施建能的到來讓祖家上下都喜出望外，更是因此對吳三桂也更加高看，像忠伯這等老仆更是將吳三桂看作恩人一般。
錦州城內，祖家內宅一處僻靜庭院之中，緊張氣氛都已經彌漫到了空氣之中，整座小院內雖有幾十號人，然卻無一絲動靜。
所有的人都屏著呼吸，目不轉睛地望著靠東的一間雅室，就仿佛等待著命運之神的宣判一般！
透過正午陽光，可以看到那一間雅室中似乎有數個人影，又有一股股熱氣蒸騰而起，隔著窗欞都能感覺到那絲絲熱氣。
吳三桂的心情最為緊張，雖然他對於張誠還是信得過的，對於張誠派給他的軍中聖手也是能夠放心的。
但此刻在雅室之內，除了宣府軍中那一位聖手神醫和他的徒弟外，便再無一個遼鎮中人在內，若是稍有差池，自己可也難以洗脫乾淨。
另外，他的心中也是十分矛盾，既盼著軍中聖手施神醫能夠治好祖大壽的箭瘡，卻又在暗地裡藏著一絲希望祖大壽就此不治身亡的期許。
雖然在內心中也知道，自己有如此想法是不對的，所以他極力想要屏除掉自己腦海中，那股略顯邪惡的想法。
可不管怎樣，期望祖大壽不治身亡的念頭，卻始終在他的心間揮之不去，吳三桂站在那裡滿頭大汗，可見兩種截然不同的期望，對他來講是怎樣的折磨？
“吱丫”一聲，雅室的門突然被推了開來。
庭院中的一眾人等瞬間便望向這裡，隻見一個下巴飄著三綹胡須的中年男人，穿著一身整潔的灰白色緊身袍，從室內走了出來。
“施神醫，我大舅的箭瘡如何？”
吳三桂大步流星地奔上前來，一臉急切地連聲追問道：“可是治得好嘛？”
施建能麵色如常，他拉著吳三桂的衣袖，向旁邊行了幾步，離那間雅室稍遠些才輕聲說道：“祖大帥才得稍歇，暫時留人在外間守著就好，莫要入內打攪。”
吳三桂點了點頭，又看向一旁的祖大弼與祖大成兄弟二人，見他們也對自己微微點首，這才轉身對施建能道：“施神醫，敢問我大舅可是清除箭瘡餘毒了？”
“還未。”
施建能輕歎了一聲，才接著說道：“祖帥中箭日久，創口已然糜爛，箭矢殘毒侵入體內時久，非一次可以根除。”
他抬手抹了抹額角上的汗珠，又道：“下官來時，我家將軍曾有言，務要全力醫治祖帥的箭瘡，我自當儘全力施為，還請吳帥與二位祖將軍放心。”
吳三桂還未再說什麼，一旁的祖大成就插言問道：“敢問大夫，我大哥還待多時可好？”
“祖將軍，這個現下裡不好說，還要看下次清創後的結果，方好估算。”
施建能看著吳三桂和祖家二兄弟，又道：“我家大帥吩咐，下官這些日子暫且就住在錦州城內，專心為祖帥醫治箭瘡。”
祖大弼這時也上前來，他說道：“如此，就有勞施大夫。”
他看向吳三桂說道：“就先安排施大夫歇息吧，此間我留下來守著便是。”
吳三桂自然不好再爭搶著留下守護祖大壽，隻得領著施建能前往下榻之所，就在這處小院子隔壁的一間精舍。
…………
十月二十九日，寒風呼嘯，天空一片陰沉。
小淩河雖未曾完全封凍，但在兩岸邊的冰層卻也已達到一拳厚，經得住孩童在上麵行走無礙。
宣府鎮中軍大營內，張誠正在聽著隨軍總醫官施建能的稟報：“……雖經七次清創，然祖帥已是毒侵骨髓，深入肌膚之內。
……費勁心力，也隻能將骨外餘毒清除，剩下就要看祖帥個人的造化了。”
張誠聽完施建能的話，心中也是一陣唏噓不已，想著祖大壽一代梟雄般的人物，到頭來卻也是如此下場，不覺在心中不忍起來。
他思索片刻，才開口問道：“就沒得其他法子了？”
施建能毫不思索地回道：“沒辦法，祖帥的箭瘡拖延日久，今毒侵肌膚，還可用內服、外敷之法，緩慢拔除，雖耗費時日精力，卻也不是無法可施。
然毒入骨髓，即使有藥石之攻，卻也是萬難根除，若祖帥身強命硬，再活上十年八載，也並非沒有可能。
但卻是身弱體虛，再也不能上馬征戰，無力殺奴，而一旦被風寒外侵，致身染惡疾，便會引致舊毒複發。
那時就算華佗再世，也難救治！”
張誠不由一臉茫然，人生不過短短幾十年，就如祖大壽這般生存在明清夾縫之間，卻憑自家實力遊刃有餘，任兩方都不敢將他如何。
可這又怎樣呢？
如今還不是被一支小小的箭矢，威脅到了自己的性命，說不定過幾日便即一命嗚呼！
人生短暫，真如白駒過隙一般，似自己到這個世界也已三年時光，雖現在貴為一鎮總兵，然卻仍是不能完全掌控鎮中兵馬錢糧等資源，又何談大展一腔抱負？
他不再言語，背著手走出了軍帳外，先是大呼一口氣，就朝東麵一處土丘行去，張成芳緊緊跟隨在他身後數步之外，就連施建能也不敢離去，也隨在張成芳身後。
張誠站立在土丘之上，望著眼前自己的中軍大營，心中卻想著：“如何才能將韃子逼退，趁早結束錦州的這場戰事，好回到宣府整肅軍政，擴充自己的實力。”
“看來還是打得輕了，有必要再打疼他一下才行。”張誠自言自語的不由說出了聲來。
就在這時，中軍副官張明遠急急奔來，他停步在土丘之下與張成芳一陣嘀咕後，二人便一前一後向上行來。
“父帥，洪督傳召，今日午時正，往行轅議事。”張明遠朗聲報道。
張誠這時才從自己的沉思中清醒回來，他望著張明遠問道：“是何人前來傳訊，可是識得？”
“回父帥，是一位姓劉的千總，前時在行轅與其見過幾麵。”