張武三人離開巍峨的十荒山，一路朝附近的晉陽城走去。
山裡住了多日，蚊蟲叮咬，環境原始，難免灰頭土臉，總得找個地方休沐一番。
路上人跡罕至，烈日似乎要將大地烤化，偶爾可以見到曝屍荒野的災民，想逃到大山裡找食物，半路上便餓死了。
經過幾個村莊，也全都變成了無人的死村落。
直至走上官道才見著人煙。
每一個逃荒的災民都麵色如土，駝背前行，神色麻木，不少人帶著病氣，時日無多。
偶爾也能遇到世家權貴的車隊，幾百位彪形壯漢護著糧車，但凡有哪個百姓敢多看一眼，立時抽刀恐嚇。
三人往前行了十裡，道路慢慢難行起來，逃荒的災民越來越密集，形成龐大隊伍，與他們所去的晉陽城相反而行。
越是走到後麵的流民，麵色越不堪，樹根、獸皮、蟲蠅，什麼都吃，身子搖搖晃晃，不少人倒下後便沒了聲息。
“這些人要去哪？”
張武站在路邊，衣服多日沒洗，沾滿灰土，但與這些饑民相比，卻光鮮得涇渭分明。
馬六皺眉說道：
“看這些災民的方向，應該是要南下，南方多水，有幾條大河，總不至於渴死人。”
“這麼個乾旱法，隻怕洛水也是深不盈尺，那幾條大河也得竭涸。”
老和尚麵色凝重說道：
“晉陽城就在幾十裡外，必定已成了空城，這些流民一過，什麼都不會剩下。”
馬六緩緩點頭應道：
“這場大旱殃及三十多郡，餓殍載道，人相食已是常態，即便大坤王朝最鼎盛的年代，也未必能度過這一關，而今內憂外患，我們都沒給蕭氏皇族添亂，躲得遠遠的，朝廷八成還是頂不住這場災難，崩潰是遲早的事情。”
張武蹙著眉頭說道：
“看這隊伍，應該有近七八萬人。”
在他眼裡，這些災民全都印堂發黑，死氣纏身。
老天再不下雨，這七八萬人不等趕到南方，便會成為累累白骨，橫屍路邊。
麵對天災，人類實在太過渺小。
“嗯？”
突然張武發現有人在盯著自己，扭頭望去。
隻見一個衣服破破爛爛的小姑娘躲在樹後，身上臉上滿是汙跡，赤著腳，連鞋子都沒有，腳底板磨出血，與泥土沾在一起，正可憐巴巴看著自己的包袱咽口水。
張武怔了怔。
包裡有不少紅棗和野果，都是上路前從藥田裡摘下來的，方便渴了吃。
這小姑娘鼻子很靈，聞到了新鮮果子的味道。
儘管這些災民很可憐，但張武沒有聖母心，一旦把吃的拿出來，不知多少人會撲上來哄搶。
他正欲收回視線，卻目光一凝。
在小姑娘身後，有幾個骨瘦如柴的饑民，杵著木棍，也在咽口水，眼睛都在發綠。
但他們看得不是張武，而是這個三四歲的小女孩。
在永昌城時，四肢健全是一種罪。
而今大災之年，小孩子細皮嫩肉也成了罪過。
人世有很多不平，弱小是原罪，像“窮病”一樣沒法治，張武不想多管閒事，強迫自己收回注意力。
“我們走吧，繞開這些災民，再找個城池休息。”
“好。”
馬六和老和尚點頭，準備上路。
但忽然，有人輕輕拽了拽張武的褲腳，可憐而稚嫩的聲音傳來：
“大叔叔，求求你，可以給我一顆果子嗎？”
張武聞聲低頭看去，迎上小女孩哀求的，怯怯的眼神，不由眉心擰成一團。
“大叔叔，我可以用東西和你換。”
小女孩拘謹的從破爛小衣兜裡拿出一粒碎銀，雙手高高捧起遞過來。
她年齡還小，不清楚錢是什麼，但知道這東西有價值。
路上許多災民都聞聲看過來，停下腳步，靜靜注視著這邊。
張武眉頭皺得更緊，這時老和尚出聲問道：
“小姑娘，你家父母呢？”
“阿母……”
小女孩抿著發白的嘴唇，倔強忍著淚水嘟囔道：
“阿母走了……阿爹為了保護我，被……被壞人砸死了。”
“你一個人跑出來的？”
老和尚愁眉不展，慈悲心發作，跟張武借了兩顆果子，蹲下身給到小姑娘手裡說道：
“你就在這裡吃，不然彆人會搶。”
小女孩無比感激的道了一聲謝，卻不自己吃，在老和尚愣神間，轉身跑向遠處。
光禿禿的樹下，有個老人倒在地上，瘦得皮包骨頭，皮膚滄桑似樹皮一般，已是斷了氣。
“萬爺爺，你快吃。”
小女孩把兩顆果子塞進老人嘴裡，卻不見咀嚼，也不見講話，連忙驚慌搖動老人的屍體，眼裡噙滿淚水喊道：
“萬爺爺，你快醒醒……”
“我們有吃的了。”
“萬爺爺你不要丟下我……”
令人心酸的哭聲在路邊回蕩，小姑娘委屈的抹著眼淚，拚命搖晃著老人的身體。
這一下，張武終於動容。