軍師威武！
馬健一直緊張關注寶台郡，唯恐寧澤奪下此城。
同時也在觀察國師辛鐵山和玄機先生師才，看他們是否在守城時竭儘全力擊退寧澤。
可是不久後得到消息，寧澤軍隊在靠近寶台郡時突然消失，不知去向！
飛鴿傳書送回羌陽，得到消息的馬健大驚失色，立刻召集文武百官商議此事。
馮喬、楊昭第一時間反應過來，估計寧澤用的是聲東擊西的戰術，故意避開國師和玄機先生，前去攻打其他郡城。
馬健趕緊下令，要求袞州各郡加強守備，務必堅守城池，絕對不要出城作戰，以免給寧澤可趁之機。
可惜晚了，幾天後接到飛鴿傳信，寧澤突然出現在崇文郡戰場，打了包庸一個措手不及。崇文兵馬大敗，包庸被對方生擒，投降華國。
其他被擒將領多數投降，其中包括馬鳴、馬奕、馬循等多位馬健旁親。
袞州又失一郡，情況更為不利。
而且擒下包庸的是妻弟裴濟，之前被寧澤的人救走，沉寂一段時間沒有消息，如今加入寧澤軍隊反過來攻打自己，這讓馬健極為憤怒。
寧澤軍占領崇文郡，直接向錦屏發動攻勢。
錦屏太守白鏡堂被寧澤擒獲，臨時調動馬昂擔任新太守，率領兵馬守衛城池。
麵對敵軍攻勢，馬昂顯然沒辦法撐太久，不斷求援。
馬健本想調國師增援錦屏，又怕寧澤再殺一個回馬槍，轉而攻打寶台郡。相較之下，寶台郡比錦屏重要許多，是羌陽的門戶。丟了錦屏暫時威脅不到羌陽，一旦寶台郡被占，就會直逼羌陽，威脅到自己。
大靖那邊情況也很緊張，根本不能分兵救援。
沒有辦法，隻能從羌陽調兵，讓軍師馮喬、安東將軍楊昭帶領大軍前往支援。
北邊劉元香增派部隊，命建威將軍周亞為主帥，花伯衡為副，張鶯、張籬、傅紅、謝小七隨軍出征，協助歐陽春攻打唐牛。
援軍抵達，唐牛壓力大增，與歐陽春激戰於平穀，雖然全力戰鬥，奈何周亞帶來大量炸彈，還有其他殺傷力極強的新型武器，歐陽春組建投石車進行攻城，平穀郡城門被破。
唐牛隻能放棄此處，退到卞州夏城郡。
連續失卻三座城池，尤其是在寧澤沒有介入的情況下，唐牛不知如何是好。
華國還在增兵，看樣子準備一口氣打到皇城。
周國能用的兵都調過來了，後方兵力匱乏，再想征兵極度困難。
無奈之下詢問身邊將領，如此局麵怎樣應對？
文武群臣獻計獻策，卻對眼下局勢毫無作用。
周國必須停戰，設法休養生息，否則耗儘兵力糧餉，距離滅國也不遠了。
周鴛主動請纓，願意前往平穀郡談判，與華國商議停戰。
唐牛雖不甘心，卻沒其他選擇。再不停戰，對方步步緊逼，己方兵馬越來越少，遲早耗儘。就算到時候裹挾百姓，未必能夠擋住，何況還會失卻民心。
另外一邊，梁國使者首先與華國接觸，司馬法的提議得到皇後同意，希望暫時與華國停戰，梁國這邊願意付出一定代價，換取短暫和平。
徐竣立刻讓人使用電報機聯係寧澤，將梁國遣使求和之事轉告，詢問談判事宜。
寧澤提出要求，談和可以，要求對方交還武清、赤城二郡，並且賠償三十萬金。
這個要求讓徐竣深感震撼，心說獅子大張口不過如此，擔心對方不會同意。
寧澤告訴他，談判需要技巧，這隻是開價罷了，通過雙方協商可以找到一個彼此都能接受的價碼。眼下是對方主動求和，就算砍價也不可能砍得太過。基本上賠償三十萬金不能妥協，對方估計隻能接受。而武清、赤城二郡，對方不可能全部交出，大概會把地理位置相對麼那麼重要的赤城作為籌碼，這樣可以接受。
反正短暫和平並不等於放過對方，而是抽出餘力對付馬健、唐牛。等到另外兩個勢力被滅，司馬法再厲害也沒辦法扭轉局勢。