兩萬官兵從太原出發已經經過汾州的消息很快就散布到了平陽府，彆看闖軍在分兵之前留下了十萬大軍在山西防守老巢，但是這十萬大軍有兩個極其致命的缺點，其一，這十萬大軍基本上都是闖軍後期在山西新收的士兵，十萬軍當中老兵不足一萬人，剩下的都是新兵，而闖軍的新兵跟朝廷軍的新兵可不是一個概念，闖軍的新兵都是饑兵，不分男女老幼，隻要是個人就被裹挾入軍隊當中，所以後期闖軍動輒百萬的規模，其實有一大半都是饑兵，烏合之眾而已，並沒有什麼戰鬥力。
而第二個致命缺點就是高迎祥留下了羅汝才和賀一龍二人防守自己的後路，這二人本來就不怎麼對付，在軍事會議上更是經常互相拆台，留下這兩人當主將，給十萬軍隊平添了許多的不確定因素，兩人各領五萬兵馬，一個守住芮城，一個守住平陸，平時也沒有什麼交往，情報信息都不知道共享。不過他們也沒什麼可共享的情報，十萬大軍分成兩部獨立作戰，加上大部分都是剛加入闖軍的饑兵，也不知道如何散布斥候。於是，一個很奇怪的現象出現了，十萬闖軍盤踞在山西，照理說應該能占領很多地方，可是實際上山西的大部分州縣已經脫離了闖軍的控製，很多逃難的民眾已經陸陸續續回到了家園，甚至是官員也已經回到了原來的縣城繼續將城池納入朝廷的統治範圍下，即便是那些城牆被闖軍鏟平的城市，民眾也已經回到自己的家鄉繼續生活。流賊作亂確實不可避免，可是日子還要過，時局艱難，人還要繼續活下去。這些縣城的衛戍部隊都已經被闖軍消滅，所以在民眾的自發組織下，很多地方組建了民團鄉勇，民眾們自己保衛自己的家園。
方孟亭親率大軍出擊，雖然隊伍中大部分都是步兵，但是有五千騎兵在手，方孟亭倒是信心滿滿，希望能快點擊敗闖軍，收複山西全境，這還有一個更深層次的考慮，方孟亭是山西巡撫，原來是在三邊總督之下，聽命於三邊總督，可是皇帝追究這次闖賊爆發的責任的時候，已經免掉了兵部尚書和三邊總督楊鶴。這樣一來，崇禎的信號就施放的比較明顯了，這一次隻追究到三邊總督這一層，等於是給了幾個布政使司的巡撫一個將功補過的機會。新上任的三邊總督洪承疇，方孟亭倒是非常熟悉，這可不是個好伺候的主，比楊鶴精著呢，而且兵法謀略樣樣不差，若是自己這一次出擊不能將闖賊擊敗，恐怕下一個倒黴的就是自己了，洪承疇剛剛上任，崇禎輕易不會動他，山西收不回來，最先用來開刀的肯定是自己，所以這一次自己也算是孤注一擲，主動領兵出擊，力求擊敗闖賊，立下功勞。
闖軍的活動範圍在平陽府以南，平陽府的府城是平陽城，自然城中也有一些闖軍的細作，當兩萬大軍進入平陽城範圍的時候，不出任何意外的被城中的闖軍細作偵知了消息。可是這一點方孟亭也避免不了，因為兩萬大軍不是一個小數目，而且大部分都是步兵，這些衛所兵可不是青弋軍或者天雄軍這樣的精銳，讓他們不歇息的千裡奔襲，他們做不到，所以沒辦法，必須要在平陽城進行一次補給。平陽城是大城，闖軍的攻城能力缺乏，所以並沒有拿下城池的能力，當時高迎祥等人在平陽府大殺四方的時候，可是將平陽城給放過了，不是他們不想打，而是沒有能力打，所以平陽是這次大戰中朝廷僅存的城池，當闖軍離開之後，平陽城和周圍的縣城才慢慢恢複生機，不過高迎祥不是傻子，依然放了不少細作在城內，充當耳目。
“城我們不進了，抓緊時間補給，然後立刻對南邊的闖賊展開攻擊，先打平陸，再打芮城，一定要將這兩個港口奪回來。呂將軍，你先領三千騎兵朝前開路，若是遇到大股流賊不可戀戰，拖住他們，等大軍來援。咱們已經進入了平陽城的地界，隻要高迎祥不是傻子，一定有眼線在此，我們的行蹤已經完全暴露了，索性大張旗鼓的攻擊，闖賊要是有種，就將所有兵馬集中起來跟咱們當麵鑼對麵鼓的打一場。”平陽城外，方孟亭正在布置下一步的行動。毛勝義和呂天放在一邊仔細聽取他的安排。
大軍補給的時間很快，平陽城的存糧還有不少，方孟亭又是山西巡撫，整個山西布政使司最大的文官，所以他出麵調糧當然是沒有任何問題。呂天放接令之後立刻率領三千大同騎兵先行，前去探路，其實方孟亭的用意非常簡單，三千大同騎兵行動迅速，相當於先遣部隊，若是能吸引流賊前來攻打那是最好，就在野戰中發揮騎兵的優勢消滅流賊，若是流賊懼怕騎兵，那麼一定不敢和大同軍爭鋒，他們隻能收縮兵力，若是全部集中在兩個城中那就更好了，方孟亭最頭疼的就是流賊分散開跟他們打遊擊戰，而且流賊的裹挾能力驚人，這樣打下去不會有結果，反而事情會變得複雜，若是能將他們集中消滅那就再好不過了。
望著大同軍騎兵遠去的背影，方孟亭不禁對身邊的毛勝義感慨道：“大明精銳儘在九邊，瞧瞧這大同軍鎮的騎兵，怎是衛所兵能比的，若是大明各地的兵馬都像大同軍這般，流賊又如何能壯大到如此地步。唉！”毛勝義張了張嘴，最終沒有說出話來，作為武將，對於大明的軍隊，毛勝義顯然更加有發言權，不能說方孟亭說的不對，但是，大同軍在毛勝義眼裡也並不是什麼強軍，若是跟北虜打仗可能還有來有往，碰到建虜，大同軍也隻有吃癟的份，若說強軍，毛勝義可是聽說了，朝廷的新軍那才是真正的強軍。不過在方孟亭麵前，毛勝義肯定不能將心裡話說出來，對於流賊來說，大同軍的戰鬥力應當是綽綽有餘了。
“駕！駕！”呂天放抽打著胯下的戰馬，作為遊擊將軍，呂天放一直有一個習慣，就是身先士卒，不論是作戰還是行軍，呂天放都喜歡衝在最前麵，雖然這樣做從戰略上講並不對，萬一主將遇險，則全軍都會有崩潰的危險。可是呂天放這麼乾反而刺激了全軍將士的士氣，主將衝鋒在前，將士們更是用命。紛紛低著頭抽打馬匹，緊緊跟著呂天放。大軍很快經過了翼城，將方孟亭的主力遠遠甩在了後麵。
“報！將軍，將軍，不好了，官兵，官兵殺過來了。”一名裹著黑色頭巾的闖軍哨騎飛馬衝進了平陸縣，向正在縣衙中飲酒作樂的賀一龍報信，自從占領了平陸之後，賀一龍更是有些放飛自我，反正高迎祥等人外出打仗去了，自己和羅汝才又不駐紮在一起，在現在的平陸縣，他賀一龍就是土皇帝，想怎麼樣就怎麼樣，若不是高迎祥嚴令約束軍紀，賀一龍非要整個十個八個美女，再配上美酒，快活一番不可。可是現在，他隻能在縣衙中偷偷的飲酒，身邊隻有自己的親兵。並且叫了縣城裡的戲班子來給自己唱戲，在縣衙之中躲著享樂。
報信的哨騎衝進了縣衙，正將一大碗美酒喝進肚子裡的賀一龍皺緊了眉頭，這是哪個他娘的不開眼，白白打擾了自己的興致。隻見士兵撲到賀一龍的麵前，大聲的稟報。賀一龍抬腳將他踹翻，手中一碗酒直接潑灑到他的頭上，“你他娘的沒長眼睛啊，沒看見老子正在聽曲嗎？”士兵唯唯諾諾，雖然不知道當家的為何大怒，可是該說的話他還是要說，他再次稟報道：“將軍，前麵的兄弟們偵知，官兵已經過了翼城，現在正朝咱們這邊殺過來，將軍若是再不想辦法，官兵可就要兵臨城下了啊。”
賀一龍一個激靈，酒醒了一大半，官兵？官兵怎麼會殺過來，是哪裡的官兵過來了？這麼長時間雙方不都是平安無事嗎？難道是方孟亭，他怎麼有膽子打過來？混蛋，一定是這個狗官知道闖軍主力外出作戰，他趁著現在空虛的時候打過來想抄自己的後路。“給老子說，是什麼官兵，從哪裡過來的？”賀一龍揪住士兵的衣領惡狠狠的問道。
士兵立刻回答道：“是方孟亭，是方孟亭的人馬，他們從太原府過來，到了平陽城的時候就被闖王留下的兄弟偵知了，先鋒騎兵已經到了翼城，咱們的兄弟在翼城縣看見他們的騎兵，所以小人飛馬前來報信，官兵絕不少於兩萬人，先鋒騎兵少說三千。而且，而且。。。”
“他娘的，而且什麼。”賀一龍吼道。“而且，這些騎兵恐怕不是普通的騎兵，有些像是大同邊軍。”士兵答道。賀一龍愣了愣，呆立當場。
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