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王嬤嬤自黛玉屋裡離開，來到上房，就見門外側邊廊下欄杆沿子上坐著個丫鬟，正是錢姨娘跟前的青菊，在同林如海近身的兩個小廝低聲說笑。〔〕見了她來，青菊忙站起來，笑盈盈說“媽媽好。媽媽從姑娘那裡來”
王嬤嬤點頭稱是，隨即把她上下打量一遍，笑道“哎喲瞧瞧，鬆花色衣裳、湖水藍紗裙，腰裡再配上這條桃紅色的帶子，可真把你這丫頭給伶俐的這身是新做的好亮眼”
青菊忙笑道“媽媽這話可誇壞我了。這身並不是新做，原是前幾天幫姨娘搗騰衣裳箱子，翻出好些件舊幾年做了卻沒穿的。姨娘說料子質地不差，式樣顏色也還好，這麼白放著實在可惜，就讓院子裡大大小小丫鬟們每人都分一兩件去。偏我身量跟姨娘最像，剛好湊了一身。正好常州叔老爺和太太來家，我想著總要比平時更體麵些的好，就穿上啦。”
王嬤嬤聽了，隻管笑著點頭，末了道“好丫頭，果然會說話。我才講了一句，就給分解了這麼一大篇。誰不知道錢姨娘是個大方寬和的且你說得對，章家叔老爺和太太來，怎麼尊重都不為過。兩件新鮮乾淨衣裳，也是林府起碼的體麵呢。”
青菊笑道“嬤嬤這話，姨娘也是這麼說的。姨娘昨日還說到，這次章家叔太太來，老爺定是要委她同著姑娘出門的。既出門，便是林家的體麵。偏姑娘從京裡家來得匆忙，隨身衣物沒帶幾樣；老爺先頭又病著，姑娘侍奉還來不及，也想不到置辦添加衣裳的事。姑娘一片孝心，自該是如此；但若家裡其他的人也都混忘了，丟了咱們府的臉麵就十分不好啦。所以今兒一早，姨娘便叫問了庫房，現在又在裡頭跟老爺說話，要請手藝頂好的針線娘子來給咱家姑娘製新衣呢。”
王嬤嬤聽了，連連稱是，隻說“虧得姨娘想得周到。我本也是想著姑娘大了，總要裝束打扮體麵才好。但我一個奴才下人，就想到了，不過是提醒一句主子的話。哪裡能如姨娘，就把物件原料人工都事先料理齊全，讓主子省心可是真的要多謝姨娘了。”
青菊笑道“嬤嬤又說笑。我們姨娘是先頭太太的人，照應姑娘，讓姑娘、老爺省心是本分。哪裡就當得一個謝字呢”
王嬤嬤搖手，笑著說“總是錢姨娘的好意。我轉去一定跟姑娘說。”再看一眼屋門，見湘竹簾子並無動靜，就向青菊道“我來也再沒旁的事。現如今姨娘既在裡頭跟老爺說了，也用不上我多嘴。這便回去。隻姨娘這邊得了老爺準信兒，還要煩勞打個人過來給我們傳個話，支應一聲。再有，你這丫頭原是家裡熟的，也該當多個地方玩耍走動，得空兒時常過來才是。”青菊就笑著應了。
於是王嬤嬤又倒回來，還到東廂黛玉的屋裡。此刻見黛玉午睡還未起，床前腳踏上卻換了青禾，正在一根一根地挑線配色。王嬤嬤看她身邊一匣子各色米粒大小的水晶玻璃珠，就猜是預備打絡子，隻不過不知是要配了荷包手帕，還是做彆的用途。這邊青禾見王嬤嬤輕手輕腳過來，就笑一笑，向帳子裡打個手勢，悄悄說“才安穩睡著。媽媽有事”
王嬤嬤也悄悄道“無事。就看看。紫鵑呢”
青禾向窗外努一努嘴，道“方才有人來叫她，是荼英院一個小丫頭。還叫去了一個，就是京城先太太府裡那一位姓金的媽媽。我就替她守著姑娘。”
王嬤嬤問“知道叫過去是什麼事”
青禾搖頭，道“總沒什麼大事。〔〕或者就是眼望月末了，她兩個那一份月錢和茶果點心銀子也該去領。”
王嬤嬤想一想，果然林府裡管著內府裡銀錢的乃是伍垣家的和陳姨娘，但凡有銀錢上頭的事，都是她兩個在荼英院一起處置。於是道“若隻這點子事，其實就叫那個小丫頭一並送來便是了。大熱的天，三個人一來一回，倒算上六趟工夫。紫鵑和金嬤嬤都是懂事的，且就如我跟雪雁在京裡那府裡時一樣，都有自家府裡該定的一份兒份例，哪裡就會計較這些”
青禾笑道“誰說不是我打量她們也不像計較的人。隻是我這也是瞎猜，指不定原就不是為了這個叫她兩個過去。”又問王嬤嬤“我要串兩套梅花攢珠的床帳子綴腳，媽媽看看，姑娘平日喜歡什麼顏色的”
王嬤嬤就說“這裡還有點嗆光，看不清切。不妨到門外廊底下弄。正好姑娘睡得安穩，就起來，招呼一聲，來回反應差的也有限。”
青禾會意，就悄悄站起身，又查一遍黛玉床腳帳簾，便拿著針線笸籮並玻璃珠匣子，同王嬤嬤一同到屋外坐去了。
卻說這邊紫鵑跟金嬤嬤到荼英院，果然是陳姨娘並伍垣家的這邊核算分闔府的月例銀，先將她兩個的一份與了。陳姨娘因說“我們這邊沒啥大規矩，也不知道京城裡頭現今的物價動向，就隻管按自家的例給你們。倘簡薄了，總不要笑話。”紫鵑和金嬤嬤忙笑說已經平白多領了一份，哪裡有挑剔主家的道理。陳姨娘就笑道“你們照應姑娘經心，這一趟炎天暑熱受累就不說了，先前姑娘在外祖母家，日常難道沒有使喚跑腿的都是功勞呢。對了，月錢之外，家裡還有份例的果子、茶葉、米麵，平常都是一個屋子一總支了去，再由那屋裡管事的媳婦丫鬟照人頭分派。如今姑娘那裡，老爺再三吩咐，又有伍媽媽的親自照管，你們自可放心。我這裡就多說一句，若有用不著的，或是旁的時候有不趁手，你隻將東西交到後角門林柄家的那裡，現折算銅鈿，也不會虧了，也不用自己再到外頭去費那頭痛工夫。”紫鵑和金嬤嬤都笑應了。
這邊說畢，陳姨娘和伍垣家的方鬆快笑起來，又叫小丫頭倒茶、拿果子給她兩人吃。陳姨娘向紫鵑道“請你們過來，除了方才那個，還有一件事要相詢聽王嬤嬤說，咱們大小姐在那邊時，衣裳首飾都是紫鵑姑娘給照管的”
紫鵑就說是。陳姨娘笑道“這便好了，我正要問平日大姑娘的穿戴喜好。問明了，才好稟告老爺，照樣子請師傅、挑布料、製新衣；或是再叫家裡相熟的裁縫鋪子帶了樣子來，也叫大姑娘看了更多挑一挑。”
旁邊伍垣家的也說“除了衣裳，還有頭麵首飾。雖說姑娘帶了家來的不少，家裡先頭老太太、太太留下的也多，隻是大姑娘到底年紀還小呢，正該用些新鮮花俏的首飾。再把那手上挽的、領口彆的、腰上佩的、鈕上係的、巾帕子上綴的，按時新的式樣通通都打齊全了。說起來，這些事姑娘家來前老爺就都吩咐過，隻那時老爺病還未全好，家裡人都毛毛躁躁的，就給混忘了。”
說著，伍垣家的和陳姨娘便拉了紫鵑、金嬤嬤細問林黛玉在京中時日常的穿戴，有什麼偏好，顏色式樣有何講究，今番回來時都隨身帶了哪些東西，其中可有最心愛與最常用的，如此等等。說了足有兩、三刻鐘，才算講了一個大致。陳姨娘就笑道“果然是問著人了，紫鵑姑娘真個把細人，金媽媽也用心。我們就好不必抓瞎了。今兒時辰也不早，大姑娘那邊午睡怕該起了，或正等著人伺候呢。就不多留你們。以後要得閒兒了，再一起說話。”又命小丫頭送出荼英院。
待出了荼英院，小丫頭笑嘻嘻道了彆，金嬤嬤就忍不住悄悄跟紫鵑說“真真是隻有一位小姐，林老爺這樣千金萬金地待，怎麼怨得下麵的人也跟著上心賣力先前咱們府裡還說老太太待林姑娘如何如何，還比出前麵大小姐在家時的例，那會兒不覺著怎樣，還以為講得多少有理。可看這邊的架勢這才算是開了眼呢。”
紫鵑笑道“姑娘現這是在自己家裡的，自然是不同的。”
金嬤嬤說“正是呢。但凡客居，總不比自家自在。早先不都說薛姨太太家好那梨香院也未見得多豪富。姨太太、寶姑娘穿戴也就同咱們家一般。但這趟跟著林姑娘南來，彆的不說，這屋子都比京裡頭開闊敞亮似的。”
紫鵑抿嘴笑道“媽媽末了這話，就不怕打嘴在府裡姑娘可是跟老太太住。媽媽竟敢說老太太的屋子不開闊敞亮”
金嬤嬤笑道“你個小蹄子，我不提防，又叫你鉗了刺兒去。好罷，就算我說錯。隻是，昨日瞧見那章家叔老爺的太太，好精致鮮亮打扮，又自在能說笑。單看麵上，誰想得到是跟咱們太太差不多一般年紀的人可見一身穿戴的功效。等林姑娘的衣服首飾都製得了，再有她的指點，想來定是不錯。”
紫鵑聞言就瞪大了眼，問“媽媽怎麼知道章太太要來指點姑娘”
金嬤嬤道“知道這個有什麼稀奇”見紫鵑還不懂，笑道“你想，這邊原沒個正經女性長輩。兩個姨娘雖管家，也做不得真的主兒，更指點不了林姑娘這些。不過正好是林老爺病著，姑娘也不用出門，這才一直都擱下不提。如今林老爺病好，章家叔老爺一家來了，有章太太這個名正言順的在，林老爺還不得托付了她去昨兒你也見了，章太太對林姑娘有多喜歡，跟親娘倆兒一樣，還商量著之後要怎麼賞玩這揚州城、保揚湖。這些彆人就上了心也使不著勁的地方，為著姑娘，她自然就是要開口的。”
紫鵑這才點頭，說“果然是這樣。也果然很好。家裡老太太雖疼姑娘，到底上了年紀；太太們也並不總在一處；璉二奶奶倒是和姑娘最好，又喜歡穿著打扮，可更忙得跟陀螺兒似的，每次才剛說上幾句話就有人急急地尋她，眨眼一陣風地去了也是常事。”
金嬤嬤笑道“正是這話。而今林姑娘年紀也漸漸大了，該要有人盯著，仔細教導打扮呢。”
兩人說笑著回到桐花院。果然林黛玉已經午睡起來。紫鵑忙上前跟青禾一起替她理妝，一邊就稟告自己方才去向。黛玉笑道“哎呦呦，我這兒還沒得，倒讓你先了我去。”話音未了，外頭就有丫頭聲音問伍垣家的好，隨即伍垣家的進來，送黛玉東廂房一屋子下人的月錢；又叫兩個健壯仆婦擔了滿滿一大筐的時令鮮果進來，大致有蜜桃、李子、葡萄、石榴，另有一個篾簍，裝的五六個大菠蘿。伍垣家的就向黛玉笑道“這些是才剛送來的。老爺問了關大夫，說就吃不了，拿盤子齊整擺了擱在屋子裡頭，取個香氣也是好的。隻是叮囑吃的果子千萬不可用冰湃，拿井水濾一濾，稍得些涼意就是了。”
黛玉應了，吩咐丫鬟們照著收拾，又請伍垣家的坐“伍姐姐可忙且坐著吃一杯茶。”
伍垣家的忙謝辭了，笑著說“我也饞姑娘的茶，隻是實在有事，催著後門上對賬收東西去。”
黛玉笑道“那便去，不耽誤你。”叫“紫鵑，將我常吃的茶葉包上些，給伍姐姐帶去。”
伍垣家的也不推辭，謝過黛玉，接了茶葉就帶人出去了。一會兒這邊丫鬟也將洗淨、沁涼的葡萄裝了一盤子來。黛玉看她用的是一個玉色玻璃荷葉大盤，說“這個不好。拿架子上那隻甜白瓷的來，襯得出湛青碧紫的顏色。”紫鵑、青禾忙依言換過。黛玉又看一回擺放，略調了兩串子上下位置，這才叫青禾捧定了，帶著她們往桐花院正屋去。才走到房門口，就聽裡頭林如海吩咐丫鬟“就用我那個古藤挖的淺口花籃子，盛著這幾個開著笑口的石榴也好看。裝好了，給東廂房姑娘那裡送去。”林黛玉跟紫鵑、青禾相互看一眼，忍不住都笑了。黛玉這才揚聲，屋裡丫鬟忙打了簾子起來，黛玉進去。林如海剛要說話，猛一眼看見她身後捧著葡萄盤子的丫鬟，頓時也笑起來。因招了她到自己身邊，說“都說父女連心，如今再沒有不信的了。”
父女兩個就坐在一起，一邊剝幾粒葡萄、石榴子吃著，一邊隨意說話。林如海就說“我前兩日就跟申憑說了，明天請城裡瑞源暢、廣富軒、擷臻樓的首席師傅們來，給我們都做幾身衣裳，再與你打些個首飾。不止下月初七去洪蘼府上時好穿戴，你叔叔嬸嬸在揚州也儘有些親戚故交，這些人跟咱們家也都不錯；隻是因你母親去了，這幾年不免疏遠。如今我已經委了你嬸嬸，出門時將你一並帶了去。倒也不需你多說多做什麼，就是跟著到處走動走動，玩耍散心，能結識些心投意合的閨中姊妹那就更好了。”
林黛玉聽了，既雀躍歡喜，又少不得心裡打鼓，說“跟著外祖母，並未出幾回家門，親戚間走動也有限。就怕言語行動上失了禮，給爹爹丟臉。”
林如海笑道“有你嬸子在，還怕這些個做什麼。”又說“你外祖母有了春秋，老人家不愛動彈也是有的。但你年紀小，老悶在家裡，豈不給憋壞了且都說讀萬卷書、行萬裡路、曆千般事、閱百樣人。你祖母在時還常常說，女孩兒在彆的上頭原就比男子拘束狹窄些，更要多見各色各樣的人，才能擴張心胸、稍補不足。你隻管去，就真衝撞得罪了人，也有我在後頭。”
林黛玉忍不住就笑起來，又問父親便有哪幾家親戚故交。林如海就說了兩家，又道“這兩家或還在其後。頭一家，該是範桃生範家。範桃生曾與你爺爺做過兩年大理寺的同僚，當年我在京裡時也沒斷過來往。而今他致仕，受了廣陵書院白石山長的邀來揚州，我們自然不能失了禮。但最要緊的還不是這些，是為了範桃生的嫡親侄女兒，嫁的顧衝顧文淩正是你章家叔父的至交，且她跟你嬸娘比姐妹，兩家還認了乾親。現在顧文淩夫婦就在自己叔父家住著，你叔叔嬸嬸如何不要會他們去我聽說顧文淩有個小女兒，這次也跟了來，年紀估摸跟你差不多，這可不是現成的玩伴”
黛玉聽林如海這一番說，十分高興，並從這一日起就在心裡時時記掛了此事。次日量身量、裁衣服時，洪氏因林如海之請在旁掌眼，黛玉就忍不住開口相問。洪氏笑道“穎兒比你略小些，今年十歲，也是個可人疼的丫頭。我看你兩個性子都好，準定是能相合的。”黛玉聽洪氏這樣說，越地盼著結識了。
所幸這一盼也不算太久，兩天後林黛玉新裁的夏衫送來，洪氏也帶了準信兒來，說“範家大爺、大奶奶一家前日總算也到揚州了。大奶奶下了帖子，明日請我們過去她家花園子賞他們自京城裡帶來的兩品異種水蓮花。除了我們，就是廣陵書院山長任玉任白石的太太和小姐，知府丁大人的太太和小兒媳，再就是顧太太和穎兒了。任家、丁家這兩家你雖不曾見過，聽說這一陣節禮往來，可算有三分相熟；範家也是林家故交，且他家大奶奶聲名兒最是和善可親，幾位小姐也都有賢名實在是很值得一交呢。”
這邊洪氏跟黛玉絮叨次日出門賞蓮的事，總就是如此一些尋常交代，且不贅言多表。倒是她口中和善有賢名的範家大奶奶強氏，平生最是雍容平和之人，此刻竟哭倒在小姑範氏的懷裡，一雙眼睛紅腫如桃兒，身形更清瘦似不勝衣。欲知這其中究竟是怎一番緣故，後事如何，且看下回分解新電腦版大家收藏後就在新打開，老最近已經老打不開，以後老會打不開的，請牢記:網,免費最快更新無防盜無防盜請牢記收藏,網址最新最快無防盜免費閱讀
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