汝陰北郊，山區之內。
春回大地，萬物複蘇，山中已是青蒼疊翠。
一位身著勁裝的女子漫步林蔭之間，腰間懸著一柄佩刀。
行至一蓬木叢前方，她忽地停下腳步。
下一刻，刀光乍現。
木叢陡然分開，兩名黑衣人迅疾突進，手中鋼刀劈開虛空，從左右兩側橫砍而來。
女子從容不迫，力從地起，左腳用力一點，輕盈的身軀淩空而起，隨即在電光火石之際踩過兩把鋼刀，向前一躍。
她人在空中，右耳微微一動，身體隨即一扭，一支利箭幾乎擦著她的前胸飛過，而她的視線已經鎖定東南方向十餘丈外一棵枝繁葉茂的大樹。
在她落地之時，腰間佩刀已經出現在她的手中，同時刀鞘如流星一般劃過十餘丈的距離。
“砰”地一聲，一名躲在茂密枝葉裡的黑衣人被刀鞘擊中，直接從樹椏上墜落在地，手裡依舊緊緊握著長弓，隻是他臉上滿是懊惱。
那一箭他蓄勢很久，仍然無法威脅到女子，反而被她瞬間判斷出藏身之處。
他嘗試著掙紮爬起來，但刀鞘上蘊含著女子施加的古怪勁氣，此刻在他體內亂竄，就算他能站起來也無法繼續拉弓。
場間又有呼嘯之聲。
在女子擲出刀鞘的同時，又有兩名箭手射出利箭，身後那兩名刀客卷土重來，前方則有兩名黑衣男子，一者握刀一者持盾，迅速將她合圍。
隻見她臨危不亂，身形一閃便避開箭矢，前衝至持盾握刀的兩名黑衣人身前，與後方的刀客拉開一段距離。
她右手手腕一轉，佩刀挾浪而出。
左前方那名黑衣人咬牙握緊大盾，弓步擋於同伴身前，因為女子這一刀快如閃電，他們根本沒有後撤的時間。
刀背劈在大盾之上，黑衣人隻覺一股巨力猶如驚濤駭浪砸在他身上，連人帶盾倒飛丈餘。
女子並未趁勢追擊他的同伴，反而身體朝後半仰，右腳猛然蹬地，好似一片羽毛倒滑而出。
轉瞬之後，兩支長箭釘入她方才停留的區域，箭尾兀自劇烈地顫抖著。
後方那兩名刀客已然殺到，然而女子仿佛腦後長眼一般，半仰的身軀從絢爛的刀光下方掠過，繼而手中佩刀在地上一點，借力騰空而起，雙腳分踢左右。
兩名刀客的鋼刀同時落地，他們握著酸麻的手腕，勉強控製著表情。
女子站定身形，再度從兩名刀客之間掠過，來到那名失去盾手保護的黑衣人麵前，連斬三刀。
黑衣人連退三步，最後一刀已經無力阻擋，隻能眼睜睜看著女子的佩刀架在自己的脖子上。
風聲止歇。
山野之中重歸平靜，一場突如其來的刺殺就此完結。
最先出現的兩名黑衣人撿起地上的長刀，隱藏在十餘丈外的兩名箭手扶起被刀鞘打落的同伴，被一刀連人帶盾砸出去的黑衣人也爬了起來。
女子收刀而立，七名黑衣人垂頭喪氣地在她麵前站成一排。
緊接著一位中年男子帶著數十名男子從遠處的視線高點現出身影，邁步走了過來。
中年男子便是七星幫陰堂堂主齊廉夫，他來到跟前當先讚道“大小姐的武功已臻化境，假以時日必能繼承幫主的威名。”
林溪莞爾道“齊叔，我又不會責怪兄弟們，何須如此？”
齊廉夫有些不好意思地笑著。
自從陸沉定下培養刺客的章程，他便將這件事當做最重要的任務。
他在請示林頡之後，從陰堂精挑細選七十名武功高強、絕對忠誠的兄弟，讓他們以七人一組，每日練習合擊刺殺之法。
閉門造車不是良策，這些刺客能否發揮實力必須依靠實戰的磨礪，在此之前讓林溪試試他們的水準當然更加妥當。
然而齊廉夫沒有想到，他特意選出來最強的一組人，在林溪麵前簡直不堪一擊。
雖說林溪的武功足以進入當世前十，這是林頡和尉遲歸都認可的事實，可是這七人未免輸得太乾脆了，讓他臉上也沒有光彩。
林溪很清楚他的心情，溫言道“齊叔不必介懷，首先我知道他們會在這裡動手，心裡有了防備，兄弟們就失去了先手的優勢。其次我對兄弟們的路數很熟悉，畢竟從小到大切磋過很多次，他們的一舉一動很難超出我的意料。”
齊廉夫連連點頭，外圍的年輕漢子們臉色也好看了一些，不過聽到“切磋”二字，他們還是有些慚愧。
哪有什麼切磋，從林溪開始習武，山寨裡的同齡人就沒有誰能成為她的對手，從來都是單方麵挨揍。
林溪環視左右，又道“你們無需沮喪，像我這樣的對手並不多見，將來我也不會讓你們去刺殺毫無可能得手的對象。”
眾人感激地說道“謝大小姐！”
他們還是習慣林溪以前的身份，不會像外人一般稱呼她為郡公夫人。
林溪走到今日出手的七人身前，先看向那名被刀鞘擊落的箭手，平和地說道“你出手太急了，雖然當時我人在半空，但區區一支冷箭還不至於讓我手足無措。”
箭手羞愧地說道“是。”
林溪又對另外兩名箭手說道“你們兩個又太慢了，沒有和他形成默契。簡而言之，冷箭要得手必須把握時機，方才你們唯一的機會就是在我提身踩刀之際，那會我舊勁已消新勁未生，如果你們同時放箭，至少有三成的幾率讓我受傷。”
三人心悅誠服地說道“多謝大小姐指點。”
林溪的目光掃過剩下三名刀客和一名盾手，緩緩道“你們最大的問題是保留著以前行走江湖與人廝殺的習慣，要時刻記住一點，你們如今是刺客，追求的是一擊必殺，要摒棄所有毫無意義的花招。不動則已，一動必須傾儘全力，既然接過這個任務就要有玉石俱焚的勇氣。我不是讓你們白白送死，而是告訴你們一個淺顯的道理，高手相爭之時，不畏死者才能活下來。”
“大小姐，我記下了！”
不光是她身前七人，周遭的年輕男子無不垂首應下。
林溪欣慰地點頭。
片刻過後，其他人繼續練習武藝和刺殺之術，齊廉夫則陪著林溪來到山下。
跨上坐騎之時，林溪忽然一個停頓，臉色略顯古怪。