九錫！
永嘉，西城。
一輛寬敞結實的馬車行於街上，秦子龍帶著二十餘名親兵前後相隨。
車廂內，陸沉望著手裡的燙金名帖，神情略顯凝重。
這是來自大皇子的赴宴邀請。
王府養著的一眾文士裡麵，倒也不是沒人反對這個想法，畢竟陸沉的身份有些特殊，皇子不宜明麵上和領兵大將走得太近，避免為天子猜疑。
大皇子卻是振振有詞，老二能夠光明正大地邀請陸沉參加墨苑文會，本王請他吃頓飯有何不可？
為了表明心中無愧光風霽月，大皇子特地入宮求見李端，隻說自己敬佩陸沉的為人和軍功，同時想感謝他這段時間為父皇和朝廷分憂，故此打算設宴相請雲雲。
李端沒有否決，大皇子便興高采烈地返回王府，然後連忙派王府長史向陸沉送去自己的名帖。
此刻陸沉看著名帖，隻覺這是一個燙手山芋。
尉遲歸坐在另一邊，打量著陸沉的臉色，笑道“這位大皇子堪稱奇人，難道他覺得三言兩語便能說服你，繼而讓你站在他那邊搖旗呐喊？即便如此，你也未必能改變皇帝的想法。”
陸沉呼出一口濁氣，緩緩道“元嘉之變以前，幾位皇子都還年幼，而且陛下那時還隻是遠離中樞的普通皇子，壓根沒想過、也不能按照儲君的標準去教導他們，否則隻會平白惹出麻煩。陛下登基之後，精力都放在朝堂上，哪有時間去手把手地教他們？雖說給幾位皇子請了大儒為師，可是又有幾人能在皇子跟前儘到師者本分？”
尉遲歸頷首道“此話不假，便如林頡身為天下第一，除了培養出你那位必有所成的師姐，其他子女都不算優秀，可見人各有命不得強求。”
因為兩人之間的信任和親近，陸沉在他麵前說話比較直接，道“皇子們大多長於深宮婦人之手，指望他們深諳人心本就是幻想，除了少數天賦異稟之人，餘者即便聰慧也不過是小事上的聰慧而已。就算各方麵的培養都到位，這些天潢貴胄最終長歪的例子亦是不勝枚舉。”
尉遲歸心裡湧起一股好奇。
他知道陸沉在十九歲之前籍籍無名，用文不成武不就來評價不算過分，直到他在廣陵之戰嶄露頭角，接下來便是無人能擋青雲直上。
看來陸通確實沉得住氣，默默培養陸沉十九年，隻為讓他一鳴驚人。
想到這兒，尉遲歸微笑道“那你打算如何應對這位大皇子？”
“對付這位陳王殿下其實沒什麼難度，畢竟我隻是去赴宴而已，難道他有膽子當場逼我表態？無非是敷衍了事罷了。”
陸沉臉上浮現一抹複雜的情緒，緩緩道“問題在於，陛下沒有否決這場宴請。”
尉遲歸一怔“莫非此事另有講究？”
陸沉微微點頭道“從古至今，但凡涉及皇權傳承，父子反目成仇甚至互相殘殺的慘案屢見不鮮。陛下不希望走到那一步，而且他若親口告訴大皇子儲君無望，此事便再無回旋餘地。上午我入宮麵聖，陛下雖未明言，但我能夠聽出來，他希望我能嘗試處理好這件事。”
尉遲歸皺眉道“可是在儲君之爭裡牽扯過深，對你來說不是一件好事。”
“這世上哪有隻享受不付出的好事。”
陸沉灑脫地笑笑，繼而道“我以弱冠之齡爵封國侯，官升京營主帥，這是陛下對我的器重和信任。雖說我確實在邊疆戰事中立下功勞，但前輩理應知道相較於我現在的地位，那些功勞略微有些不足。”
尉遲歸自然明白這個道理，不提食君之祿忠君之事，光是皇帝對陸沉毫不吝嗇的封賞，交給他這個任務也不算過分。
他語調凝重地說道“你終究還是要小心一些。”
陸沉頷首道“晚輩明白，至少陛下沒有逼著我做這件事，屆時若是大皇子過於偏執，我不會介入太深，麵上過得去便可。”
閒談之間，馬車已經抵達大皇子設宴的場所。
大皇子當然不會選擇墨苑或者礬樓那種人多嘴雜的地方，這座豐樂園位於西城較為僻靜的位置，遠離鬨市喧雜，環境格外清幽。
豐樂園麵積不大，內裡另有乾坤，素來隻招待京中的達官貴人。
馬車在門樓前停下，陸沉剛剛出來，便見先前有過一麵之緣的王府長史廖仁章，臉上堆滿笑容在門前恭候。
“下官參見陸侯爺。”
廖仁章上前行禮。
陸沉微笑道“廖長史無需多禮，王爺現在何處？”
廖仁章答道“殿下已經到了，如今在雅舍用茶。侯爺請隨下官來。”
他當先引路，陸沉隻帶著秦子龍等幾人前往雅舍，其他親兵自然有王府管事負責招待。
片刻過後，陸沉來到雅舍，還未走進門內，便聽裡麵傳來一道爽朗的聲音。
“山陽侯大駕光臨，本王未及遠迎，請勿見怪。”
對於一位皇子親王來說，這樣的態度足以稱得上禮賢下士，也符合大皇子一貫以來在世人麵前表現出來的溫厚形象。