“將軍，前麵得到消息，流賊大軍已經過了全椒縣城，前鋒直逼西江口。”一艘快船在江麵上飛馳，直接來到了江麵折彎處的背麵，停靠在了一艘大船旁邊，大船上放下了繩梯，一名從快船上走出的士兵猿猴一般靈活的攀登上了繩梯，手腳並用不一會就上了大船。
一名武將頂盔貫甲，手中拿著一根野草，正在測算著風向和風速。被士兵的聲音打斷，他立刻回過頭來。“哦？流賊進兵的速度這麼快嗎？竟然已經過了全椒縣，到了西江口，恐怕他們就要琢磨著渡江了，也好，到了江麵上，可就是咱們的天下了。”
如果仔細看，就會發現，說話的人正是新軍水師副將張智，劉毅將張智從晉軍的手下調回來領兵，正是為了封鎖江麵，雖然新軍水師大部都在東海黃海耽羅日本一帶作戰，但是整個漕運河段還是保留了相當強大的力量，首先是趕繒船的加入大大提高了江麵艦隊的戰鬥力，這種船隻體積中等，吃水淺，雖然現在隻能搭載六門火炮，但是在長江上無論是速度還是火力已經具備絕對的統治力，配合新軍的鳥船完全可以封鎖江麵。為了將流賊阻止在江北，劉毅給了張智大量的資源，漕運水師的船隻達到了六十艘，其中，新生產出來的趕繒船就有二十艘，這是此次江麵作戰的主力，而鳥船有十艘，還有各式的板船，快船，這樣一支混合艦隊對付沒有水麵打擊能力的流賊應當是綽綽有餘了。
張智早已經領兵埋伏在應天府大勝關北側的江心洲背麵，也算是新軍占儘了地利，張獻忠的大軍拿下滁州，若要渡河，肯定要從西江口出發，而西江口的正對麵就是大勝關，大勝關邊的江心洲將整個長江一劈為二，正好將水流分開，而新軍的艦隊此刻就停泊在江心洲的東麵，正好借助江心洲的地勢很好的掩護了自己，流賊不可能發現，在海上玩躲貓貓那是青弋軍水師的強項，更不要說是在水勢地形更加複雜的江麵上，如果說鳥船的身形比較大不利於隱藏，那麼趕繒船就是江麵水師的神兵利器，這樣的戰船即便是大明水師都沒有裝備。張智充滿了信心，這是他獨立指揮的第一戰，將軍給了他這麼多技術裝備，連艦隻都是最新的，如果打不出個樣子來豈不是丟了新軍的臉。所以即便是測算風向和風速的活，張智都不放心，要親自確認一下。聞聽流賊大軍已經接近西江口，張智雖然表麵上波瀾不驚，可是內心多少也有些緊張。
為了達成這次作戰的突然性，水師並沒有對長江水道進行清理，按照劉毅的戰術思想，既然流賊人多勢眾，那麼消滅一部分他們的有生力量就變得迫在眉睫，既然打就要將張獻忠打疼。這些流賊絕不是像他們說的那樣所謂替天行道，而是大明百姓的夢魘，隻會給無辜的人帶來災難，縱觀曆史，李自成攻入了京師，滅亡了大明，然後呢？追贓助餉弄得民不聊生，以至於情況比明廷執政的時候還要差，他們更是對關外的勢力沒有任何認知，甚至覺得建虜不過是小打小鬨，而且建虜是跟明廷有糾紛，跟大順軍沒打過交道，屬於人畜無害的角色。
後麵的發展後人都已經從曆史書上知道了，現實狠狠的打了李自成一個耳光，八旗軍加上吳三桂在一片石將李自成打的一敗塗地，隨後八旗軍入關追著李自成打，結果這些流賊白白的為彆人做了嫁衣，沒有得到天下不說反而將天下拱手送給了八旗軍。
所以，劉毅對這些人的態度就是堅決消滅。張智知道，如果他們特意清理航道，或者將北岸的船隻收繳焚毀，反而會引起流賊的警覺，要知道，目前新軍在流賊麵前還沒有暴露，仍然是一個盲點，流賊隻是知道大明在南直隸有這麼一支新軍存在，但是並不知道這支新軍的兵力裝備和其他一切相關信息，這就意味著，隻要自己這邊不打草驚蛇，張獻忠的人馬很有可能一頭撞進江麵上的埋伏圈當中。
“軍師，事情果然如我們所預料的那樣，流賊還是選擇進兵南京城。”太平府軍部，劉毅和成康站在碩大的南直隸詳圖前正在一邊研究流賊的行軍路線，一邊說話。成康點點頭回答道：“其實想也能想到，流賊本來就是一個鬆散的聯盟，高迎祥雖然號稱闖王，但是要說他在隊伍裡麵有沒有絕對的領導力恐怕還存在疑問。目前的形勢，明眼人都能看出來，明明是張獻忠的實力最強，讓他臣服在高迎祥的下首，就算張獻忠自己沒有意見，恐怕他的部下也不答應，黃袍加身的事情不是沒有，且不說趙匡胤，前些年的登萊之亂，不也是黃袍加身事情的翻版嗎？”劉毅對成康的話表示讚同，他可是學習過明史，流賊是什麼德性他太了解了，隻能同患難，不能同富貴，口號喊得震天響，實際上不過是一群貌合神離的烏合之眾。這跟後世的共產黨人根本沒法比，那是一群真正的有理想有抱負的人，為了革命不惜犧牲自己性命的人。跟流賊的追求完全不在一個檔次上，流賊所追求的不過是金銀財寶，嬌妻美妾罷了。所以一旦人數多了，勢力大了，十有八九會產生內訌。曆史上不也是李自成將羅汝才等人乾掉了嗎？
劉毅接話道：“軍師說的不錯，既然張獻忠打下了鳳陽，選擇了稱王這一條路，那麼他就已經做好了和闖軍和高迎祥等人割裂的準備，打下南京城也就成了必然的選擇，雖然鳳陽是中都，但是無論是規模還是底蘊都不能稱得上是真正的國都，在張獻忠的眼中，眼下，離他最近的就是金陵，拿下了金陵，他大西王的稱號才能名正言順，一旦定都金陵，他的兵馬性質可就完成了轉變，從流賊變成真正的義軍了，咱們就是要阻止他實現這一步，當然，江南地方也絕對不允許流賊染指。這是我們新軍的責任和義務。”
成康提高聲音道：“不錯，既然如此，就將流賊大軍放到江麵上去打，他們大部分都是北方人，水性不佳，所能征集到的渡船不過也就是普通的民用船隻，在水麵上的實力跟咱們的水師根本就沒法比，換句話說咱們的水師就是去打靶的，所以將他們多多的放入長江，然後一次性殲滅，狠狠的咬他們一口，讓張獻忠疼的跳腳才行，同時，這麼做也能讓朝廷看見咱們的態度，咱們雖然在朝廷眼中已經隱約掛上了叛逆的罪名，但是咱們用實際行動證明自己，我們才是大明的威武之師。”
“說得好！這一戰，就要打出漕運水師的赫赫虎威，讓朝中和地方上那些宵小知道，我們青弋軍從來不說大話，既然漕運的事情交給咱們來管，咱們不論是在陸地上還是在江河中都有能力將咱們的意誌貫徹下去。”劉毅握緊了拳頭，用力的揮舞了兩下道。
黑壓壓的隊伍鋪滿了整個官道，從滁州城到西江口的道路上全是正在行軍的隊伍，張獻忠的大軍幾乎是兵不血刃拿下了滁州城，雖然城內的居民大部分已經逃亡了，但是散落在鄉間的百姓還有很多，大明畢竟不是後世，放在現在的華夏，城市化建設已經達到了一定的規模，城市人口的數量反而超過了農民，但是在傳統小農經濟的封建社會，農村人口的數量還是占據了絕大多數，所以即便是滁州城內的居民已經逃走，張獻忠的大軍依舊可以在鄉間獲得大量的人口和物資補給。經過他這麼一折騰，軍隊的規模竟然又恢複到了三十萬。
張獻忠誌得意滿，對幾位義子說道：“你們睜開眼睛好好看看，我大西軍兵員源源不斷，打完了就地就能補充，為父從陝西打到長江邊，大小上百戰，死傷的人馬數不勝數，可是現在呢，咱們依然有三十萬大軍，為父以為，隻要咱們能打下應天府就能在南方站穩腳跟，隨後提兵北伐，直接打到京師去，為父估算過，若是能拿下江南的花花世界，咱們就算拉起百萬雄兵也隻是等閒，到時候天下何人可製？”
年少的李定國抱拳問道：“義父，那闖王那邊呢？如果義父打下了江山，闖王那邊您要如何處置。”李定國雖然年幼，但是頗為聰穎，當然也是張獻忠最喜愛的義子，他拍了拍李定國的肩膀說道：“定國，雖然你年紀尚小，但是為父有一句話你一定要記住，成大事者，千萬不能有婦人之仁，當斷則斷，不斷則亂，咱們已經脫離了闖軍體係，自成一派，以後見麵，說句直白的話，咱們已經不是一個陣營了。”
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