這個五金店看起來不大，不過裡麵擺放的倒是挺整齊，有一麵牆上掛著全是各種小工具，這樣讓顧客挑選起來非常方便，一目了然。胡友剛和張方走到牆前麵，左看看右看看，這裡的東西可真是琳琅滿目，品種齊全不說，甚至還有很多他們都叫不上名字。從這也能看出來太平府的繁華可見一斑，擱在北地，連性命都要提心吊膽的，誰還有閒工夫擺弄這些個工具。
“嗬嗬，讓二位見笑了，小本買賣，都是些小本買賣。”老板笑嗬嗬的說道。張方道“哪裡，這裡麵的東西一應俱全，這工具可全都是些好東西啊，我時常跟我內人說，以後從軍隊離開了我也要開個小店鋪。”鄭老板的臉色一變，看來這個軍官已經婚配了，哎，真是可惜啊，希望一下子就落空了一半，現在隻能將寶壓在老胡的身上了。可是他本來中意的是張方，老胡看的有些太粗獷了，一臉的大胡子，年紀看起來有三十了，這樣的人難道沒婚配？
鄭老板有些失望，可是不管怎麼說，就算是交個朋友，這兩個是外地的青弋軍軍官，本地的恐怕輪不到自己攀交情，退而求其次，外地的新軍軍官他也是新軍軍官，結交一二受益無窮。鄭老板對五金店的裡間喊道“如娘，如娘，出來見見客人，準備一下飯菜，爹要陪客人喝酒。”
“哎！”一個清脆的女聲傳來，店麵裡間的門吱呀一聲開了，走出來一個女子，這就是鄭老板的女兒如娘了，她走出來站到了鄭老板的身邊，看見爹爹口中的客人竟然是兩個精壯的漢子，不禁有些羞澀，她施了一個萬福道“見過二位客人。”張方禮貌的回禮，大胡子可就不一樣了，他的兩眼直勾勾的盯著女子，眼珠子都不動了，他和張方不一樣，張方是有家室的，而自己打了三十多年的光棍，看見這麼對胃口的女人，他怎麼能不心動。胡友剛看著這個叫如娘的女子，隻見她相貌雖然不是特彆美，但是看長了也彆有滋味。更重要的是她的身材比較高挑豐滿，該有的都有，屁股大，一看就好生養。胡友剛眼睛都直了。
如娘被胡友剛看的渾身不自在，一陣風似的跑回裡間，生火做飯去了。張方踩了胡友剛一腳，胡友剛這才反應過來，他擦了擦嘴邊的口水，有些尷尬的對鄭老板說道“鄭叔，怎麼沒看見老板娘。”鄭老板神色黯淡道“哎，孩子娘生她的時候難產，就去了，這麼多年都是我一個人將她辛苦拉扯大，也是我沒用，沒本事給孩子找個好人家，耽誤了孩子。”
胡友剛一聽立刻來了精神，鄭老板說什麼，如娘還沒有婚配，真是太好了。胡友剛立刻道“那什麼，咱們乾杵在這裡，不如進去說話如何？”鄭老板一拍腦門，“哎喲，你看我這個腦子，怠慢二位了，請進請進。”
幾人走進了裡間，才發現這個五金店彆有洞天，外間是店麵，裡間竟然還有個小院子，北門附近的商家基本都是如此布局，將店麵和家結合起來，裡麵住人，外麵開店，這樣的話也方便，省的店麵和住家不在一個地方，要來回奔波。
雖然現在時間還沒到晌午，不過幾個燒餅確實是不夠二人塞牙縫的。遼東軍的夥食很差，常年沒有油水，所以軍士們的飯量都很大，像是這種燒餅，胡友剛一個人吃十個都行。這才兩個，哪裡能算得了什麼。
三人坐在裡間又說了一會話，言語間胡友剛已經確認，如娘還是個黃花大姑娘。真是個好機會，就是不知道人家能不能看得上自己，自己五大三粗的怕是配不上人家。
飯菜的香味傳來，兩人有些饑腸轆轆了。鄭老板笑笑，將家中珍藏的弋江大曲給拿了出來，這可是他花好些銀子買的，一直舍不得喝，既然家裡來了貴客，當然要招待到位。如娘端著飯菜上來了，一大盤紅燒筒子骨，可不是光骨頭，骨頭上都連著很多肉，湯汁上飄著厚厚的油水，香氣撲鼻。又有一整隻燒雞，還有一大碗魚湯，用的是新鮮的江魚，魚湯呈現乳白色，裡麵還放了不少豆腐。外加兩個清炒時蔬，這還沒完，如娘又去街對麵的鹵菜店買了蕪湖的紅皮鴨子，還有一些下酒的鴨翅，鴨舌等。桌子上擺的是滿滿當當。
胡友剛和張方瞪大了眼睛，張方起身道“鄭老板何必如此破費，這麼一餐，恐怕。。。”按照遼東的標準，就算是村裡的地主，過年也不過如此，可是自己二人一來，鄭老板竟然弄了這麼多好菜。太不合適了。受之有愧。鄭老板擺擺手道“這些沒多少錢，你們放心吃，我這個小店一年好歹也能掙個三四十兩銀子，這一頓在太平府不過是七八分銀子，離破費這兩個字還早得很呢。”兩人聞言又是一驚，這雞鴨魚肉都齊全了，分量這麼足竟然才七八分銀子，一兩都不到，太平府的物價竟然如此便宜，而這一個小小的五金店一年竟然能掙三四十兩銀子，這比他們在遼東的軍餉不知道要高出多少倍。足見太平府的富足。
兩人的腦子裡不約而同的想到了一個詞，桃源，世外桃源，天下還有這樣的地方。
鄭老板招呼二人吃喝，他們在遼東沒吃過這麼好的東西，從遼東到這裡的路上也是匆匆用飯，按照王輝的話說就是到了太平府再大快朵頤，先將肚子留著。他們風卷殘雲的吃著美味的食物，美酒佳肴不亦樂乎。酒過三巡菜過五味，幾人越聊越開心，胡友剛和張方是連連給鄭老板敬酒，太平府的百姓可真是熱情，還招待大頭兵吃飯。
鄭老板不知是真的喝多了，還是借著酒勁，就談到了如娘的婚事。鄭老板大膽的問道“方才張兄弟已經說了，他娶妻生子了，那你呢胡兄弟。”老胡咕咚一下將酒乾下去，然後道“老張好福氣，我命苦，尚未娶妻，遼東家裡太窮了，娶不起媳婦，還要供養弟弟讀書，這不，參加了新軍才有了這麼高的軍餉，我尋思著存幾年錢，就能娶媳婦了。”
鄭老板心中狂喜，這個大胡子真的還沒有娶妻，鄭老板借著酒意說道“胡兄弟看我這個女兒如何？”老胡大聲道“三個字！太他娘的美了，我胡友剛就喜歡這樣的。”
“若是將小女許配給胡兄弟為妻如何？”鄭老板接著道。
老胡也不知道是酒意上來了還是怎麼滴，蹭的一下站起來，然後翻身就要跪倒，嘴裡大喊著，“嶽父請受小婿一拜。”張方立刻將老胡拽起來道“你他娘的喝多了。”就在這時，堂中閃進一人，正是如娘，他們三人在裡麵喝酒，動靜自然是被外麵的如娘給聽的清清楚楚，沒想到自己爹爹竟然存了這個心思，可自己跟這個大胡子話都沒說過，哪裡般配了。她正要急著出來反對，沒想到胡友剛竟然說自己是青弋軍，然後爹爹又在那裡誇讚他，如娘聽得清楚，他不僅是新軍，還是個小旗官。這青弋軍的軍官可是太平府乃至安慶衛的搶手貨，哪家姑娘不是芳心暗許。一心想找個高大威猛的軍官。待遇又好，要是升職了，自己就成了官太太了。這麼一看，這個大胡子也不是這麼難看。
結果裡麵幾人竟然上演了翁婿相認的戲碼，她實在是看不下去了，這才進屋打斷他們。鄭老板一看女兒進來了，連忙拉著女兒的手指著老胡說道“怎麼樣，這是爹給你找的郎君，新軍小旗官。”“哎呀爹，你怎麼這樣，我和他連話都沒說過。”如娘嬌聲道。
胡友剛的荷爾蒙極速飆升，想立刻就將如娘給抱回家，哦對了，自己家在哪都還不知道呢？他借著酒意壯著膽說道“妹子，這個世道就這樣了，我久在遼東，那邊是人間地獄，哪裡有這麼好的條件，那裡的人們每天都要擔心自己的性命，說不定就有金兵亂匪燒殺搶掠，自己就看不見明天的太陽了。所以我們遼東男兒彆的沒有就是膽子大，動作快。機會來了就抓住，想到什麼事情就立刻做，也許不做就沒機會做了。方才我進來第一眼看到你，我就認定你了，你就是我胡友剛的媳婦。我的家已經安在了太平府，可是我還要外出執行任務，上麵給我的命令是五年，這樣東西你收好。”老胡說完撤下了脖子上戴著的一個小玉佩。
“這是我們家祖傳的玉佩，我今天交給你，算是信物，回去我會跟上官說明，如果我陣亡了，你就不要等我了，如果我活著，五年之後我一定回來娶你。我胡友剛說到做到。”老胡也不管那麼多了，拉過如娘的手，將玉佩放在她的手中。。。
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