“督師，前麵就是太原府了，卑職已經帶人去前麵探過路了，沒什麼危險，官兵已經基本肅清了山西的流賊，方孟亭大人已經派人在太原府迎接大人了，隻不過方大人因為軍務緊急，現在還在黃河北岸前線，暫時回不來，他對督師深表歉意。”一名總旗官正策馬跟在一駕馬車邊，神態畢恭畢敬，顯然馬車裡應當坐著什麼了不得的人物。不錯，這駕馬車正是新上任的三邊總督楊嗣昌的座駕。楊嗣昌接到崇禎的任命之後，馬不停蹄立刻出京，崇禎為了表示對楊嗣昌的關心和愛護，甚至派出了一隊錦衣衛跟楊嗣昌同行，保護他的安全，所以這一次楊嗣昌出行的隊伍規模不小，算上楊嗣昌自己的親衛和一部分隨行的官兵，竟然達到了上千人。這支隊伍前進的速度不快，因為他們大部分都是步兵，天氣寒冷，行動能力也受到了一定的限製。所以當這支軍隊進入山西境內的時候，河南和湖廣的局勢已經發生了不小的變化，而楊嗣昌一直在移動中，所以對於前線的消息並不能及時知曉。
今日，楊嗣昌進入了太原府，本來，方孟亭應當在太原府迎接他的，可是因為戰事緊急，方孟亭不可能趕回來拜見楊嗣昌，隻好派出手下人在太原府等著楊嗣昌到來，給楊嗣昌賠罪。楊嗣昌選擇的這條路線還算是比較近的，因為河南已經打成了一鍋粥，而九邊顯然不太安全，所以隻能從剛剛經曆過大戰的山西經過，來之前隨行的錦衣衛已經前出探過路了，山西總體來說是安全的，方孟亭將羅汝才等人的隊伍擊潰之後，也積極分兵肅清殘敵，所以目前山西境內大股的流賊沒有，即便是有些宵小，也都是幾百人嘯聚山林的規模，他們根本不敢對上千人的官兵有什麼非分之想。
“濮總旗，你辛苦了，太原府咱們就不停留了，不是本官不體諒將士們，實在是前線局勢撲朔迷離，早一點到西安，就能早一點了解情況，雖然陳奇瑜下台了，但是這個爛攤子本官要去收拾好，這樣才能不辜負聖上和朝廷的信任，陝西那邊好像就剩下了洪承疇的學生孫白穀，我得去問問情況。所以。。。”楊嗣昌有些欲言又止。錦衣衛總旗官立刻抱拳道：“督師所言極是，軍務要緊，卑職這次出來，就是要將督師安全送達西安府，不瞞督師，出來的時候聖上已經下了禦命，如果督師需要，卑職可以留在督師身邊聽用。既然督師急著去西安府，卑職立刻將督師的意思傳達全軍，弟兄們都是征戰慣了的人，他們不會有怨言。”
楊嗣昌看了總旗官一眼，隨即將眼神收回，這名總旗官倒是個人才，說話看樣子直爽，實際上暗藏深意，朝廷大員出京有錦衣衛跟隨，其實楊嗣昌心裡比誰都清楚，表麵上是聖上關心愛護他，不放心他的安全，派出天子親軍隨行護衛，實際上不過是一個借口罷了，彆忘了，錦衣衛最大的作用就是監視朝廷命官。楊嗣昌身邊的這支隊伍，實為聖上的耳目。方才總旗官說什麼，如果楊嗣昌需要，他可以留在楊嗣昌身邊聽用。嗬嗬，這不過是婉轉的說法罷了，楊嗣昌敢不用嗎？
不過楊嗣昌方才說的倒是真心話，驟然被聖上委以重任，楊嗣昌心中也沒底，說白了，他提交的方案雖然已經在腦子裡過了無數遍，也可以說自己在家中已經演練了無數遍，但是真實的戰場可不是小孩子過家家，任何一個微小的失誤都有可能釀成難以挽回的後果。所以他不敢托大，即便孫傳庭目前在朝中的名聲不好，可是畢竟算是他的前輩，或者說在對付流賊的戰事上肯定比自己有些經驗，所以楊嗣昌急著去西安府見見參加剿匪戰役的官將，自然無心在太原府多做停留。
被方孟亭派來的官員略顯尷尬，顯然方孟亭交給他的任務是讓他隆重的歡迎一下督師，沒想到督師竟然一點麵子也不給，連太原府城都不想進去看看，其實太原府還是相對沒有受到什麼影響的，當闖軍在山西南部肆虐的時候，方孟亭領兵死守太原府，雖然老百姓個個都很緊張，擔心自己的安危，好在方孟亭和麾下明軍爭氣，愣是守住了太原。楊嗣昌執意要走，當地官員自然不敢阻攔，隻能給楊嗣昌的人馬補充了大量物資，一千人的隊伍繼續向陝西進發。而在千裡之外的河南固始，張獻忠的大軍正在猛攻固始城，移防到此的左良玉怎麼也想不到，這一次張獻忠竟然有這麼大的決心，好像鐵了心要從固始突破，他這才料到，張獻忠就是想打南直隸，巨大的壓力壓在了左良玉的肩膀上，一旦闖軍攻破固始，進入南直隸，甚至威脅南京城，那他左良玉就是有九個頭都不夠砍的。
“殺官兵！殺官兵！”山呼海嘯般的聲音傳來，二十萬闖軍在張獻忠的帶領下開始了瘋狂的攻城戰。這一切還要從左良玉移防固始城說起，當日左良玉聽取了兒子的意見，不在河南腹地跟張獻忠作戰，而是全軍移防固始，將固始變成一個大堡壘，集中所有的兵力嚴防死守，隻要張獻忠出不去河南就行，南直隸是萬萬不能讓他染指的。
左良玉的理想很豐滿，現實卻很骨感。張獻忠得知左良玉守衛固始城之後差點沒高興的跳起來，本來，若是左良玉跟秦良玉一樣有跟闖軍硬碰硬的膽子，他肯定會出兵汝州截擊自己，可是他卻直接退往了固始，說明左良玉有些心虛，或者是以一些僥幸心理，認為自己的兵馬隻會攻擊河南各地，對其他地方不感興趣。可是他猜錯了，自己這一次非要進入南直隸不可，在身後的秦良玉和身前的左良玉兩人當中，張獻忠顯然更願意和左良玉交手，兩個人同樣都叫良玉，可是一男一女領兵的差距可是太大了。左良玉這個狗官，憑什麼能攔住自己？
為了迷惑左良玉，張獻忠直接讓艾能奇領兵三萬經過固始縣城，讓城頭上的左良玉看清他們的動向，艾能奇的前鋒軍對固始縣城熟視無睹，這讓左良玉和麾下一陣慌亂。連提出意見的左夢庚都沒有想到張獻忠竟然完全不按套路出牌。竟然要直接經過固始城，殺到南直隸。
漁夫按，這裡給大家普及一個知識點，相信很多人都跟漁夫一樣，小時候看電視或者書籍有過這樣的疑問，甲和乙兩個國家打仗，甲方派出一支大軍固守一個城池，那麼乙方的兵馬為什麼不能繞過這個城池，不跟他們的重兵交戰，然後打擊他們力量薄弱的地方呢？乙方的將領難道是傻子嗎？其實並不是這樣，不論是古代打仗或者是現代戰爭，防守方派出部隊守衛某個地點，那麼這個地點一定是對方的必經之路，或者是地理位置重要的地方。而乙方之所以不能繞過這個城池，往往是因為這個城池足以切斷乙方的補給線。特彆是古代打仗，這一點極其明顯，漫長的補給線不可能處處派遣大量兵力防守，那麼自己的後方就絕對不能留敵人的釘子，否則，主力部隊都在前線，背後城池裡的敵軍突然出擊切斷補給線，前線就會不戰自亂。這也就是八路軍新四軍在敵後建立抗日根據地，日軍不斷的發動掃蕩戰役的原因。因為這些留在身後的敵人時刻威脅著他們的補給線。）
而張獻忠偏偏不這麼乾，艾能奇的三萬人直接過了固始，緊接著是劉文秀的兵馬，然後是孫可望的人馬，一萬，三萬，五萬，七萬，當十萬大軍經過固始的時候，左良玉猛然意識到了什麼，難道張獻忠根本就不打算跟自己作戰，也不打算攻打固始縣？反正流賊雖然人多，也需要大量的補給，可是他們有一條最簡單的獲得補給的渠道，那就是搶，那就是就食於敵，隻要張獻忠放棄身後的補給線，好像真的可以不管固始縣的自己。左良玉慌了，如果張獻忠就這麼眼睜睜的從自己鼻子底下過去了，自己怎麼跟朝廷和聖上交代。左良玉等不及了，他讓左夢庚領五千兵馬守城，自己同時帶領五千精兵出城打擊張獻忠，務必將張獻忠的注意力吸引到固始縣來。可左良玉不知道的是，張獻忠等的就是這一刻，他讓自己的三個義子帶領十萬大軍從固始縣城下分批經過，就是要讓左良玉心慌，讓他以為自己就這麼直接從野外通過進入南直隸，他一慌亂一定會派人出城，而自己率領剩下的兵馬在後麵準備好，左良玉一出城就立刻揮動大軍攻城切斷左良玉的退路，同時幾個義子掉頭合圍左良玉，這一次他插翅難飛。
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