程琬當即同意。
鐘吉兆被押往梁州，送到寧澤麵前。
寧澤對其頗為禮遇，試圖招攬。
鐘吉兆油鹽不進，不願投降，對程琬蠻忠心的。給他送酒也沒什麼效果，始終保持著敵對狀態。
這就是一個死忠分子。
於是暫且將他收押。
很快，胡班趕到梁州求見寧澤。
寧澤在官署召見，當麵問道“程使君竟敢出兵伐孤，是何用意？今日又派你來，難道不怕孤將你剁成肉醬？”
胡班彎腰行禮，恭敬說道“兩軍交戰不斬來使！何況侯爺與使君都是朝廷之臣，互為同僚！”
寧澤占了狼山、懷柔二郡，此刻反咬一口，胡班卻不敢反駁。
“即是同僚，緣何伐孤？”寧澤裝作不悅。
胡班心說，你要不奪江州郡城，我們能出兵嗎？嘴上卻說道“皆是誤會！使君願意奉上金五萬，軍糧十萬石，與侯爺講和！”
“哦？還挺大方。”
“還有一事，”胡班繼續說道，“使君希望贖回鐘將軍，為此額外奉上軍糧三萬石！”
“鐘吉兆是程琬手下大將，三萬石軍糧就想贖回，未免想得簡單一些！”
“那您怎麼說？”胡班恭敬問道。
“金十萬，軍糧四十萬石，此事就此揭過。”寧澤笑道，“鐘吉兆可以還給你們。”
胡班臉色一變“侯爺，這未免太多！”
“多麼？不多！”寧澤笑道，“錢糧放著又不會生崽，鐘吉兆這樣的大將可是難得。再說了，孤若攻下江州全境，程琬失去的何止這些？”
你這是公然威脅，敲詐勒索啊！胡班無奈“侯爺此言差矣！同為大成官員，互相攻伐有失道義！”
“程琬先出兵，孤隻是報仇罷了！說出去，也占著道理！”
見對方一口咬死是程琬過錯，胡班心裡再不服氣也沒轍，明明是他先占江州城池，可是對方勢大。於是歎息一聲“事關重大，下官不敢胡亂做主，必須獲得使君首肯！”
“行，那你先在這邊住下，派人回去問問程琬。若他同意，錢糧送到，雙方休戰，鐘吉兆直接歸還。若他不同意，就不必談了！”
胡班拱手說道“下官想要見見鐘將軍！”
“可以！”寧澤招呼一聲，“來人，帶使者見鐘將軍！”
“喏！”馬上有人過來，領著胡班離開。
等他走後，寧勇忍不住詢問“侯爺，您要跟程琬講和，還要放了鐘吉兆？”
“才怪！”
“那您剛才……”
“你以為程琬真心想要求和？”寧澤站起身，“他不過是向穩住孤，拖延時間。”
“拖延時間？”
“如果沒猜錯，程琬已經派遣使者去見楚白，準備和他聯手一起對付孤。眼下除了楚白，沒有其他人可以聯合。”
“那您還……”
“程琬不是真心給我錢糧，更不會容忍狼山、懷柔二郡被孤奪走。”寧澤說道，“當然，他也不會傻到以為，跟楚白聯手就能贏孤。之所以這麼做，隻是為了拖住孤，讓孤短時間內不能將其吞並。等到陸驄騰出手來，肯定不會容忍孤吞並江州、汐州以及元州。那幾路諸侯，顯然不是陸驄對手，包括唐牛在內，遲早被滅！在此之前，孤要儘快拿下程琬、楚白二人！”
“侯爺英明！”
寧澤微微一笑，轉向西麵“倒是婁曲，讓孤有些意外。已經設計好的局麵，竟然被他躲過一劫。看來還得再設一局……”
此時此刻，元州元郡。
蔡群作為使者求見楚白。
楚白為了抵禦寧澤軍隊，不得不親自趕到元州，在前線指揮防禦。得知程琬派遣使者求見，猜到他的意圖。
眼下自己壓力巨大，單獨麵對寧澤不是辦法。
在主帳接見蔡群，當麵問道“程使君派你前來，有何貴乾？”
蔡群拱手說道“寧澤狼子野心，覬覦江、汐、元三州之地。今已占據江州狼山、懷柔二郡，又得汐州鷲峰、嶺山。若不及時製止，怕是三州之地皆被吞並。所謂唇寒齒亡，程使君想要聯合閣下，共同抵禦寧澤。”
楚白回道“寧澤勢大，即便聯手不能敵之！”
“雖不能敵，總比獨自作戰力量更大！”蔡群說道，“隻要雙方聯合，牽製寧澤，待丞相平定西方，便可大軍東征，到時一句擊敗寧澤！前番程使君與閣下雖有衝突，今日同臨大敵，當放下前事，攜手禦敵！”
“寧澤勢大，非聯手不能敵之！”楚白說道，“既然程使君這麼說了，楚某自然應允！雙方精誠合作，定要將寧澤擋在外麵！”