡是何樣想法，要知道，羅汝才能夠得到“曹操”這個諢號，可不是浪得虛名！
其實，羅汝才對於這一切也是心知肚明，甚至比誰都清楚明白，隻不過他對於自己太過自信，總以為憑自己與李自成十餘年的生死感情，斷不會那般對他。
再有一點，就是他自身性格上的缺陷。
羅汝才雖然以足智多謀、陰險狡詐所著稱，但是他對自己兄弟那是絕對沒說的，也正是因此他無論是跟張獻忠或李自成中的任何人，在一起合營都相處得十分融洽。
而且，他也是唯一一個先後跟張獻忠、李自成合過營的韃賊了！
所以他雖然也預感到一絲危險的信號，卻始終下不了這個決心，又一次犯了“優柔寡斷”的毛病，這才將此事一拖再拖，平白放過了許多次好機會。
可今日吉珪的一番肺腑之言，也確確實實點醒了他，隻見羅汝才猛地站起身來，在大石周圍踱步不停。
吉珪心知他此刻正在努力做出選擇，便也不敢打擾於他……
…………
五月二十日，申時初。