張文州並未再勸鄭重朝她又施一禮：“既宋掌櫃心意已決，文州可領宋掌櫃上船，隻是也不知現下還能不能趕上。”
宋從安一聽當下不再耽擱，忙帶著連英收拾東西，她拿出兩套壓箱底粗布袍：“出門在外咱們還是喬裝打扮一下的好。”
連英接過衣衫換好，再回來時宋從安竟相對無言，連英性子並不熱絡，表情也總是冷冷的，這般突然換上粗布袍，手持長劍又將頭發束起，一時間竟雌雄難辨。
與連英高挑健美身姿不同，她那副將將一米六小身板著實顯得單薄了些。
“嘖嘖嘖！小連英我從未發現你竟這般帥氣！”
連英笑笑，從窗屜上抹了把灰塗在宋從安臉上，又順手塗在她耳朵之上，再拿幘幫她把頭發包好，這才推她到銅鏡前。
“掌櫃的看看罷！”
宋從安湊近一瞧，經過連英這一道道工序下來，她的臉竟與文哥兒那種讀書秀才一般。
“小連英可真有你的！”
宋從安左看右看總覺得少些什麼，又跑到衣櫃前找出套夾棉襖穿在裡頭，還特意用綁帶將胸部綁平，看了看又將腰纏粗了兩圈這才滿意點頭。
“掌櫃的可真有才！”
宋從安揚眉，隨手將好幾份錢遞給連英：“票子放進裡衣，金子塞進革帶，銀子放袖口，這吊錢放包裹裡隨時取用。”
連英照做，心中卻對宋從安愈發敬仰。
二人隻用半柱香時間就已收拾妥當，臨下樓之前宋從安還囑咐連英說話時要將聲音靠後，不要從聲音暴露了。
二人下樓，圓子當先大叫不止，待到近前忽止住叫聲圍著兩人聞了聞方起搖尾巴。青梧驚訝湊上前把宋從安拉到張文州身邊，不禁連連咂舌，除卻比張文州矮上一些之外竟好似親兄弟一般。
“姑娘您是怎麼做到突然長高的？”
宋從安掀開長衫衣角露出一雙厚底長靴：“先前在瓦市瞧見好奇就順手買回來了，沒想到竟派上了用場。”
幾人笑著說話，也不知怎的青梧竟不敢去看連英的臉，哪怕突然對上眼神也是瞬間就移開。
宋從安憋笑看向張文州：“文哥兒，現下還請你領路罷！”
也不知是遇事焦急還是宋、連二人這幅打扮起了作用，張文州今日倒沒有以往那種害羞神情，他探身出去打探，此刻已快到黃昏，街上四下無人，偶爾遇見也是士兵在巡查。
“看樣子災民沒有得逞！咱們快些趕去碼頭罷！”張文州當下領二人出門，他向青梧點點頭也並未回家，隻是一馬當先在前頭領路。
通往碼頭城門向來無人值守，可現下卻有好幾隊士兵把守，不過好在那領頭之人與張文州相識，見他身後領著兩人頗為憂心：“這種時候張家哥還要出門？外頭糟了水災若無要緊還是回城安生些。”
張文州並未多說隻拱手：“謝軍爺關心。”
還記得上次與青梧來碼頭時，雖冬日天寒又是半夜三更，可碼頭上卻是熱鬨非凡，雖看不清到底有多少船隻，但放眼望去夜空中繁星閃爍，江麵上燈火延，似將夜空江麵連成一片，而說話聲、呼和聲響徹天際，連綿不絕，哪怕是剛出城門已能隱隱聽見，可此刻遠遠看去江麵隻一艘大船靠在岸邊。
那船主是個麵色黝黑的壯碩漢子，見船下張文州去而複返以為有什麼要事忙叫人放下跳板。
“文哥兒可是有信要帶回？”漢子連連搖頭長歎：“你不知那安臨府周遭如今早就被水淹了，隻怕你家姐姐已另尋彆處避難，這信……”
“景生哥誤會了，您先前與我已說得清楚，文州自是明白的，這會子前來是勞煩景生哥幫忙照看這兩位兄弟！”
方景生打眼一瞧麵露難色：“兩位兄弟彆嫌哥們兒說話難聽！這位小哥看樣子是個練家子倒無妨，隻是這位公子一瞧就是位讀書人，前路危險隻怕你有去無回啊！”
宋從安雖被連英抹了一臉灰，但與身邊壯漢相比可謂是麵色蒼白，方景生隻以為他還未上船就開始暈船，他是在海上跑生活的什麼樣人沒見過？有些擔心才出言相勸。
“這位大哥，宋某當真有要事才會連夜南下，還望大哥多多包涵！”宋從安拱手一禮，從袖中掏出錢袋遞與方景生。
方景生急了，隻用粗糙大手一個勁兒撓頭：“你這小哥怎麼聽不懂話，你是文哥兒帶來的我怎麼好要你銀子，我是真怕你有命去沒命回來！”
宋從安抬眸：“大哥隻要將我送到便是，若真是有去無回宋某也自當認命！”
“景生哥，這位是我家隔壁鋪子宋掌櫃，的確有批貨沒了蹤影才出此下策，有勞景生哥多多照顧！”
方景生搖頭也不好再勸，幾人互相告彆，宋、連二人也踏上了南下之路。
……
“二爺！二爺！”
長雲得了信急匆匆就往書房衝。
劉媽媽見狀忙不迭把手中燕窩遞給侍女：“你們把這個給夫人送去！”悄悄跟在長運身後。
“二爺！大事不好了！”長雲邊跑邊喊也未經通報就闖進元澈書房。
元澈抬眸，恭敬對身旁中年男子一禮：“教授，想來是前院出了什麼急事，我家這個才會這般沒有禮數。”
薑教授放下手中書冊向元澈拱手：“既如此老臣就先出去等候。”
元澈忙叫人引薑教授出去歇著這才看向長運嗔道：“你這廝怎如此沒有禮數，若傳到父親耳中定要怪我管教不嚴。”
長雲垂眉斂目垂手而立，額頭上隱約冒出些許汗珠，元澈皺眉：“罷了，你且說罷！”
“二爺！方才三公主殿下的人來報說……”長雲又四下打量一番方才向他走進幾步：“……說宋姑娘現下已乘船南下了。”
“現如今外頭亂成這樣，她一個姑娘家瞎跑什麼？”
“誰說不是呢！”長雲抬手擦汗賠笑附和。
元澈思忖半晌方才轉身：“那東宮沒傳來什麼消息？”
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